Community celebrations: was, were y preguntas Wh en inglés

Q: ¿Qué forma de be va con you, we y they en pasado: was o were?

Va were. Según Cambridge, en pasado was corresponde a I, he, she e it, y were corresponde a you, we y they. Por eso se dice We were at the parade y They were happy, pero She was at home y It was loud.

Q: ¿Cómo se escribe en inglés la pregunta «¿Dónde estaban las máscaras?» y qué orden siguen sus palabras?

Se escribe Where were the masks?. El orden es palabra Wh- (where), después el verbo be (were, porque the masks es plural) y por último el sujeto. No lleva did, porque be hace de verbo principal y pasa delante del sujeto por sí solo.

Q: ¿Por qué la pregunta por la fecha fija usa is y la pregunta por el desfile ya ocurrido usa was?

When is Mascarada Day? usa is porque pide una fecha fija que se repite cada año: It is on 31 October. When was the parade? usa was porque pide el momento de un desfile concreto que ya ocurrió: It was on Saturday afternoon. Presente para el dato fijo y pasado para el hecho que ya pasó.

Esta lección es parte de Temario de Inglés de Térraba (Sétimo año) Lección 18 de 24

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 11 min de lectura

Nelson y Marilyn, dos estudiantes de sétimo año (personajes inventados), preparan para la radio de su colegio una sección llamada «Neighbourhood Memories» (Recuerdos del barrio). Para armarla entrevistan a doña Kattia, una vecina también inventada, sobre un desfile de mascaradas que, en esta historia, hubo el año pasado en su barrio. El barrio, el desfile y las respuestas son inventados. Lo que sí es real son tres normas oficiales de Costa Rica sobre celebraciones, citadas donde aparecen.

Con ese hilo aprenderás a pedir datos concretos sobre una fiesta o un feriado, a hablar de ella en pasado con was y were y a contar en pocas frases una celebración del país. El tema pertenece a la unidad «Let’s Celebrate Costa Rican Culture!» del programa de Inglés de sétimo año.

Idea clave

Según Cambridge, una comunidad (community) es la gente que vive en una misma zona o que se considera un grupo por intereses, origen social o nacionalidad comunes. Para contar cómo fue una celebración de tu comunidad se usa el verbo be en pasado simple: was con I, he, she, it y were con you, we, they. Para pedir un dato exacto (lugar, momento, persona, razón) se pone una palabra Wh- antes de was o were: Where was the parade?

El vocabulario del barrio en fiesta#

Nelson y Marilyn empiezan su guion con siete palabras. En cada fila verás cómo suena la palabra (AFI, tal como la escribe la variante británica del Cambridge Dictionary), una paráfrasis breve de su definición y una frase inventada para esta lección.

Palabra	AFI	Qué significa (resumen de Cambridge)	Frase inventada
community	/kəˈmjuː.nə.ti/	la gente que vive en una zona determinada, o un grupo con intereses comunes	Our community is small and friendly. (Nuestra comunidad es pequeña y amable.)
neighbour	/ˈneɪ.bəʳ/	alguien que vive muy cerca de ti	My neighbour was at the parade. (Mi vecina estuvo en el desfile.)
tradition	/trəˈdɪʃ.ᵊn/	una costumbre o creencia que se conserva en un grupo durante muchísimo tiempo	The parade is an old tradition. (El desfile es una tradición antigua.)
parade	/pəˈreɪd/	mucha gente que avanza en la misma dirección, normalmente como parte de una celebración pública	The parade was in our street. (El desfile fue en nuestra calle.)
mask	/mɑːsk/	algo que cubre toda la cara o parte de ella para protegerla, esconderla o decorarla	The masks were big and colourful. (Las máscaras eran grandes y coloridas.)
costume	/ˈkɒs.tʃuːm/	ropa que se usa para parecerse a otra persona o cosa en una fiesta o espectáculo	Her costume was blue and yellow. (Su disfraz era azul y amarillo.)
crowd	/kraʊd/	un grupo grande de personas reunidas	The crowd was happy. (La multitud estaba contenta.)

En Cambridge, costume también significa la ropa típica de un país o de una época; en un desfile de mascaradas se usa el sentido de la tabla.

Tres celebraciones que una comunidad costarricense puede vivir de cerca#

Antes de la entrevista, Marilyn busca datos fiables. Estas celebraciones tienen una norma oficial; el nombre en inglés de la última columna es una traducción de esta lección, no un nombre oficial.

Fecha	Celebración	Qué dice la norma	En inglés (traducción de la lección)
31 de octubre	Día de la Mascarada Tradicional Costarricense	El Decreto Ejecutivo 25724, firmado en San José el 9 de diciembre de 1996, declara ese día cada año y dice que el Estado promoverá actividades culturales para festejarlo.	31 October is the Day of the Traditional Costa Rican Mascarada.
12 de octubre	Día de las Culturas	La Ley 7426 ordena conmemorarlo cada año con el fin de «enaltecer el carácter pluricultural y multiétnico del pueblo costarricense».	12 October is the Day of the Cultures.
12 de octubre	Actos cívicos y educativos en el colegio	El artículo 148 del Código de Trabajo dice que las actividades cívicas y educativas del 12 de octubre son obligatorias en todas las escuelas y colegios, y que ese día queda fuera de los feriados.	12 October is not a public holiday.

Un detalle útil para tus preguntas: el 31 de octubre no figura entre los feriados del artículo 148, así que si alguien pregunta Is 31 October a public holiday?, la respuesta correcta es No, it isn’t. Un colegio puede celebrarlo igual, porque el decreto dice que el Estado promoverá actividades culturales para festejarlo.

Was y were: el verbo be en pasado#

Cambridge describe be como un verbo irregular. En pasado hay dos formas: was acompaña a I, he, she, it y were acompaña a you, we, they. Los ejemplos de Cambridge incluyen Were you at the U2 concert? y Because I wasn’t eighteen…. Con be como verbo principal no hace falta did: para preguntar, was o were pasa delante del sujeto; para negar, se le añade not o n’t.

Sujeto	Afirmativa	Negativa	Pregunta y respuesta corta
I, he, she, it	The parade was long. (El desfile fue largo.)	It wasn’t short. (No fue corto.)	Was it long? — Yes, it was. (¿Fue largo? — Sí.)
you, we, they	The masks were red. (Las máscaras eran rojas.)	They weren’t blue. (No eran azules.)	Were they red? — No, they weren’t. (¿Eran rojas? — No.)

En las respuestas cortas, Cambridge señala que a veces se responde con el auxiliar de la pregunta en lugar de yes o no (I did., He hasn’t.). Con be sucede lo mismo: Were you there? — I was. También se puede añadir un dato: No, I wasn’t. I was at a friend’s house.

Ejemplo. Completa con was o were: (1) The parade ___ at four o’clock. (2) The masks ___ colourful. (3) My neighbours ___ in the street. (4) I ___ at school in the morning. (5) We ___ near the stage.

Solución. (1) was, porque the parade equivale a it. (2) were, porque the masks equivale a they. (3) were, por la misma razón. (4) was, con I. (5) were, con we.

Ejemplo. Cambia a negativa y escribe la respuesta corta que corresponde: (a) The music was loud. Was the music loud? (No.) (b) The children were in costumes. Were the children in costumes? (No.)

Solución. (a) The music wasn’t loud. Respuesta corta: No, it wasn’t. (b) The children weren’t in costumes. Respuesta corta: No, they weren’t. Observa que the music se reemplaza por it y the children por they.

Preguntas Wh con was y were#

Cambridge enumera las palabras que abren una pregunta Wh- (what, when, where, who, whom, which, whose, why, how) y aclara que piden información, así que una respuesta de «sí» o «no» no basta. Con un auxiliar o con be, el orden es palabra Wh- + be + sujeto. Hay una excepción: si who o what es el sujeto, la pregunta no cambia de orden (Who was at the parade?).

Pregunta	Qué pides	Respuesta inventada
Where was the parade? (¿Dónde fue el desfile?)	un lugar	It was in front of the school. (Fue frente a la escuela.)
When was the costume workshop? (¿Cuándo fue el taller de disfraces?)	un momento	It was on Thursday afternoon. (Fue el jueves por la tarde.)
Who was the oldest dancer? (¿Quién era el bailarín más viejo?)	una persona	Leopoldo was. (Don Leopoldo.)
What was the best mask? (¿Cuál fue la mejor máscara?)	una cosa	The green one was the best. (La verde fue la mejor.)
Why were the streets closed? (¿Por qué estaban cerradas las calles?)	una razón	Because there was a parade. (Porque había un desfile.)
How was the music? (¿Cómo estuvo la música?)	una opinión	It was very loud. (Estuvo muy fuerte.)

Con ese modelo, Nelson graba la entrevista. Es un diálogo inventado: ninguna de las respuestas describe un hecho real.

Nelson: Kattia, where was the parade last year? — Doña Kattia, ¿dónde fue el desfile el año pasado?
Kattia: It was in our street, near the school. — Fue en nuestra calle, cerca de la escuela.
Nelson: Who was in it? — ¿Quiénes participaron?
Kattia: Neighbours and students were in it. The children were in costumes. — Participaron vecinos y estudiantes. Los niños iban disfrazados.
Nelson: How was it? — ¿Cómo estuvo?
Kattia: It was great! The masks were big and the crowd was happy. — ¡Estuvo genial! Las máscaras eran grandes y la multitud estaba contenta.

Ejemplo. Ordena las palabras para formar una pregunta: (a) was / when / the / parade / ? (b) masks / were / the / where / ?

Solución. (a) When was the parade? (b) Where were the masks? La palabra Wh- va primero, después was o were y al final el sujeto. En (b) se usa were porque the masks es plural.

Presente para el dato fijo, pasado para lo que ya ocurrió#

Una celebración tiene dos tipos de datos. Los que no cambian (la fecha cada año, si es feriado o no) van en presente: is o are. Los de un día concreto que ya pasó van en pasado: was o were. Con una fecha se usa on (on 31 October), y Cambridge indica que la forma británica pone primero el día y después el mes.

Dato que pides	Pregunta	Respuesta
Fecha fija	What is the date of Mascarada Day? / When is it?	It is on 31 October. (Es el 31 de octubre.)
Estatus legal	Is it a public holiday?	No, it isn’t. (No lo es.)
Hecho pasado	Were you at the parade last year?	Yes, I was. (Sí, estuve.)

Ejemplo. Escribe en inglés dos preguntas: ¿es feriado el 12 de octubre? y ¿dónde estuviste el año pasado?

Solución. Is 12 October a public holiday? y Where were you last year? La primera usa is porque el dato es fijo; la segunda usa were porque habla de un día que ya pasó.

Cuenta una celebración en pocas frases#

El programa pide hablar brevemente de celebraciones y feriados de Costa Rica. Una receta de cuatro pasos sirve: di qué es, cuándo es, cómo estuvo y qué te gustó. Este es el micrófono de Marilyn, con un texto modelo inventado:

Mascarada Day is on 31 October. It is not a public holiday. — El Día de la Mascarada es el 31 de octubre. No es feriado.
Last year, our barrio had a small parade. — El año pasado nuestro barrio tuvo un desfile pequeño.
The masks were colourful and the music was loud. — Las máscaras eran coloridas y la música estaba fuerte.
My neighbours were happy, and I was too. — Mis vecinos estaban felices, y yo también.

Cuando prepares tu propia versión, cambia la fiesta y los detalles, pero respeta las dos mitades de la receta: lo fijo en presente (is) y lo que viviste en pasado (was / were). Si quieres practicar invitaciones a una celebración, mira la lección Celebremos: feriados con mi familia; para otros usos de was y were con festivales de otros países, mira feriados y festivales de Latinoamérica.

Ponte a prueba#

¿Qué forma de be va con you, we y they en pasado: was o were?#

Va were. Según Cambridge, en pasado was corresponde a I, he, she e it, y were corresponde a you, we y they. Por eso se dice We were at the parade y They were happy, pero She was at home y It was loud.

¿Cómo se escribe en inglés la pregunta «¿Dónde estaban las máscaras?» y qué orden siguen sus palabras?#

Se escribe Where were the masks?. El orden es palabra Wh- (where), después el verbo be (were, porque the masks es plural) y por último el sujeto. No lleva did, porque be hace de verbo principal y pasa delante del sujeto por sí solo.

¿Es feriado el 31 de octubre en Costa Rica y cómo lo dirías en inglés?#

No. El Decreto Ejecutivo 25724 declara el 31 de octubre como Día de la Mascarada Tradicional Costarricense, pero esa fecha no está entre los feriados que enumera el artículo 148 del Código de Trabajo. En inglés: No, it isn’t a public holiday. El decreto sí dispone que el Estado promueva actividades culturales ese día.

¿Por qué la pregunta por la fecha fija usa is y la pregunta por el desfile ya ocurrido usa was?#

When is Mascarada Day? usa is porque pide una fecha fija que se repite cada año: It is on 31 October. When was the parade? usa was porque pide el momento de un desfile concreto que ya ocurrió: It was on Saturday afternoon. Presente para el dato fijo y pasado para el hecho que ya pasó.