Too, enough, comparativos y superlativos con tecnología

Un sábado, Luis quiere comprar un teléfono nuevo en una tienda de Alajuela. El que le gusta cuesta ₡450 000 y él tiene ₡300 000. Vuelve a casa y le dice a su mamá: «It’s too expensive. I don’t have enough money». En esas dos frases cortas hay dos de las palabras que el MEP pide en este tema: too y enough. Y si después compara dos teléfonos y dice «This one is cheaper, but that one is the best», ya está usando comparativos y superlativos.

Estas estructuras sirven para hablar de tecnología con precisión: qué tan rápido es un aparato, si alcanza para lo que necesitas, qué cambió respecto a hace veinte años.

Too: cuando es demasiado#

Too va antes del adjetivo o del adverbio. No se usa para decir que algo es muy bueno; para eso existe very. Compara:

• This laptop is very fast. (Es muy rápida. Es algo bueno.)
• This laptop is too heavy to carry to school. (Es demasiado pesada; eso es un problema.)

Cuando quieres decir para qué o para quién es demasiado, añades for o to:

• The screen is too small for me to read. (para mí)
• The software is too complicated to use without a tutorial. (para usarlo)
• The phone is too expensive for a high school student. (para un estudiante de colegio)

Con sustantivos se usa too much (incontables) y too many (contables): «There is too much noise in the computer lab» y «There are too many apps on my phone».

Enough: cuando alcanza#

Aquí hay una trampa de orden de palabras que pierde puntos en los exámenes. Con adjetivos y adverbios, enough va después. Con sustantivos, va antes.

Con adjetivo (después)	Con sustantivo (antes)
The battery is strong enough to last all day.	We have enough computers for every student.
She isn’t old enough to have a phone.	I don’t have enough memory on my phone.
Is the connection fast enough for video calls?	Do you have enough chargers for everyone?

Not enough es la versión negativa y se parece a too en el efecto: «The screen isn’t big enough» (es muy pequeña) cuenta casi lo mismo que «The screen is too small». Se puede cambiar una por la otra con el adjetivo opuesto, y es un ejercicio frecuente.

Ejemplo. Reescribe con enough: «The drone is too heavy to fly in the wind.»

Solución. The drone isn’t light enough to fly in the wind. (Pasamos al adjetivo contrario, light, y lo negamos.)

Comparativos: dos cosas frente a frente#

La regla depende de cuántas sílabas tiene el adjetivo.

Tipo de adjetivo	Regla	Ejemplo
Una sílaba	+ er	fast – faster, cheap – cheaper
Una sílaba, vocal + consonante	duplica la consonante + er	big – bigger, hot – hotter
Termina en -y	y cambia a i + er	easy – easier, heavy – heavier
Dos o más sílabas	more + adjetivo	more useful, more expensive, more modern
Irregulares	forma propia	good – better, bad – worse, far – farther/further

Para comparar usas than: «Smartphones are more powerful than the computers of the 1990s». Y atención con el error clásico de doble comparativo: more easier no existe; se dice easier.

Hay un recurso más, que aparece en el ejemplo del programa: «Technology makes life much easier». Antes de un comparativo puedes graduar la diferencia con estas palabras:

• Diferencia grande: much, a lot, far, way (informal). «Fiber internet is far faster than the old connection.»
• Diferencia pequeña: a bit, slightly, a little. «This model is slightly cheaper.»

No se usa very antes de un comparativo. «Very faster» está mal; «much faster» está bien.

Superlativos: el primero del grupo#

El superlativo lleva siempre the. Con adjetivos cortos se añade -est (the fastest, the biggest, the easiest) y con los largos the most (the most reliable). Los irregulares son the best, the worst y the farthest.

Una forma que se escucha mucho es one of the + superlativo + plural: «The wheel is one of the most important inventions in history». Otra, para reforzar: by far the best. «Mobile phones are by far the most common device in the country».

Ejemplo. Tres teléfonos: A cuesta ₡150 000, B cuesta ₡280 000 y C cuesta ₡400 000. Escribe tres frases.

Solución. Phone B is more expensive than phone A. Phone A is much cheaper than phone C. Phone C is the most expensive of the three.

Aplicado a la tecnología#

Un párrafo corto para ver todo en un mismo contexto:

Twenty years ago, a computer was too big and too expensive for most families. Today, a laptop is lighter and much cheaper, and almost every student has enough access to the internet to study from home. Of course, a few things are still too slow, like a bad connection in a rural area. But technology is the most powerful tool we have to learn.

Traducción: «Hace veinte años, una computadora era demasiado grande y cara para la mayoría de las familias. Hoy una portátil es más liviana y mucho más barata, y casi todo estudiante tiene suficiente acceso a internet para estudiar desde casa. Claro, algunas cosas siguen siendo demasiado lentas, como una mala conexión en una zona rural. Pero la tecnología es la herramienta más poderosa que tenemos para aprender.»

Errores frecuentes#

• Too en lugar de very. «The concert was too good» suena raro porque too implica un problema. Di very good.
• Enough antes del adjetivo. Es tall enough, no enough tall.
• Doble comparativo o doble superlativo. More bigger, most fastest: se elige una sola marca.
• That en vez de than. «Faster that my old phone» es un error de ortografía frecuente; es than.
• Olvidar the en el superlativo. It is best phone debe ser It is the best phone.
• Much y many mezclados. Con sustantivos contables va many: too many apps, too many cables.

Cómo practicar#

Toma tres aparatos que tengas cerca (tu teléfono, el de tu mamá y una computadora del colegio) y escribe cinco frases comparándolos, cuidando de usar al menos un too, un enough y un superlativo. Después revisa el orden de enough y que ningún comparativo lleve more junto a una terminación -er.

Ponte a prueba#

Completa con too o enough: «This drone is ______ expensive for me. I don’t have ______ money.»#

Reescribe con enough: «The phone is too heavy to hold with one hand.»#

¿Cuál es correcta: «much more faster» o «much faster»?#

Escribe el comparativo y el superlativo de good, bad y expensive.#

¿Cuál es el error en «This is the more useful app of all»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, Educación Diversificada (MEP, Costa Rica) (PDF)