Una noche, en un rancho de Guanacaste, el abuelo de Camila cuenta la historia del Cadejos: un perro enorme que acompaña a los caminantes en la oscuridad. Camila quiere contársela a su compañera de inglés. Para hacerlo, necesita saber cuáles son las partes de un cuento en inglés, es decir, de qué piezas se compone cualquier historia. Casi todos los cuentos, de cualquier país, se arman con tres cosas: quién sale, dónde ocurre y qué pasa.
Idea central
Un cuento tiene characters (kárecters), los personajes; un setting (séting), el lugar y el momento donde pasa; y un plot (plot), la trama o secuencia de sucesos.
Tipos de literatura#
No todos los cuentos son iguales. El programa pide reconocer tres tipos:
| Tipo | Pronunciación | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| fable | féibol | Cuento corto con animales que hablan y una enseñanza al final. | Tío Conejo y Tío Coyote |
| fairy tale | féri teil | Cuento con magia, princesas, brujas o hadas. | Cinderella |
| legend | léyend | Relato tradicional de un pueblo, que a veces mezcla hechos y fantasía. | La Llorona, El Cadejos |
Los cuentos de Tío Conejo se encuentran en la tradición oral costarricense y los recogió la escritora Carmen Lyra. Son una fábula muy nuestra: el conejo, pequeño, vence con astucia a animales más fuertes. En inglés se pregunta What type of story is it? y se responde It is a fable.
Los personajes#
Los personajes (characters) son las personas, animales o seres que actúan en la historia. El main character es el personaje principal. Para describirlos se usa el presente simple con be y have.
- The rabbit is small and clever. (de rábit is smol and kléver) — El conejo es pequeño e inteligente.
- The coyote is big, but he is not clever. — El coyote es grande, pero no es inteligente.
- The witch has a long nose and a black hat. — La bruja tiene nariz larga y sombrero negro.
- Camila’s grandfather tells the story. — El abuelo de Camila cuenta la historia.
Para el carácter hay adjetivos muy útiles: brave (breiv, valiente), kind (kaind, amable), funny (fani, chistoso), lazy (léizi, perezoso), selfish (sélfish, egoísta).
El escenario#
El escenario (setting) responde dos preguntas: where (dónde) y when (cuándo). La frase típica es The story takes place in… (de stóri teiks pleis in), es decir «la historia ocurre en…».
- The story takes place in a forest in Guanacaste. — La historia ocurre en un bosque de Guanacaste.
- It takes place at night. — Ocurre de noche.
- The story takes place a long time ago. — La historia ocurre hace mucho tiempo.
Se dice takes place y no makes place. Y cuando una oración habla de un solo cuento, take lleva -s: takes.
La trama#
La trama (plot) tiene casi siempre cuatro momentos.
- Beginning (biguínin): se presentan los personajes y el lugar.
- Problem (próblem): ocurre algo que complica las cosas.
- Climax (kláimaks): el momento de mayor tensión.
- Ending (éndin): el problema se resuelve, o no.
Un resumen de El Cadejos con ese esquema, en presente simple, suena así: At the beginning, a man walks alone on a dark road. Then a big black dog follows him and the man is afraid. In the end, the white dog arrives and protects the man. (Al comienzo, un hombre camina solo por un camino oscuro. Entonces un perro negro y grande lo sigue y el hombre tiene miedo. Al final, llega el perro blanco y protege al hombre.)
En la tradición hay dos Cadejos, el blanco que cuida y el negro que asusta, y el relato cambia un poco según la región. Eso es normal en una leyenda: se cuenta de boca en boca.
Describir una historia completa#
Con las tres piezas juntas, un párrafo corto de descripción queda así:
The story is a fable. The main character is a rabbit. The rabbit is small, but he is very clever. The story takes place in a forest. In the story, a coyote wants to eat the rabbit, but the rabbit tricks him.
To trick significa engañar con astucia. Mira que todos los verbos de la descripción están en presente simple, aunque el cuento haya ocurrido hace mucho: así se resume una obra.
Errores frecuentes#
- Confundir characters con letters (letras): en una historia, character es el personaje.
- The story take place — con story va takes.
- The rabbit are small — un solo conejo, is.
- Mezclar el presente con el pasado al resumir: elige presente y mantenlo.
Para practicar, escoge un cuento que te sepas, como la Cenicienta o la Segua, y escribe en inglés cuatro oraciones: tipo de cuento, personaje principal con dos adjetivos, escenario con takes place y un final corto.
Ponte a prueba#
¿Qué diferencia hay entre «character» y «setting»?#
Character es quién actúa en la historia y setting es el lugar y el momento donde ocurre.
Completa: «The story ___ place in a small village».#
takes. La expresión es take place y, con un cuento como sujeto, lleva -s.
¿Qué tipo de literatura es un relato corto con animales que hablan y una enseñanza?#
Una fábula, en inglés fable. Un cuento con hadas y magia sería un fairy tale, y uno tradicional de un pueblo, una legend.
Describe en inglés a un personaje valiente con dos oraciones.#
Por ejemplo: Ana is a girl. She is brave and kind. Se usa is con un personaje singular.
Ordena los cuatro momentos de la trama.#
Beginning, problem, climax, ending: primero se presenta todo, luego aparece el problema, después llega el momento más tenso y al final se resuelve.
Fuentes#
También en Inglés 5ºQuinto grado