Qué hace sostenible algo: comparativos, superlativos y should

Esta lección es parte de Temario de Inglés de Décimo año Lección 13 de 24

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 11 min de lectura

Brenda y Rodrigo, personajes inventados de décimo año, tienen una tarea del colegio: proponer cómo puede llegar su grupo a clases causando menos daño al ambiente. Hay tres opciones (caminar, ir en bicicleta o ir en carro) y una pregunta de fondo: What makes something sustainable? (¿qué hace sostenible a algo?). Para responderla necesitan entender qué quiere decir sustainable, leer datos en un texto o en un cuadro, y comparar opciones y dar consejos en inglés.

Aquí ves el vocabulario de la sostenibilidad, lees cifras de las Naciones Unidas como en un periódico y practicas el comparativo, el superlativo y el modal should. Cada ejemplo en inglés lleva su traducción.

Idea clave

En 1987, la Comisión Brundtland de las Naciones Unidas describió la sostenibilidad como «meeting the needs of the present without compromising the ability of future generations to meet their own needs», o sea, cubrir lo que necesitamos hoy sin quitarles a las generaciones futuras la posibilidad de cubrir lo suyo. En inglés, algo es sustainable cuando se puede mantener sin agotar lo que necesitan los demás en el futuro.

Vocabulario: las palabras de la sostenibilidad#

La página de la ONU sobre el Objetivo de Desarrollo Sostenible 12 (consumo y producción responsables) usa varias de estas palabras; las demás son de uso corriente en textos sobre el tema. Reconocerlas te ayuda a leer.

Palabra o expresión	Significado	Ejemplo (inventado)
sustainable	sostenible	A sustainable school garden keeps its soil healthy. (Un huerto escolar sostenible mantiene sano su suelo.)
waste	desperdicio, residuos	We should reduce waste at school. (Deberíamos reducir los residuos en el colegio.)
single-use	de un solo uso	Single-use items are thrown away quickly. (Los artículos de un solo uso se tiran pronto.)
reusable	reutilizable	A reusable bag lasts for years. (Una bolsa reutilizable dura años.)
carbon footprint	huella de carbono	Walking has a small carbon footprint. (Caminar tiene una huella de carbono pequeña.)
life cycle	ciclo de vida	Think about the whole life cycle of a product. (Piensa en todo el ciclo de vida de un producto.)
emissions	emisiones	Cars produce more emissions than bicycles. (Los carros producen más emisiones que las bicicletas.)

Esa página pide pensar en el ciclo de vida completo de las actividades económicas y propone cambios sencillos a quien consume: reducir los residuos y evitar los plásticos de un solo uso. Brenda y Rodrigo aplicarán una idea parecida a su trayecto: mirar el efecto completo de cada opción y no solo lo que cuesta o lo que tarda.

Leer cifras como en un periódico#

El programa del MEP pide entender información importante en materiales impresos sencillos, como periódicos, cuadros y gráficos. Antes de leer una cifra, hazte cuatro preguntas: ¿qué se mide?, ¿en qué unidad?, ¿de qué año es? y ¿quién lo dice? Con la página de la ONU sobre el Objetivo 12 puedes practicar.

What is measured?	Figure	Qué dice en español
Food wasted every year	1.05 billion metric tons, or 19% of all food available globally	1,05 mil millones de toneladas métricas de alimentos desperdiciados al año, el 19 % de todos los alimentos disponibles en el mundo
Food lost after harvest and before retail markets (2023)	an estimated 13.3 per cent of food produced globally	un 13,3 % estimado de la comida que se produce a escala mundial (dato de 2023)
Global e-waste (2023)	65 million tons	65 millones de toneladas de residuos electrónicos en el mundo en 2023

Fíjate en un detalle: el 19 % y el 13,3 % no miden lo mismo. Uno habla del desperdicio de los alimentos disponibles y el otro, de la parte que se pierde entre la cosecha y los mercados minoristas. Por eso no se suman ni se restan. Leer bien una cifra incluye saber qué etapa describe.

La misma página dice que, en los países de ingresos altos, la huella de materiales por persona es diez veces la de los países de ingresos bajos (10 times the level of low-income countries): una comparación hecha con un número, que en inglés pide el comparativo.

Ejemplo. Lee: «Global e-waste reached 65 million tons in 2023.» ¿Qué se mide, en qué unidad y de qué año es? Escribe la oración en español.

Solución. Se mide la cantidad de residuos electrónicos en todo el mundo, en millones de toneladas, y es un dato de 2023. En español: «Los residuos electrónicos del mundo llegaron a 65 millones de toneladas en 2023». Reached es el pasado de reach (llegar a).

Comparativos y superlativos#

Según el Cambridge Dictionary (Grammar), el comparativo compara a una persona o cosa con otra para decir cuál tiene más o menos de una cualidad, y el superlativo compara una con todo su grupo. Para elegir la forma, hazle cuatro preguntas al adjetivo.

¿Tiene una sílaba? Añade -er / -est: cheap → cheaper → the cheapest. Si termina en -e, solo se añade -r / -st: safe → safer → the safest. Si termina en una vocal y una consonante, esa consonante se duplica: hot → hotter → the hottest.
¿Tiene dos sílabas y termina en -y? La y pasa a i: easy → easier → the easiest; dirty → dirtier → the dirtiest.
¿Es largo, como sustainable o expensive? Usa more / the most (o less / the least para el sentido contrario): more sustainable, the least expensive.
¿Es irregular? good → better → the best; bad → worse → the worst.

El mismo diccionario advierte: no se mezclan more o most con -er o -est (more cheaper y the most biggest son incorrectos). Delante del superlativo va normalmente the, y el comparativo se completa con than.

Tres formas de llegar al colegio#

Este cuadro es un texto modelo inventado para esta lección: los datos son imaginarios y solo ordenan las opciones.

Option	Carbon footprint	Cost	Travel time
Walking	very low	free	longest
Cycling	low	low	middle
Driving	high	highest	shortest

Cycling is cleaner than driving. (Ir en bicicleta contamina menos que ir en carro.)
Walking is the most sustainable option, but it is also the slowest. (Caminar es la opción más sostenible, pero también la más lenta.)
Driving is the least sustainable and the most expensive. (Ir en carro es lo menos sostenible y lo más caro.)

Ejemplo. Completa con la forma correcta: Cycling is ___ (clean) than driving, walking is the ___ (clean) option, and driving is ___ (expensive) than cycling.

Solución. cleaner, cleanest y more expensive. Clean tiene una sílaba, así que usa -er / -est; expensive es largo, así que usa more. Oración completa: Cycling is cleaner than driving, walking is the cleanest option, and driving is more expensive than cycling. (Ir en bicicleta contamina menos que ir en carro, caminar es la opción más limpia y ir en carro es más caro que ir en bicicleta.)

Dar consejos con should#

Para decir qué sería lo ideal o lo mejor que se puede hacer, el inglés usa el modal should. El Cambridge Dictionary (Grammar) explica que should se usa sobre todo para hablar de lo ideal y para dar consejos y sugerencias. Va antes del verbo, que queda en forma base: We should walk on short trips. Su negativa es shouldn’t. En preguntas, should pasa delante del sujeto, sin do: Should we ask the teacher first?

We should choose the option that has the smallest carbon footprint. (Deberíamos elegir la opción con la huella de carbono más pequeña.)
You shouldn’t take the car for a ten-minute trip. (No deberías llevar el carro para un trayecto de diez minutos.)
Should we ask the principal for a bicycle rack? (¿Deberíamos pedirle a la dirección un parqueo para bicicletas?)

Observa que should no cambia con la persona (he should, no he shoulds) y que no se usan don’t, doesn’t o didn’t con él: She shouldn’t waste water, no She doesn’t should…. Tampoco lleva to: We should recycle, no We should to recycle.

Ejemplo. Convierte esta idea en un consejo con should y un superlativo: «La opción más limpia es la mejor para el grupo».

Solución. We should choose the cleanest option. o We should choose the most sustainable option. Las dos son correctas: should + verbo base, y the cleanest o the most sustainable con the delante.

Escuchar la idea principal#

El programa también pide captar el tema central de un audio sobre el mundo sostenible. No hace falta entender cada palabra: se escucha primero para captar el tema y después para buscar detalles. Lee en voz alta, o pídele a alguien que lea, este aviso corto, un texto modelo inventado para esta lección.

“Good morning, everyone. This week, the school is asking you to arrive on foot or by bike. Walking and cycling are cleaner than driving because they do not burn fuel, and they are cheaper, too. The new bicycle rack by the gate is the safest place to leave your bike.” (Buenos días a todos. Esta semana el colegio les pide llegar a pie o en bicicleta. Caminar e ir en bicicleta contaminan menos que ir en carro porque no queman combustible, y además cuestan menos. El nuevo parqueo de bicicletas junto al portón es el lugar más seguro para dejar la suya.)

Primera escucha: ¿de qué trata? La idea principal es que el colegio pide llegar a pie o en bicicleta. Las palabras dichas con más fuerza (on foot, cleaner, cheaper) llevan el contenido.
Segunda escucha: ¿qué razón se da? Esas formas de llegar contaminan menos y cuestan menos.
Tercera escucha: ¿qué dato práctico se da? Hay un parqueo nuevo para bicicletas junto al portón.

Todo junto: un párrafo para decidir#

Ahora puedes escribir como lo haría el grupo de Brenda y Rodrigo. Este es un párrafo modelo, inventado para esta lección, que une definición, comparación y consejo.

Our group should cycle to school. A choice is sustainable when it meets today’s needs without making things harder for the future, and cycling is cleaner than driving and cheaper, too. Walking is the cleanest option, but it is also the slowest, so many classmates would arrive late. Driving is the fastest; however, it has the biggest carbon footprint.

(Nuestro grupo debería ir en bicicleta al colegio. Una opción es sostenible cuando cubre las necesidades de hoy sin dificultar el futuro, y la bicicleta contamina menos que el carro y además es más barata. Caminar es la opción más limpia, pero también la más lenta, así que muchos compañeros llegarían tarde. Ir en carro es lo más rápido; sin embargo, tiene la huella de carbono más grande.)

Cada oración aporta algo: una recomendación con should, comparaciones y superlativos, y una razón. Los problemas que hacen urgente esta pregunta se ven en ¿Cuál es el problema?.

Ponte a prueba#

¿Cómo definió la Comisión Brundtland la sostenibilidad y qué dos ideas contiene esa definición?#

La describió como cubrir las necesidades de hoy sin quitarles a las generaciones futuras la posibilidad de cubrir las suyas. Contiene dos ideas: las necesidades de hoy cuentan, y lo que hacemos hoy no debe quitarles posibilidades a quienes vengan después. Por eso una opción que agota recursos o daña el ambiente es menos sostenible que otra que no lo hace.

¿Cuál es la forma correcta: «The cotton bag is the most strong» o «The cotton bag is the strongest»?#

Es «The cotton bag is the strongest». Strong es un adjetivo corto: su superlativo termina en -est y va precedido de the. El Cambridge Dictionary (Grammar) avisa de que no se mezclan more o most con las terminaciones -er o -est, por eso «the most strong» es incorrecto.

¿Por qué no conviene sumar el 19 % de alimentos desperdiciados y el 13,3 % perdido después de la cosecha que menciona la página de la ONU?#

Porque miden cosas distintas. El 19 % se refiere a los alimentos desperdiciados respecto de los disponibles en el mundo, y el 13,3 % a la parte que se pierde entre la cosecha y los mercados minoristas, según el dato de 2023. Antes de sumar o restar cifras hay que saber qué etapa describe cada una y cómo la calculó el informe.

¿Qué error tiene la oración «Plastic bottles shouldn’t to be thrown away» y cómo se corrige?#

Sobra la palabra to después de shouldn’t, porque los modales como should van seguidos del verbo en forma base. Además, con be thrown away se forma una pasiva, que sí lleva be. La oración correcta es «Plastic bottles shouldn’t be thrown away» (No se deberían tirar las botellas de plástico).

¿Cómo se dice en inglés «Ir en bicicleta es menos costoso que ir en carro»?#

Se dice «Cycling is less expensive than driving». Con adjetivos largos como expensive se usa less para el sentido contrario a more, y se completa con than para nombrar el segundo término. Si fuera lo menos costoso de las tres opciones, usarías el superlativo: «the least expensive».