Prácticas sostenibles de Costa Rica: modales y contraste en inglés

Dayana, una estudiante inventada de décimo año, recibe un mensaje de Ethan, su amigo por correspondencia que vive en otro país: «How does Costa Rica take care of its nature?» (¿Cómo cuida Costa Rica su naturaleza?). Ella quiere responder con datos verdaderos, justificar su opinión y no exagerar. Para eso necesita leer fuentes oficiales con ayuda de palabras clave y esquemas, y escribir con modales (can, may, might, should, must) y conectores de contraste (but, although, whereas, however, on the other hand).

Esta lección te da las dos cosas: cuatro prácticas costarricenses explicadas según lo que afirma cada página oficial, y la gramática para opinar sobre ellas con matices.

Cuatro prácticas, cuatro fuentes oficiales#

De cada práctica se cuenta únicamente lo que afirma su página oficial. Léelas buscando las palabras clave en negrita: son las que Dayana usará en su mensaje.

1. Pago de Servicios Ambientales (FONAFIFO)#

En su página sobre el Pago de Servicios Ambientales (PSA), el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (FONAFIFO) lo presenta como un reconocimiento financiero que el Estado entrega a las personas que cuidan bosques o plantaciones forestales, sean propietarias o poseedoras, por los servicios ambientales que esas tierras prestan. La página recuerda que, según la Ley Forestal N.º 7575, el país reconoce cuatro: reducir los gases de efecto invernadero, proteger la biodiversidad, proteger el agua y dar belleza escénica natural. También subraya un cambio de enfoque: ya no se habla de «subsidio» o «incentivo», sino de reconocimiento económico.

2. Bandera Azul Ecológica (ICT)#

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) explica que el programa Bandera Azul Ecológica nació como respuesta al fortalecimiento de la salud pública y de la actividad turística. Según su página, es un mérito que se otorga cada año y tiene diez categorías, entre ellas playas, centros educativos y hogares sostenibles. En la categoría de playas, quienes participan forman un comité que presenta una solicitud al ICT, y el nivel de cuatro estrellas incluye separar y reciclar los desechos sólidos.

3. Certificación de Sostenibilidad Turística, CST (ICT)#

El ICT describe la CST como un programa gratuito y voluntario, con más de 30 años de trayectoria, abierto a 14 categorías de empresas turísticas, con dos niveles: CST Básico y CST Élite.

4. Electricidad renovable (Grupo ICE)#

El Reporte de Sostenibilidad 2025 del Grupo ICE, en su cuadro de gestión ambiental (apartado 5.4), da para 2025 un 98,66 % de producción de electricidad con recursos renovables en el Sistema Eléctrico Nacional y 276 días de generación 100 % renovable. En sus objetivos estratégicos, el reporte incluye «aspirar a producir el 100 % de electricidad renovable y diversificar la matriz eléctrica»; es decir, el propio ICE plantea una meta todavía por alcanzar.

Palabras clave	Español	Para qué sirve
payment for environmental services	pago por servicios ambientales	nombrar el programa del FONAFIFO
forest owners	dueños de bosque	decir a quién se le reconoce el servicio
award, committee	galardón, comité	hablar de la Bandera Azul Ecológica
voluntary, free of charge	voluntario, gratuito	describir la CST
renewable electricity	electricidad renovable	hablar del Grupo ICE

Leer un esquema con palabras clave#

Un esquema ayuda a comprender un texto denso. Este es un esquema sencillo del PSA, hecho con las palabras de la página de FONAFIFO; léelo de arriba abajo.

1. Forest and plantations (bosque y plantaciones forestales): están en manos de propietarios o poseedores.
2. Environmental services (servicios ambientales): protegen el agua, la biodiversidad, el clima y la belleza del paisaje.
3. Financial recognition (reconocimiento financiero): el Estado paga, por medio de FONAFIFO, a quienes mantienen esos bosques.

Para leer cualquier esquema, sigue tres pasos: busca el título, localiza los sustantivos clave (aquí, forest, services y recognition) y fíjate en las flechas o en la numeración, que muestran el orden. Con eso puedes explicar el esquema con tus palabras: The State recognises the services that forests provide, so owners have a reason to keep them. (El Estado reconoce los servicios que prestan los bosques, así que los propietarios tienen una razón para mantenerlos.)

Ejemplo. Con el esquema anterior, completa: The State pays forest owners through ___, and in return the forest keeps providing ___ services.

Solución. FONAFIFO y environmental. Oración completa: The State pays forest owners through FONAFIFO, and in return the forest keeps providing environmental services. (El Estado paga a los dueños de bosque por medio de FONAFIFO y, a cambio, el bosque sigue prestando servicios ambientales.)

Modales para opinar con matices#

El Cambridge Dictionary (Grammar) explica que los verbos modales sirven para expresar la actitud de quien habla ante un hecho posible o para controlar una acción. Su tabla de significados permite elegir con precisión:

Significado	Modales	Ejemplo (inventado)
Casi seguro	must, will	The lights are on, so the committee must be in the meeting room. (Las luces están encendidas, así que el comité debe de estar en la sala de reuniones.)
Posible	may, might, could	A farm may join the programme next year. (Una finca podría sumarse al programa el año próximo.)
Obligación fuerte	must, have to	Hotels have to follow the standard to be certified. (Los hoteles tienen que cumplir la norma para certificarse.)
Consejo u obligación débil	should	Visitors should use the recycling bins. (Los visitantes deberían usar los recipientes de reciclaje.)
Permiso o posibilidad	can	A school can join the programme if it forms a committee. (Un colegio puede sumarse al programa si forma un comité.)

Dos reglas más del Cambridge Dictionary (Grammar): un modal no admite a otro a su lado (should may es incorrecto), y detrás de should el verbo va en forma base. En el sentido de «es casi seguro», must se apoya en pruebas que ves; por eso el ejemplo tiene una razón (the lights are on).

Ejemplo. Elige el modal que expresa duda: «The new programme ___ (must / might) reach more families, but we don’t know yet.»

Solución. might. El hablante dice que algo es posible, pero no lo sabe; por eso la segunda parte dice «we don’t know yet». Con must expresaría una conclusión casi segura basada en pruebas, y aquí no las hay. Oración: The new programme might reach more families, but we don’t know yet. (El nuevo programa podría llegar a más familias, pero todavía no lo sabemos.)

Conectores de contraste#

Según el Cambridge Dictionary (Grammar), but y although/though unen ideas que se oponen, y whereas también, aunque es menos común. La diferencia práctica está en la gramática: but es una conjunción coordinante y va en medio; although es subordinante y su cláusula puede ir al principio o al final. Even though da un contraste más fuerte. El diccionario señala además que however no puede unir palabras o frases como lo hace but: es un adverbio y significa «a pesar de esto». On the other hand compara dos hechos o dos maneras opuestas de ver algo.

Conector	Posición y puntuación	Ejemplo (inventado)
but	entre dos cláusulas	The programme is free, but companies must prepare.
although / even though	al principio (con coma) o en medio	Although the programme is voluntary, many companies join it.
whereas	entre dos cláusulas que se comparan	The PSA pays owners, whereas the blue flag awards a committee.
however	inicio de una oración nueva, con coma	The report is positive. However, it sets a goal that is still not met.
on the other hand	después de on the one hand	On the one hand, trees store carbon; on the other hand, they need protection.

Ejemplo. Une con although: «The beach is popular. The committee keeps it clean.»

Solución. Although the beach is popular, the committee keeps it clean. (Aunque la playa es muy visitada, el comité la mantiene limpia.) Con although al principio, una coma separa las dos cláusulas. Con but sería: The beach is popular, but the committee keeps it clean. No se escribe But the beach is popular, the committee keeps it clean.

La respuesta de Dayana: explicar y justificar#

El programa pide explicar y justificar un punto de vista brevemente. Una estructura simple es: opinión + razón + contraste. Este mensaje es un texto modelo inventado para esta lección, con datos tomados de las fuentes oficiales anteriores.

Dear Ethan, you asked how Costa Rica takes care of its nature, and I think there is more than one answer. On the one hand, the State recognises forest owners for services such as protecting water and biodiversity. On the other hand, communities can work together to earn a Blue Ecological Flag, whereas tourism companies can choose a free, voluntary certificate. I believe the payment programme is useful because it gives owners a reason to keep their forests. However, it should not work alone. Although the ICE report says that 276 days in 2025 were 100 percent renewable, the ICE itself still has a goal of reaching 100 percent. Write soon! Dayana

(Querido Ethan: me preguntaste cómo cuida Costa Rica su naturaleza, y creo que hay más de una respuesta. Por un lado, el Estado reconoce a los dueños de bosque por beneficios como cuidar el agua y la biodiversidad. Por otro lado, las comunidades pueden trabajar juntas para ganar una Bandera Azul Ecológica, mientras que las empresas de turismo pueden elegir un certificado gratuito y voluntario. Creo que el programa de pagos es útil porque da a los dueños una razón para mantener sus bosques. Sin embargo, no debería funcionar solo. Aunque el informe del ICE dice que 276 días de 2025 fueron 100 % renovables, el propio ICE todavía tiene la meta de llegar al 100 %. ¡Escríbeme pronto! Dayana.)

Observa cómo Dayana separa los datos de las opiniones: los datos llevan su fuente (the ICE report says) y las opiniones empiezan con I think o I believe. Esa separación hace creíble lo que escribes. Si quieres practicar cómo se arma una opinión con conectores, mira también Una pizca de actitud positiva.

Ponte a prueba#

¿Cuáles son los cuatro servicios ambientales que, según la página de FONAFIFO, reconoce la Ley Forestal N.º 7575?#

¿Qué modal elegirías en inglés para decir que un programa es posible pero no seguro, y por qué «must» sería menos adecuado?#

¿Cómo se une «The programme is voluntary. Many companies join it.» con «although» en una sola oración?#

¿Por qué «The report is positive however it sets a goal» no es correcto y cómo se arregla?#

¿Qué datos del Grupo ICE para 2025 se mencionan en la lección y qué opinión se podría apoyar con ellos?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• FONAFIFO — Pago de Servicios Ambientales
• ICT — Programa de Bandera Azul Ecológica
• ICT — Sostenibilidad Turística CST
• Grupo ICE — Reporte de Sostenibilidad 2025
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Modality: meanings and uses
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Should
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Conjunctions: contrasting
• Cambridge Dictionary — however
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Prepositions: on the one hand … on the other hand