The Moral of the Costa Rican Legend Is…: narrar y escribir

Suyen y Heiner (personajes inventados, ambos en noveno) tienen una tarea poco común: llenar un cuaderno de versiones. Cada uno entrevista a una persona mayor de su familia, anota cómo cuenta una leyenda costarricense y después, en la clase de inglés, la narra en voz alta y escribe un párrafo. Al final tienen que completar la frase que da título a esta lección: The moral of the legend is….

Con ese cuaderno recorrerás lo que pide el programa del MEP: contar de nuevo una leyenda leída o escuchada, escribir un párrafo narrativo, usar el segundo condicional y unir ideas con conectores de causa y efecto. Las leyendas se cuentan con palabras propias, porque pertenecen a la tradición popular y no tienen un autor: ninguna de las versiones de abajo copia un texto.

Leyendas de tradición oral: versiones, no autores#

Un artículo de la Revista Estudios de la Universidad de Costa Rica (2019) menciona entre las leyendas que siguen vivas, sobre todo en zonas rurales, La Segua, El Cadejos, La Tule Vieja, El Padre sin Cabeza, La Carreta sin bueyes y La Llorona. El mismo texto recuerda que, por ser de tradición oral, existen distintas versiones de una misma leyenda. Por eso en tu cuaderno nunca escribirás «the real version»: escribirás in one version… (en una versión…) o in another version… (en otra versión…).

Para contar una leyenda se usa el pasado simple y palabras de secuencia: finally (al final), then (luego), long ago (hace tiempo), after that (más tarde), first (para empezar). Y al terminar, se propone la moraleja con The moral of this legend is that… o This legend teaches us that…. Esa moraleja es una propuesta tuya o de la clase: nadie la firma, y otra persona puede entender otra cosa.

Primera leyenda del cuaderno: La Carreta sin bueyes#

La versión que escoge Suyen coincide con una de las que recoge el artículo de la UCR: alguien roba madera destinada a reparar una iglesia y es castigado; los bueyes quedan libres y su carreta recorre los pueblos sin ellos, haciendo un ruido que asusta. Este es el texto modelo que prepara, en inglés sencillo y con sus propias palabras:

English (retelling escrito para esta lección)	Español
Long ago, a man stole some wood that was meant to repair a church. Then he was punished. The oxen did nothing wrong, so they were set free, but the man had to travel in his cart forever, without them.	Hace mucho, un hombre robó madera que era para reparar una iglesia. Luego fue castigado. Los bueyes no habían hecho nada malo, así que quedaron libres, pero el hombre tuvo que viajar para siempre en su carreta, sin ellos.
Now, people in the villages hear the creaking of its wheels in the dark. They are afraid, so they stay inside.	Hoy, la gente de los pueblos oye en la oscuridad el chirrido de sus ruedas. Tienen miedo, así que se quedan adentro.
The moral of this legend is that we should not take what belongs to everybody.	La moraleja de esta leyenda es que no debemos tomar lo que es de todos.

El artículo de la UCR cuenta también otra versión: un hombre irrespeta un acto religioso, el sacerdote lo maldice y los bueyes se niegan a entrar a la ermita. Dos versiones distintas pueden llevar a dos moralejas distintas: respetar los lugares compartidos o respetar lo sagrado. La actividad no busca la respuesta correcta, sino que cada estudiante justifique la suya con el relato.

Segunda leyenda del cuaderno: El Cadejos#

Heiner anota dos versiones del Cadejos. El artículo de la UCR lo describe como un perro enorme, encadenado, que vaga por las noches. Su retelling, también con palabras propias:

English (retelling escrito para esta lección)	Español
In one version, a young man goes out partying and upsets his parents. His father is so angry that he curses him. After that, the young man becomes a huge dog with a chain, and he wanders at night.	En una versión, un joven sale de parranda y disgusta a sus padres. Su padre se enoja tanto que lo maldice. Desde entonces, el joven se convierte en un perro enorme con una cadena y vaga de noche.
In another version, the son tries to teach his father a lesson about drinking, and the father curses him in anger.	En otra versión, el hijo intenta darle una lección a su padre por beber, y el padre lo maldice enojado.
The moral could be that we should listen to our parents. Or it could be that anger can lead to big mistakes.	La moraleja podría ser que debemos escuchar a nuestros padres. O podría ser que el enojo puede llevar a grandes errores.

Observa que Heiner escribe could be, no is: así deja claro que es una interpretación suya. Para cuentos más cortos y otros formatos, mira Cuéntame una historia: tuits, memes, cómics y cuentos.

Segundo condicional: imaginar qué haría yo#

Después de contar, la docente pregunta: What would you do? (¿Qué harías tú?). Para responder se usa el segundo condicional. Cambridge lo reserva para imaginar un presente o un futuro distinto y decir qué resultado tendría; se forma con if + pasado simple en la cláusula condicional, y would (o could, might, should) + verbo base en la principal. Cambridge advierte que el verbo en pasado de la cláusula con if indica una situación alejada de la realidad, no un hecho ya ocurrido, y que would va en la cláusula principal, nunca en la del if.

Situación de la leyenda	Segundo condicional (modelo propio)	Español
La carreta suena de noche	If I heard a cart without oxen at night, I would stay inside.	Si oyera una carreta sin bueyes de noche, me quedaría adentro.
El hombre toma la madera	If the man respected the church, he would leave the wood alone.	Si el hombre respetara la iglesia, dejaría la madera en paz.
El joven y su padre	If the son listened to his father, the father wouldn’t curse him.	Si el hijo escuchara a su padre, el padre no lo maldeciría.
Un consejo	If I were you, I would ask my grandfather for his version.	Yo en tu lugar le pediría a mi abuelo su versión.

Para dar un consejo, el Cambridge Dictionary registra la expresión if I were you, usada para dar un consejo poniéndose en el lugar de la otra persona. Y para repasar would en otro contexto, mira ¿Estudiar aquí o en el extranjero?

Ejemplo. Completa con la forma correcta: a) If the thief ______ (return) the wood, he ______ (be) free. b) If I ______ (be) the son, I ______ (listen) to my father.

Solución. a) If the thief returned the wood, he would be free. (pasado simple en el if, would + verbo base en la principal). b) If I were the son, I would listen to my father. En el if va el pasado were y en la principal would listen; would nunca va en la cláusula con if.

Conectores de causa y efecto#

Una leyenda explica por qué pasa algo, así que necesitas conectores de causa y efecto. Cambridge explica que because introduce una causa o razón; que lleva coma cuando la cláusula con because va primero; y que because of se usa con un sustantivo y significa «as a result of». Además, because, since y as son muy parecidos, y so introduce el resultado y va siempre en la segunda cláusula.

Conector	Ejemplo propio (leyenda)	Español
because + cláusula	The man was punished because he stole the wood.	El hombre fue castigado porque robó la madera.
because of + sustantivo	Because of the curse, his cart must travel at night.	Por la maldición, su carreta debe viajar de noche.
since / as + cláusula	Since the oxen did nothing wrong, they were set free.	Como los bueyes no hicieron nada malo, quedaron libres.
so + resultado	People hear the noise, so they are afraid.	La gente oye el ruido, así que tiene miedo.
therefore	The son disobeyed; therefore, he was cursed.	El hijo desobedeció; por lo tanto, fue maldecido.
as a result of + sustantivo	As a result of the noise, the villagers stay inside.	A raíz del ruido, los aldeanos se quedan adentro.

Therefore significa, para Cambridge, «for that reason». Y as a result of equivale a «because of something».

Ejemplo. Une las dos ideas con el conector indicado: a) The cart makes a loud noise. People are afraid. (so) b) The man was cursed. He stole wood. (because)

Solución. a) The cart makes a loud noise, so people are afraid. b) The man was cursed because he stole wood. Con so primero va la causa y después el resultado; con because, primero el resultado y después la causa (si inviertes el orden, se pone una coma: Because he stole wood, the man was cursed.).

Escribir un párrafo narrativo sobre una leyenda#

El programa pide un párrafo narrativo. Una receta: 1) abre con Long ago… o In one version…; 2) cuenta tres o cuatro hechos en pasado simple con palabras de secuencia; 3) explica una causa con because o so; 4) cierra con la moraleja. Este es el modelo de Suyen:

English (párrafo modelo escrito para esta lección)

Español

In one version of the Cadejos legend, a young man upsets his parents because he goes out partying. First, his father gets very angry. Then he curses his son, so the young man cannot go back to his old life. After that, he becomes a huge dog and wanders at night. The moral of this legend is that we should listen to people who care about us. If I were the son, I would listen to my father.

En una versión de la leyenda del Cadejos, un joven disgusta a sus padres porque sale de parranda. Primero, su padre se enoja mucho. Luego maldice a su hijo, así que el joven ya no puede volver a su vida anterior. Después, se convierte en un perro enorme y vaga de noche. La moraleja de esta leyenda es que debemos escuchar a quienes se preocupan por nosotros. Si yo fuera el hijo, escucharía a mi padre.

Antes de entregar, revisa que cada verbo de la narración esté en pasado simple, que los nombres propios empiecen con mayúscula, que cada oración termine con su punto y que la moraleja se presente como interpretación (could be, is that), no como un dato.

Ponte a prueba#

¿Por qué conviene escribir «in one version» al contar una leyenda costarricense?#

¿Cómo se forma el segundo condicional y qué significa «If I heard a cart at night, I would stay inside»?#

¿Cuál es la diferencia entre «because» y «because of»?#

¿Por qué la moraleja de una leyenda puede escribirse con «could be»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Universidad de Costa Rica, Revista Estudios — Alvarado Vega, Ó. (2019). Los monstruos en las leyendas costarricenses (PDF)
• Cambridge Dictionary — legend
• Cambridge Dictionary — moral
• Cambridge Dictionary — if I were you
• Cambridge Dictionary — therefore
• Cambridge Dictionary — as a result of something
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Conditionals: if
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Because, because of and cos, cos of
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Conjunctions: causes, reasons, results and purpose