Getting What I Need: comparar tiendas y recomendar con should

Cristian y Tania, estudiantes inventados de octavo año, necesitan diez cuadernos para un proyecto de la clase. Hay tres negocios inventados donde pueden comprarlos: Papelería Arcoíris, Supermercado Luna y Bazar La Esquina. Los precios, las distancias y los pasajes de esta lección también son inventados. Tienen que decidir dónde conviene comprar y luego escribir un cartel de consejos para comprar con cabeza.

Con esa decisión vas a usar comparativos y superlativos con precios, a calcular el costo real de una compra, a dar recomendaciones con should, have to y recommend, y a escribir consejos con imperativos. El programa del MEP lo llama «conseguir lo que necesito en el lugar correcto».

Tres tiendas, una decisión#

Tienda (inventada)	Precio de un cuaderno	Distancia desde el colegio	Nota
Bazar La Esquina	1 300 colones	200 metros	Está al lado del colegio.
Papelería Arcoíris	1 250 colones	800 metros	Se llega caminando.
Supermercado Luna	1 100 colones	3 kilómetros	Hay que tomar un bus; cada pasaje cuesta 600 colones.

El programa propone esta pregunta para comparar: Which store is cheaper, ___ or ___? Con los datos de la tabla, la respuesta es Supermercado Luna is cheaper than Papelería Arcoíris. Pero cuidado: «más barato» no siempre quiere decir «más conveniente», y para decidir bien hay que mirar el costo completo.

Diálogo inventado:

• Tania: Which store is cheaper, Supermercado Luna or Papelería Arcoíris? — ¿Qué tienda es más barata, Supermercado Luna o Papelería Arcoíris?
• Cristian: Supermercado Luna is cheaper. A notebook costs 1,100 colones there. — Supermercado Luna es más barato. Allí un cuaderno cuesta 1 100 colones.
• Tania: But it is farther than Arcoíris. We have to take a bus. — Pero queda más lejos que Arcoíris. Tenemos que tomar un bus.
• Cristian: That’s true. With two bus tickets, ten notebooks cost 12,200 colones at Luna and 12,500 at Arcoíris. — Es cierto. Con dos pasajes, diez cuadernos cuestan 12 200 colones en Luna y 12 500 en Arcoíris.
• Tania: The difference is only 300 colones. We should buy them at Arcoíris, because it is closer. — La diferencia es de solo 300 colones. Deberíamos comprarlos en Arcoíris, porque está más cerca.

Ejemplo. Calcula el costo de diez cuadernos en cada tienda (en Luna, suma los dos pasajes) y di qué tienda tiene el costo total menor.

Solución. La Esquina: 10 × 1 300 = 13 000 colones. Arcoíris: 10 × 1 250 = 12 500 colones. Luna: 10 × 1 100 + 2 × 600 = 12 200 colones. El menor es Luna, pero solo por 300 colones frente a Arcoíris (12 500 − 12 200 = 300). Y frente a La Esquina ahorra 13 000 − 12 200 = 800 colones. En inglés: Luna is the cheapest in total, but only a little cheaper than Arcoíris.

Comparativos y superlativos para hablar de compras#

Cambridge distingue dos usos: el comparativo pone frente a frente dos elementos, y el superlativo coloca uno entre todo su grupo. Los adjetivos cortos usan -er y -est; los largos usan more y most (o less y least); y nunca se mezclan: no existe more cheaper. Si quieres más ejemplos de cómo se forman, mira la lección de décimo que compara opciones sostenibles. Aquí solo van los adjetivos que más usarás al comprar:

Adjetivo	Comparativo	Superlativo	Ejemplo de esta lección
cheap	cheaper	the cheapest	Luna has the cheapest notebooks.
close	closer	the closest	La Esquina is the closest store.
big	bigger	the biggest	Luna is bigger than Arcoíris.
busy	busier	the busiest	The supermarket is busier on Saturdays.
expensive	more expensive	the most expensive	La Esquina is more expensive than Luna.
convenient	more convenient	the most convenient	Arcoíris is more convenient than Luna.
good	better	the best	Which store has the best prices?
bad	worse	the worst	The worst option is the farthest store.

Cambridge muestra los cambios de ortografía: los que acaban en vocal más consonante repiten esa consonante (big → bigger), los que acaban en -e solo suman -r o -st (close → closer), y los de dos sílabas terminados en -y sustituyen esa letra por i (busy → busier). Good y bad son irregulares. Para decir «igual de…» se usa as … as, y para «no tan…», not as … as: Arcoíris is not as cheap as Luna. Con adjetivos largos también sirve less … than: Arcoíris is less expensive than La Esquina. Cambridge indica que not as … as es más común que not so … as.

Ejemplo. Con la tabla de precios, escribe tres oraciones: una con cheaper than, una con the most expensive y una con not as … as.

Solución. Luna is cheaper than La Esquina. La Esquina is the most expensive store. Arcoíris is not as cheap as Luna. Las tres coinciden con los precios: 1 100 < 1 250 < 1 300.

Recomendar: should, have to y recommend#

Según Cambridge, should se usa sobre todo para decir qué es lo ideal o mejor en una situación, y también para aconsejar y sugerir. Se coloca delante del verbo sin conjugar, se niega con shouldn’t y la pregunta no pide do: Should we go by bus? Para una obligación que viene de afuera, como una regla de la tienda, Cambridge indica que se usa have (got) to. Y si algo no es necesario, se dice don’t have to: no equivale a una prohibición.

Para…	En inglés (ejemplos de esta lección)	Traducción
aconsejar	You should compare prices before you buy.	Deberías comparar precios antes de comprar.
desaconsejar	You shouldn’t buy the first thing you see.	No deberías comprar lo primero que veas.
decir lo que exige una regla	At the bazaar, you have to pay in cash.	En el bazar tienes que pagar en efectivo.
decir que algo no es necesario	You don’t have to buy a bag. It is free.	No tienes que comprar una bolsa. Es gratis.
recomendar	I recommend going to Arcoíris. / I recommend you go to Arcoíris.	Recomiendo ir a Arcoíris. / Te recomiendo que vayas a Arcoíris.

Cambridge advierte que después de recommend no se usa «to + verbo»: no se dice I recommend to go, sino I recommend going o I recommend you go. Para sugerir también sirven Why don’t you…? y How about…?: Why don’t you ask about the warranty? Las situaciones del bazar y de las reglas de las tiendas son inventadas.

Escribir consejos para comprar con cabeza#

El programa pide escribir recomendaciones sobre cómo comprar con inteligencia, usando oraciones imperativas y las cualidades positivas o negativas de los bienes y servicios. Un consejo en imperativo se arma con el verbo sin conjugar y, para negarlo, se antepone don’t, como muestra Cambridge. Dos palabras útiles: según Cambridge, un receipt es un papel que prueba que recibiste dinero o mercancía, y una warranty es la promesa escrita de una empresa de reparar o cambiar un producto que falle en un plazo.

Cartel inventado de Cristian y Tania:

• Compare prices in two or three stores. — Compara precios en dos o tres tiendas.
• Add the bus fare to the price. — Suma el pasaje al precio.
• Ask for a receipt and keep it. — Pide un recibo y guárdalo.
• Ask about the warranty of expensive products. — Pregunta por la garantía de los productos caros.
• Don’t buy the first thing you see. — No compres lo primero que veas.
• Don’t forget your list. — No olvides tu lista.

Dos expresiones del programa te sirven para hablar en una tienda. Cuando solo quieres mirar, dices I’m just looking (solo estoy mirando). Cambridge define window shopping como pasar tiempo mirando productos en los escaparates sin intención de comprar, y explica que if money is burning a hole in your pocket quiere decir que tienes muchas ganas de gastarlo. Es una buena razón para llevar una lista.

Ejemplo. Escribe dos consejos para alguien que va a comprar zapatos: uno positivo con un imperativo y otro negativo con shouldn’t.

Solución. Por ejemplo: Try the shoes on before you buy them. y You shouldn’t buy shoes that are too small. El primero es un imperativo, el verbo sin conjugar; el segundo combina shouldn’t con otro verbo sin conjugar.

Pronunciar la e final: -ake, -ute, -ime#

El programa pide practicar palabras con e final. Cambridge da estas pronunciaciones en alfabeto fonético internacional: cake /keɪk/, take /teɪk/, bake /beɪk/, mistake /mɪˈsteɪk/, time /taɪm/, lime /laɪm/, cute /kjuːt/ y flute /fluːt/. En estas palabras la e final no suena. Pero no es una regla perfecta: Cambridge escribe minute como /ˈmɪn.ɪt/, con otro sonido.

Ponte a prueba#

¿Cuál tienda tiene el cuaderno más barato y cuánto se paga por diez cuadernos allí, sin contar el bus?#

¿Cuánto más cuesta comprar diez cuadernos en Bazar La Esquina que en Supermercado Luna, sin contar el bus?#

¿Por qué se dice «more expensive» y «the cheapest», y no «expensiver» ni «the most cheap»?#

¿Qué diferencia hay entre «You should buy a bag» y «You have to buy a bag»?#

¿Cómo recomiendas en inglés ir a Papelería Arcoíris, usando recommend?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Cambridge Dictionary — Grammar: Comparison: adjectives (bigger, biggest, more interesting)
• Cambridge Dictionary — Grammar: Comparison: comparisons of equality (as tall as his father)
• Cambridge Dictionary — Grammar: Should
• Cambridge Dictionary — Grammar: Must
• Cambridge Dictionary — Grammar: Suggestions
• Cambridge Dictionary — Grammar: Word patterns: recommend
• Cambridge Dictionary — Grammar: Imperative clauses (Be quiet!)
• Cambridge Dictionary — receipt
• Cambridge Dictionary — warranty
• Cambridge Dictionary — window shopping
• Cambridge Dictionary — burn a hole in your pocket
• Cambridge Dictionary — pronunciation of cake, mistake, time, cute and minute
• Cambridge Dictionary — pronunciation of take
• Cambridge Dictionary — pronunciation of bake
• Cambridge Dictionary — pronunciation of mistake
• Cambridge Dictionary — pronunciation of time
• Cambridge Dictionary — pronunciation of lime
• Cambridge Dictionary — pronunciation of cute
• Cambridge Dictionary — pronunciation of flute
• Cambridge Dictionary — pronunciation of minute