Welcome to My Town: bienes, servicios y los artículos a, an, the

Olman, un estudiante inventado de octavo año, vive en Villa Cedro, un pueblo ficticio. También son ficticios sus negocios, sus precios y las personas que aparecen en la lección. Su profesora le pidió grabar un informe corto sobre los servicios de su comunidad para unos estudiantes de otro colegio, y escribir después un texto sencillo sobre su pueblo.

Con ese encargo vas a ver la diferencia entre bienes y servicios, el vocabulario de los lugares de un pueblo, el uso de a, an y the, las preposiciones de lugar in, at y on, y una estrategia para captar la idea principal de un informe oral. Los precios están en colones y las cuentas están comprobadas.

Bienes y servicios: qué consigues y dónde#

El programa del MEP define los bienes como las cosas que se pueden guardar, comer o usar, y los servicios como lo que alguien hace por otra persona (arreglar un auto, cortar el pelo, repartir correo, transportar gente). Un mismo lugar puede ofrecer ambas cosas: en un taller compras un repuesto (bien) y pagas la reparación (servicio).

Lugar	Qué consigues (ejemplos de esta lección)	Traducción
bakery	You can buy bread and cakes. (goods)	Puedes comprar pan y pasteles. (bienes)
drugstore	You can buy medicine and toothpaste. (goods)	Puedes comprar medicinas y pasta dental. (bienes)
flower shop	You can buy flowers for a birthday. (goods)	Puedes comprar flores para un cumpleaños. (bienes)
clothing store	You can buy a shirt or a jacket. (goods)	Puedes comprar una camisa o una chaqueta. (bienes)
appliance store	You can buy a fan or an iron. The owner can also fix them. (goods and service)	Puedes comprar un ventilador o una plancha; el dueño también los arregla. (bienes y servicio)
clinic	A doctor checks your health. (service)	Un médico revisa tu salud. (servicio)
bank	A clerk helps you with your money. (service)	Una persona empleada te ayuda con tu dinero. (servicio)
bus station	A bus takes people to other towns. (service)	Un autobús lleva gente a otros pueblos. (servicio)
coffee shop	You can drink coffee and meet friends. (goods and service)	Puedes tomar café y encontrarte con amigos. (bienes y servicio)

Cambridge define bakery como un lugar donde se hacen y a veces se venden pan y pasteles; clinic, como un edificio al que las personas van para recibir atención médica o consejo; bus station, como el lugar donde los autobuses empiezan y terminan sus rutas; y drugstore, como una tienda donde se compran medicinas, maquillaje y otras cosas. Cambridge sugiere comparar drugstore con pharmacy; las dos nombran lugares donde se compran medicinas.

A, an y the: elegir el artículo#

Cambridge explica que a y an señalan algo que el oyente todavía no conoce, y que the señala algo que el hablante y el oyente ya saben cuál es. Por eso un informe suele empezar con a o an y, a medida que sigue, pasa a the: There is a clinic in Villa Cedro. The clinic is small. La primera vez es un dato nuevo; la segunda, ya es conocido.

Situación	Artículo	Ejemplo de esta lección	Traducción
Algo nuevo, singular contable	a / an	There is a flower shop near the bus station.	Hay una floristería cerca de la estación de autobuses.
Algo que ya se mencionó o es único para los dos	the	The flower shop opens early.	La floristería abre temprano.
Palabra que empieza con sonido de vocal	an	An appliance store is open on Saturdays.	Una tienda de electrodomésticos abre los sábados.
Palabra que empieza con sonido de consonante	a	A university is far from this town.	Una universidad queda lejos de este pueblo.
Plural o incontable en general	sin artículo	We sell bread and flowers.	Vendemos pan y flores.
Un trabajo	a / an	My aunt is a nurse. Her friend is an electrician.	Mi tía es enfermera. Su amigo es electricista.
Nombre de un pueblo o de una calle	sin artículo	I live in Villa Cedro.	Vivo en Villa Cedro.

El sonido, no la letra, decide entre a y an: Cambridge pone an hour (la h no se pronuncia) frente a a university (empieza con sonido de consonante, la «y»). Con los incontables como bread o milk no se usa a; para contarlos se usa una medida: a loaf of bread (un pan), a litre of milk (un litro de leche). También cambia el sonido de the: Cambridge lo escribe /ðə/ antes de un sonido de consonante (the team) y /ði:/ antes de un sonido de vocal (the exit).

Ejemplo. Completa con a, an, the o nada: «There is ___ appliance store in my town. ___ owner fixes radios. He is ___ electrician. He doesn’t sell ___ food.»

Solución. There is an appliance store in my town. The owner fixes radios. He is an electrician. He doesn’t sell food. Primero an (nuevo y con sonido de vocal), luego the (el dueño de esa tienda ya se conoce), an electrician (un trabajo con sonido de vocal) y nada antes de food (incontable en general).

In, at y on con los lugares del pueblo#

Según Cambridge, at sirve para un lugar visto como un punto, para la mayoría de las tiendas y para sitios donde recibimos un servicio (I bought bread at the bakery); in sirve para un lugar dentro de una zona más grande (in Villa Cedro, in the town centre); y on sirve para un piso de un edificio (on the second floor) o para una posición sobre una superficie.

Preposición	Ejemplo de esta lección	Traducción
at	My grandmother waits at the bus station.	Mi abuela espera en la estación de autobuses.
in	The clinic is in the town centre.	La clínica está en el centro del pueblo.
on	The dentist’s office is on the second floor.	El consultorio del dentista está en el segundo piso.
in front of	There is a bench in front of the bakery.	Hay una banca delante de la panadería.
behind	The garden is behind the clinic.	El jardín está detrás de la clínica.

Cambridge precisa que in front of significa «cerca de la parte delantera de algo» y que es lo contrario de behind. Para otras ubicaciones, como next to, between u opposite, y para leer un mapa completo, tienes la lección sobre dónde queda un lugar; aquí basta con saber elegir entre in, at y on.

Entender un informe oral: la idea principal#

Una destreza del programa es captar la idea central de una exposición sobre algo conocido, contada con calma y claridad; por ejemplo, el reporte de un compañero sobre los servicios de su comunidad. La estrategia: antes de escuchar, piensa qué palabras esperas (bakery, clinic, bus); en la primera escucha, anota solo palabras clave; en la segunda, busca datos con what, where, how much; al final compara con tu compañero.

Informe inventado de Olman (transcripción):

Welcome to Villa Cedro! It is a small town, but it has many places. There is a bakery near my house. I buy bread there, and it costs 850 colones a loaf. There is also a clinic. A doctor checks my grandmother’s health there. The flower shop sells flowers for birthdays. At the bus station, you can take a bus to other towns. And there is an appliance store: the owner fixes old radios. In Villa Cedro, we find goods and services in one place.

En español: «¡Bienvenidos a Villa Cedro! Es un pueblo pequeño, pero tiene muchos lugares. Hay una panadería cerca de mi casa. Compro pan allí y cuesta 850 colones cada pan. También hay una clínica. Allí un médico revisa la salud de mi abuela. La floristería vende flores para cumpleaños. En la estación de autobuses se puede tomar un bus a otros pueblos. Y hay una tienda de electrodomésticos: el dueño arregla radios viejos. En Villa Cedro encontramos bienes y servicios en un solo lugar».

Ejemplo. Responde en inglés: (a) ¿De qué trata el informe en general? (b) ¿Cuánto cuesta un pan? (c) ¿Qué servicio ofrece la clínica?

Solución. (a) Villa Cedro is a small town with many goods and services. (b) A loaf costs 850 colones. (c) A doctor checks people’s health. La idea principal está en la primera y la última frase; los datos se escuchan en la segunda vuelta.

Escribir un texto sencillo sobre tu pueblo#

El programa pide escribir textos sencillos sobre temas familiares con oraciones de sujeto, verbo y complemento. Una guía fácil: (1) nombre y tamaño del lugar; (2) dos o tres lugares y qué consigues en cada uno; (3) un cierre. Para decir que algo existe, Cambridge enseña there is con un sustantivo singular y there are con uno plural: There is a bank. There are two bakeries. Para preguntar, se invierte el orden: Is there a clinic? Are there two bakeries? Revisa tres cosas: mayúsculas en los nombres propios (Villa Cedro), el artículo de cada sustantivo y que el verbo concuerde con el sujeto.

Ahora un cálculo con colones. La abuela de Olman, doña Irene, hace cuatro diligencias: compra tres panes de 850 colones, una medicina de 4 350 colones, un ramo de 3 500 colones y paga un pasaje de 700 colones de ida y otro de vuelta. En inglés: She buys three loaves, some medicine and flowers, and she pays two bus tickets.

Ejemplo. ¿Cuánto gasta doña Irene en total y cuánto le sobra si paga con un billete de 20 000 colones? Escribe la respuesta en inglés.

Solución. Los tres panes cuestan 3 × 850 = 2 550 colones. El gasto total es 3 × 850 + 4 350 + 3 500 + 2 × 700 = 11 800 colones. Le sobran 20 000 − 11 800 = 8 200 colones. En inglés: She spends 11,800 colones in all. Her change is 8,200 colones.

Texto modelo inventado: Villa Cedro is a small town. There is a bakery, a clinic and a flower shop. At the bakery, you can buy bread. At the clinic, a doctor checks your health. The flower shop is in the town centre. There are two bus lines. I like my town because it has everything my family needs. En español: «Villa Cedro es un pueblo pequeño. Hay una panadería, una clínica y una floristería. En la panadería se puede comprar pan. En la clínica, un médico revisa tu salud. La floristería está en el centro del pueblo. Hay dos líneas de autobús. Me gusta mi pueblo porque tiene todo lo que necesita mi familia».

Ponte a prueba#

¿Cuál es la diferencia entre un bien y un servicio, y de cuál es ejemplo una clínica?#

¿Por qué se dice «an hour» pero «a university»?#

¿Qué preposición va en «buy bread ___ the bakery», «live ___ Villa Cedro» y «the office is ___ the second floor»?#

¿Cuánto cuestan tres panes de 850 colones y cuánto sobra de un billete de 5 000 colones?#

¿Cómo encuentras la idea principal del informe de Olman en la primera escucha?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Cambridge Dictionary — Grammar: A/an and the
• Cambridge Dictionary — Grammar: At, on and in (place)
• Cambridge Dictionary — Grammar: In front of
• Cambridge Dictionary — Grammar: Be (there is, there are)
• Cambridge Dictionary — bakery
• Cambridge Dictionary — clinic
• Cambridge Dictionary — bus station
• Cambridge Dictionary — drugstore