Beautiful Costa Rica: there is y there are para describir lugares

La cartelera del club de inglés tiene un hueco vacío y una consigna: «Welcome to Costa Rica». Yeudy y Jostin, dos estudiantes de octavo año inventados para esta lección, se reparten las regiones del país. Para cada foto deben escribir una ficha corta que diga qué hay en ese lugar y cómo es. Todo lo que les pasa a ellos es inventado; los datos sobre el país vienen de la página oficial del Instituto Costarricense de Turismo (ICT).

En esta lección aprenderás a decir qué hay en un lugar con there is y there are, a ponerle adjetivos a lo que describes, a reconocer los atractivos más conocidos del país, a distinguir dos vocales inglesas que se confunden (cat y cut) y a leer un relato corto apoyado en tres ilustraciones. Corresponde al tema «Beautiful Costa Rica» del programa del MEP para octavo año.

There is, there’s y there are: cómo se arman las frases#

Según Cambridge, there is y there’s son formas del singular (there’s es más común al hablar) y there are es el plural. Para presentar algo nuevo se empieza con there, no con it. Si dices It is a waterfall in the picture, suena como si ya hubieras hablado de esa cascada.

Tipo de frase	Singular	Plural
Afirmativa	There is a bridge in photo one. (Hay un puente en la foto uno.)	There are three boats in photo one. (Hay tres botes en la foto uno.)
Negativa	There isn’t a road near the river. (No hay carretera cerca del río.)	There aren’t any cars on the beach. (No hay carros en la playa.)
Pregunta	Is there a park in your region? (¿Hay un parque en tu región?)	Are there any waterfalls in the picture? (¿Hay cascadas en la imagen?)
Respuesta corta	Yes, there is. / No, there isn’t. (Sí, hay. / No, no hay.)	Yes, there are. / No, there aren’t. (Sí, hay. / No, no hay.)

Tres detalles que conviene fijar:

• Singular o plural lo decide lo que viene después, no el lugar: There is a beach, pero There are beautiful beaches.
• Any aparece sobre todo en frases negativas y preguntas (Cambridge: any es lo más común en las negativas y en las preguntas). Con some las frases afirmativas: There are some birds in the tree.
• En la conversación a veces se oye there’s con plural (There’s lots of birds). Cambridge advierte que en escritura formal o en un examen eso podría considerarse incorrecto: escribe there are con los plurales.

Para decir «muchos» se usa a lot of o lots of. Cambridge avisa que no se dice lot of solo: There are a lot of birds in the photo. Con sustantivos contables en frases negativas o preguntas también sirve many: Are there many tourists?

Ejemplo. Completa con is, are, isn’t o aren’t: (a) ___ a waterfall in photo two. (b) ___ any cars in the picture, only boats. (c) ___ there a hot spring near the hotel? Yes, there ___.

Solución. (a) There is a waterfall in photo two. «Waterfall» es singular. (b) There aren’t any cars in the picture, only boats. «Cars» es plural y la frase es negativa, por eso aren’t any. (c) Is there a hot spring near the hotel? Yes, there is. «Hot spring» es singular y la respuesta corta repite is.

Adjetivos: cómo es un lugar según quien lo describe#

Un adjetivo descriptivo dice cómo es lo que describes. En inglés va antes del sustantivo (a quiet forest, un bosque tranquilo) o después de be (The forest is quiet). No cambia para el plural: quiet forests, no quiets forests.

Cuando hay varios adjetivos antes del sustantivo, Cambridge explica que suelen seguir un orden: primero los que dan una opinión (amazing, lovely, beautiful) y después los más neutros o de hecho, como el tamaño, la edad, el color, el origen o el material.

Orden	Tipo	Ejemplos de Cambridge
1	Opinión	unusual, lovely, beautiful
2	Tamaño	big, small, tall
3	Cualidad física	thin, rough, untidy
4	Forma	round, square, rectangular
5	Edad	young, old, youthful
6	Color	blue, red, pink
7	Origen	Dutch, Japanese, Turkish
8	Material	metal, wood, plastic

Dos ejemplos de esta lección: a lovely big waterfall (opinión + tamaño: una cascada grande y linda), a beautiful old wooden bridge (opinión + edad + material: un puente viejo de madera, bonito). Si el orden se rompe, la frase suena rara: a wooden old beautiful bridge no se dice.

Vocabulario del programa, con la definición de Cambridge#

Palabra	Qué significa (resumen de Cambridge)	Frase modelo (inventada)
waterfall	agua de un río o arroyo que cae desde un punto alto a uno más bajo	There is a waterfall behind the trees. (Hay una cascada detrás de los árboles.)
volcano	montaña con un gran hueco circular arriba por donde han salido o salen lava, gases y ceniza	The volcano is beautiful at sunrise. (El volcán es hermoso al amanecer.)
rainforest	bosque de una zona tropical que recibe mucha lluvia	There are a lot of plants in the rainforest. (Hay muchas plantas en el bosque lluvioso.)
jungle	bosque tropical donde árboles y plantas crecen muy juntos	The jungle is green and noisy. (La selva es verde y ruidosa.)
wildlife	animales (y plantas) que viven por su cuenta, en condiciones naturales	Is there any wildlife near the river? (¿Hay fauna silvestre cerca del río?)
countryside	terreno fuera de pueblos y ciudades, usado para cultivar o en estado natural	The countryside is quiet. (El campo es tranquilo.)
beach	zona de arena o piedras pequeñas junto al mar u otra agua	There are two small beaches here. (Hay dos playas pequeñas aquí.)
place of worship	edificio para servicios religiosos, como una iglesia o un templo	There is a place of worship near the park. (Hay un lugar de culto cerca del parque.)

Atractivos de Costa Rica: lo que dice el ICT#

El ICT divide el país en siete regiones turísticas: el Pacífico Sur, el Pacífico Central, Puntarenas, Guanacaste, el Caribe, las Llanuras del Norte y el Valle Central. Estas son cinco frases, escritas con there is / there are, que se apoyan en lo que el propio ICT dice de algunas de ellas:

Región	Frase en inglés	Traducción
Valle Central	In the Central Valley, there are national parks that protect volcanoes such as Poás, Irazú and Turrialba.	En el Valle Central hay parques nacionales que protegen volcanes como el Poás, el Irazú y el Turrialba.
Llanuras del Norte	There is a volcano near La Fortuna, Arenal, and there are hot springs in the area.	Hay un volcán cerca de La Fortuna, el Arenal, y hay aguas termales en la zona.
Llanuras del Norte	In La Fortuna, La Virgen and Puerto Viejo de Sarapiquí, there are suspension bridges, nature trails and canopy tours.	En La Fortuna, La Virgen y Puerto Viejo de Sarapiquí hay puentes colgantes, senderos y recorridos de dosel.
Caribe	There are nesting beaches for green turtles in Tortuguero National Park.	Hay playas de anidación de tortugas verdes en el Parque Nacional Tortuguero.
Guanacaste	There are white-sand beaches along the Guanacaste coast.	Hay playas de arena blanca a lo largo de la costa de Guanacaste.

Los datos salen de las páginas de regiones del ICT (visitcostarica.com): el Valle Central menciona los parques que protegen los volcanes Poás, Braulio Carrillo, Irazú y Turrialba; las Llanuras del Norte, el volcán Arenal a 7 kilómetros de La Fortuna, las aguas termales y las instalaciones de aventura de La Fortuna, La Virgen y Puerto Viejo de Sarapiquí; el Caribe, las playas donde anidan las tortugas en el Parque Nacional Tortuguero; y Guanacaste, sus playas de arena blanca.

Observa que cada frase tiene un lugar al inicio (In the Central Valley) o un there al principio. Ese lugar inicial es útil para ordenar la información: primero dónde, luego qué hay.

Dos vocales que se confunden: /æ/ y /ʌ/#

El programa propone practicar parejas de palabras que se distinguen solo por una vocal: cat / cut, ran / run, ankle / uncle, drank / drunk, match / much. Cambridge Dictionary da estas transcripciones en AFI (iguales en la pronunciación británica y la estadounidense):

Con /æ/	Con /ʌ/
cat /kæt/ (gato)	cut /kʌt/ (cortar)
ran /ræn/ (corrió)	run /rʌn/ (correr)
ankle /ˈæŋ.kəl/ (tobillo)	uncle /ˈʌŋ.kəl/ (tío)
drank /dræŋk/ (bebió)	drunk /drʌŋk/ (bebido, participio de drink)
match /mætʃ/ (partido o competencia)	much /mʌtʃ/ (mucho)

Lo importante es notar que son dos vocales distintas: si cambias una por la otra, cambias la palabra. Para practicar, di cada pareja en voz alta, con una frase corta, y pídele a un compañero que te diga cuál de las dos oyó: The cat is on the road frente a Please cut the paper.

Leer un relato corto con ilustraciones#

El programa pide entender lo más importante de un relato breve con ayuda de ilustraciones. Una estrategia sencilla: mira primero las imágenes, adivina de qué trata, lee buscando palabras clave (en este texto, river, boats, forest, birds) y al final resume en una frase. Este texto es inventado y describe tres ilustraciones que tú puedes imaginar o dibujar:

Ejemplo. Texto modelo (inventado), «A River Trip in Three Pictures». Picture 1: There is a wide river. There are two small boats on the water. Picture 2: There is a green forest behind the river. There are a lot of birds in the trees. Picture 3: There isn’t a road near the river, so visitors travel by boat. Preguntas: (a) ¿De qué trata el texto en una frase? (b) ¿Cuántos botes hay en la primera imagen? (c) ¿Por qué viajan los visitantes en bote?

Solución. (a) Describe un paseo por un río rodeado de bosque, donde se viaja en bote. (b) Hay dos botes pequeños: There are two small boats. (c) Porque no hay carretera cerca del río: There isn’t a road near the river, so visitors travel by boat. Traducción del texto: Imagen 1: Hay un río ancho. Hay dos botes pequeños en el agua. Imagen 2: Hay un bosque verde detrás del río. Hay muchos pájaros en los árboles. Imagen 3: No hay carretera cerca del río, así que los visitantes viajan en bote.

Tu ficha para la cartelera#

Con todo lo anterior ya puedes escribir una ficha de tres a cinco frases sobre un lugar de Costa Rica. Usa este marco y completa las rayas con tus datos:

• This is a photo of ___ (nombre del lugar). (Esta es una foto de ___.)
• There is / There are ___ (qué hay). (Hay ___.)
• It is a ___ (adjetivo) place. o The ___ is / are ___ (adjetivo). (Es un lugar ___. / El/Los ___ es/son ___.)
• There isn’t / aren’t any ___. (No hay ___.)

Ejemplo. Yeudy tiene una foto del Arenal. Escribe una ficha de tres frases con el marco anterior: dos con datos que da el ICT y una con un adjetivo de opinión.

Solución. This is a photo of the Arenal Volcano. There is a volcano near La Fortuna and there are hot springs in the area. The landscape is beautiful. (Esta es una foto del volcán Arenal. Hay un volcán cerca de La Fortuna y hay aguas termales en la zona. El paisaje es hermoso.) Se usan there is con «volcano» (singular) y there are con «hot springs» (plural); beautiful es un adjetivo de opinión que va después de be.

Ponte a prueba#

¿Cuándo se usa «there is» y cuándo «there are»?#

¿Cómo completas «___ there any waterfalls in the picture?» y cómo respondes que no?#

¿En qué orden van las palabras «wooden, beautiful, old, bridge» para formar una frase natural?#

¿Qué diferencia hay entre «cat» y «cut» al pronunciarlas?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Cambridge Dictionary (Grammar) — There is, there's and there are
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Some and any
• Cambridge Dictionary (Grammar) — A lot of, lots of
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Many and much
• Cambridge Dictionary (Grammar) — Order of adjectives
• Cambridge Dictionary — waterfall
• Cambridge Dictionary — volcano
• Cambridge Dictionary — rainforest
• Cambridge Dictionary — jungle
• Cambridge Dictionary — wildlife
• Cambridge Dictionary — countryside
• Cambridge Dictionary — beach
• Cambridge Dictionary — place of worship
• Cambridge Dictionary — cat
• Cambridge Dictionary — cut
• Cambridge Dictionary — ran
• Cambridge Dictionary — run
• Cambridge Dictionary — ankle
• Cambridge Dictionary — uncle
• Cambridge Dictionary — drank
• Cambridge Dictionary — drunk
• Cambridge Dictionary — match
• Cambridge Dictionary — much
• ICT — Regiones de Costa Rica (Regions Overview)
• ICT — Central Valley
• ICT — Northern Plains
• ICT — Caribbean
• ICT — Guanacaste