Extranjerismos crudos y adaptados: cursiva, comillas y plural

Q: ¿Por qué se escribe ballet en cursiva y fútbol no?

Porque ballet es un extranjerismo crudo: conserva la grafía y la pronunciación del francés, que no siguen las reglas del español, y por eso se marca con cursiva. «Fútbol», en cambio, es un extranjerismo adaptado: su escritura ya refleja la pronunciación española y lleva la tilde que le corresponde como palabra llana terminada en l, así que se escribe sin ninguna marca.

Esta lección es parte de Temario Español de Zapandí (Noveno año) del III Ciclo Lección 6 de 20

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 10 min de lectura

En una misma tarde de colegio pueden aparecer las palabras software, «fútbol», «estrés», jazz y «champú». Todas llegaron al español desde otras lenguas, pero no se escriben igual: unas conservan la forma de su idioma de origen y otras ya se ajustaron a la ortografía española. Esa diferencia decide si la palabra va en cursiva, si lleva tilde y cómo forma el plural.

El programa de noveno año pide poner en práctica la escritura de los extranjerismos crudos y adaptados, y de las locuciones, los dichos o las citas en otras lenguas que se usan con más frecuencia. Las normas vienen de la Ortografía de la lengua española y del Diccionario panhispánico de dudas (DPD) de la Real Academia Española (RAE) y la Asociación de Academias (ASALE). En esta lección, los extranjerismos crudos aparecen en cursiva, como deben escribirse, y los adaptados, en letra normal o entre comillas cuando se mencionan como palabras.

Definición

Un extranjerismo es una palabra tomada de otra lengua. Es crudo (o no adaptado) si conserva la grafía y la pronunciación de su lengua de origen, como software o ballet; en ese caso se escribe en cursiva o, a mano, entre comillas. Es adaptado si ya se ajustó a la escritura y la pronunciación del español, como «fútbol» o «escáner»; entonces se escribe como cualquier palabra española, sin ninguna marca.

Crudos y adaptados: cómo distinguirlos#

La pregunta clave es si la palabra ya sigue las reglas del español. Un extranjerismo crudo mantiene la ortografía de su lengua y, muchas veces, su pronunciación: leído con nuestras reglas, sonaría distinto. Un extranjerismo adaptado, en cambio, modificó su escritura para reflejar cómo se pronuncia en español, y lleva tilde cuando le corresponde.

Forma original	Forma adaptada	Qué cambió
scanner (inglés)	escáner	Se añade una e ante s + consonante, se simplifica la doble n y se pone tilde de llana terminada en r.
stress (inglés)	estrés	La misma e inicial, una sola s final y tilde de aguda terminada en s.
shampoo (inglés)	champú	El sonido de sh se escribe ch, la doble o se escribe ú y la palabra lleva tilde de aguda terminada en vocal.
paddle (inglés)	pádel	Se simplifica la doble d, el final -le pasa a -el y se pone tilde de llana terminada en l.
buffet (francés)	bufé	Se simplifica la doble f y la terminación se escribe como se pronuncia.

Otras palabras se resisten a la adaptación y se siguen usando en su forma original, por eso se escriben en cursiva. La RAE pone como ejemplos ballet, jazz, pizza, rock y software.

Dos acentuaciones válidas#

Algunos extranjerismos adaptados tienen dos pronunciaciones aceptadas, y cada una se escribe según las reglas de tildación. La forma llana «fútbol» es la mayoritaria en España y en gran parte de América, mientras que la aguda «futbol» se usa en México y Centroamérica; las dos son válidas. Algo parecido ocurre con «chofer», aguda, que es la forma que se usa en América, frente a «chófer», llana, que predomina en España.

La marca gráfica: cursiva o comillas#

Los extranjerismos crudos llevan una marca para que se note que son palabras de otra lengua, que no siguen nuestras reglas de escritura ni de pronunciación:

En un texto impreso o escrito en computadora, van en cursiva: Mi prima practica ballet los sábados.
En un texto escrito a mano, como no se puede distinguir la cursiva, van entre comillas: en tu cuaderno escribirías Mi prima practica «ballet» los sábados.
Si el texto que lo rodea ya está en cursiva, por ejemplo un título, el extranjerismo se escribe en letra normal, para que contraste.
Los extranjerismos adaptados no llevan marca: Con tanto estrés, jugar fútbol me ayuda a relajarme.

La RAE admite una excepción: en los textos técnicos, un extranjerismo crudo de uso común en esa área puede ir en letra normal, como hardware en un manual de informática. En un texto escolar o periodístico, la cursiva sigue siendo la norma.

Los nombres propios no llevan cursiva#

Los nombres propios de otras lenguas —de personas, lugares, empresas, instituciones o marcas— no son extranjerismos crudos y se escriben en letra normal, con su ortografía original: São Paulo, Düsseldorf, Apple Inc. Tampoco llevan cursiva los derivados de esos nombres, como «darwinismo».

Ejemplo. En un texto impreso, ¿qué palabras deben ir en cursiva? «En el bufé había pizza y chucrut, y de fondo sonaba jazz; después vimos un partido de pádel».

Solución. Van en cursiva pizza y jazz, que son extranjerismos crudos: «En el bufé había pizza y chucrut, y de fondo sonaba jazz; después vimos un partido de pádel». En cambio, «bufé» (del francés buffet), «chucrut» (del francés choucroute) y «pádel» (del inglés paddle) son adaptaciones que ya siguen la ortografía española, así que van en letra normal.

El plural de los extranjerismos#

Los extranjerismos adaptados forman el plural con las reglas del español, como cualquier otra palabra:

Singular	Plural	Regla
escáner	escáneres	Las llanas terminadas en -r añaden -es.
eslogan	eslóganes (no eslógans)	Las terminadas en -n añaden -es; la nueva palabra es esdrújula y lleva tilde.
estrés	estreses	Las agudas terminadas en -s añaden -es y pierden la tilde.
bufé	bufés	Las terminadas en vocal tónica -é añaden -s.
champú	champús	Es el plural mayoritario; también se usa champúes en algunas zonas, pero no «champuses».

Los extranjerismos crudos, en cambio, conservan los rasgos de su lengua, y su plural suele ser el de la lengua de origen. Si quieres evitar dudas con el plural, muchas veces conviene usar la forma adaptada o una palabra española equivalente.

Locuciones, dichos y citas en otras lenguas#

Las mismas reglas valen para las expresiones de varias palabras. Las locuciones o fórmulas de otras lenguas que se usan dentro de una oración en español se escriben en cursiva, o entre comillas a mano:

Cuando vio que llovía el día del paseo, mi tía suspiró: c’est la vie (‘así es la vida’, en francés).
Al entrar al aula nueva tuve un déjà vu: sentí que ya había estado ahí.

Las citas textuales en otra lengua se tratan de otro modo: van entre las comillas de cita, y entonces no se añade cursiva. Por ejemplo: En la camiseta del equipo se leía «Never give up», que significa ‘nunca te rindas’. Si la cita es breve y no lleva comillas, puede escribirse en cursiva.

Las locuciones latinas siguen el mismo criterio que las de otras lenguas: se escriben en cursiva y sin tildes, como in situ o grosso modo.

Extranjerismos que tienen equivalente en español#

El DPD distingue entre los extranjerismos necesarios o muy arraigados, que no tienen un equivalente español fácil, y los superfluos, que sí lo tienen. Para estos últimos recomienda la palabra española. Algunos ejemplos:

Extranjerismo crudo	Equivalente recomendado
hobby	afición, pasatiempo
parking	en América, estacionamiento o parqueo, según la zona; en España, aparcamiento
back-up	copia de seguridad
abstract	resumen, extracto

El propio DPD aclara que no pretende prohibir: se limita a señalar si el uso de un extranjerismo se justifica y a proponer adaptaciones o equivalentes. Elegir la palabra española hace que el texto se entienda mejor, y si decides usar la extranjera, recuerda la cursiva.

Ejemplo. Reescribe con palabras españolas donde se pueda y con la marca correcta donde no: «Mi hobby es tocar jazz; dejé la bici en el parking y llevé un back-up de la presentación».

Solución. «Mi afición (o mi pasatiempo) es tocar jazz; dejé la bici en el parqueo y llevé una copia de seguridad de la presentación». Hobby, parking y back-up tienen equivalentes españoles; jazz se mantiene porque es un extranjerismo que se resiste a la adaptación, y por eso va en cursiva.

Ponte a prueba#

¿Por qué se escribe ballet en cursiva y fútbol no?#

Porque ballet es un extranjerismo crudo: conserva la grafía y la pronunciación del francés, que no siguen las reglas del español, y por eso se marca con cursiva. «Fútbol», en cambio, es un extranjerismo adaptado: su escritura ya refleja la pronunciación española y lleva la tilde que le corresponde como palabra llana terminada en l, así que se escribe sin ninguna marca.

¿Cómo se marca un extranjerismo crudo en un texto escrito a mano?#

Con comillas. En un texto impreso o hecho en computadora se usa la cursiva, pero a mano no se puede distinguir la cursiva de la letra normal. Por eso, en el cuaderno o en una prueba escrita a mano se escribe, por ejemplo, Mi hermano toca «jazz». Los extranjerismos adaptados, como «estrés» o «champú», no llevan comillas.

¿Cuál es el plural de eslogan?#

Es «eslóganes». «Eslogan» es la adaptación española del inglés slogan, con una e inicial añadida, y forma el plural como las palabras españolas terminadas en -n: añade -es. La nueva palabra es esdrújula, así que lleva tilde. No es correcto el plural «eslógans», que mezcla la forma española con el plural inglés.

¿Se escribe fútbol o futbol?#

Las dos formas son válidas. La llana «fútbol», con tilde, es la mayoritaria en España y en gran parte de América. La aguda «futbol», sin tilde porque termina en l, se usa en México y Centroamérica. Lo importante es que la escritura corresponda a la pronunciación de quien escribe; la pronunciación «fulbol» sí debe evitarse.

¿Lleva cursiva una cita en inglés que va entre comillas?#

No. Si se reproduce una frase en otra lengua como cita textual, se encierra entre comillas y no se añade cursiva, porque las comillas ya cumplen la función de marcarla. Por ejemplo: En el mural decía «Never give up». Solo si la cita es breve y se escribe sin comillas puede usarse la cursiva. Las locuciones de otras lenguas usadas dentro de la oración, como déjà vu, sí van en cursiva.