Latinismos y su plural: déficits, currículos, ultimátums y más

Q: ¿Por qué se escribe curriculum vitae sin tilde y currículum con tilde?

Porque son dos casos distintos. Curriculum vitae es una locución latina sin adaptar, y la Ortografía pide escribir esas locuciones en cursiva y sin tildes, porque el latín no las tiene. «Currículum», solo, es un latinismo adaptado: se escribe en letra normal y lleva la tilde que le corresponde como palabra esdrújula. Aun así, el DPD prefiere la forma «currículo».

Q: ¿Cuál es el plural de campus?

Es invariable: el campus, los campus. Los latinismos llanos o esdrújulos que terminan en -s o en -x no cambian en plural, igual que las palabras españolas de ese tipo, como «crisis» o «lunes». Lo mismo pasa con «lapsus» o «corpus». La RAE desaconseja el plural latino «córpora».

Q: ¿Es correcto decir a grosso modo?

No. La locución latina es grosso modo, que significa 'a grandes rasgos', y no admite que se le anteponga la preposición a. Las locuciones latinas deben usarse con su forma exacta, sin añadirles preposiciones ni cambiarles letras. Por la misma razón se dice motu proprio, y no «de motu proprio» ni «motu propio».

Esta lección es parte de Temario Español de Zapandí (Noveno año) del III Ciclo Lección 7 de 20

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 9 min de lectura

Un informe habla de dos «déficits» seguidos; una convocatoria pide «currículos» actualizados; en el consejo estudiantil alguien pregunta si hay «cuórum» para votar. Estas palabras vienen del latín y se usan a diario, pero su escritura y su plural generan muchas dudas.

El programa de noveno año pide reconocer y emplear correctamente los términos que el español ha heredado durante su evolución. En esta lección verás qué es un latinismo, cuándo se escribe como palabra española y cuándo como palabra extranjera, y cómo forma el plural, según la Ortografía, la Nueva gramática y el Diccionario panhispánico de dudas (DPD) de la Real Academia Española (RAE) y la Asociación de Academias (ASALE). Los latinismos crudos aparecen en cursiva, como deben escribirse, y los adaptados, en letra normal o entre comillas cuando se mencionan como palabras.

Definición

Un latinismo es una palabra o expresión tomada del latín en una época posterior a los orígenes del español. Puede estar adaptado: se escribe en letra normal y con las tildes que piden las reglas del español, como «déficit» o «currículum». O puede ser crudo, sin adaptar: se escribe en cursiva y sin tildes, porque el latín no las tiene, como las locuciones in situ o curriculum vitae.

Palabras heredadas y palabras tomadas del latín#

El español es una lengua románica: procede por evolución natural del latín, y de ahí viene la base de su vocabulario, el llamado léxico patrimonial: palabras presentes desde los orígenes del idioma, que cambiaron poco a poco con los siglos. Pero, además, en distintas épocas, ya formado el español, el idioma volvió a tomar palabras directamente del latín. Esas voces tomadas después son los latinismos.

A veces una misma palabra latina dio dos resultados: uno heredado, que se transformó con el tiempo, y otro tomado más tarde, más parecido al original. Del latín clavis vienen «llave» y «clave»; del latín plenus vienen «lleno» y «pleno». Comparar estos pares ayuda a ver cómo el idioma ha heredado términos a lo largo de su evolución.

Los latinismos forman parte de las voces de origen no castellano, junto con los préstamos de otras lenguas, como el inglés o el francés. La Nueva gramática dedica un apartado al plural de cada grupo, porque no siempre siguen las reglas generales.

Latinismos adaptados y latinismos crudos#

La Ortografía de 2010 trata los latinismos igual que los demás extranjerismos:

Tipo	Cómo se escribe	Ejemplos
Adaptado	En letra normal, con las tildes que piden las reglas del español	déficit, superávit, currículum, ultimátum, réquiem, hábitat, accésit, campus, lapsus
Crudo (sin adaptar)	En cursiva (entre comillas si se escribe a mano) y sin tildes	in situ, sine die, grosso modo, motu proprio, statu quo, curriculum vitae, habeas corpus, post scriptum

Algunos significados: in situ es ‘en el sitio, sobre el terreno’; sine die, ‘sin plazo ni fecha fijos’, y se usa sobre todo al hablar de aplazamientos; motu proprio, ‘por propia iniciativa’.

El programa y la Ortografía de 2010#

El programa del MEP escribe varias locuciones latinas con tilde, como «currículum vítae», «hábeas corpus» o «post scríptum». La Ortografía de 2010 establece que las locuciones latinas reciban el mismo trato que las de otras lenguas: en cursiva y sin tildes. Por eso hoy se escribe curriculum vitae, habeas corpus y post scriptum.

Su forma no se altera#

Las locuciones latinas deben usarse tal como son, sin cambiar letras ni añadir preposiciones. Se dice grosso modo, no «a grosso modo»; motu proprio, no «de motu proprio», «por motu proprio» ni «motu propio»; statu quo, no «status quo».

El plural de los latinismos adaptados#

Los latinismos adaptados siguen, en general, las reglas del español, pero su terminación marca algunas particularidades:

Terminación	Qué ocurre	Ejemplos
-s o -x, en palabras llanas o esdrújulas	No varían	el campus, los campus; el lapsus, los lapsus; el corpus, los corpus
-t	Añaden -s y conservan la tilde	déficit → déficits; superávit → superávits; accésit → accésits; hábitat → hábitats
-m	Añaden -s	ultimátum → ultimátums; réquiem → réquiems; médium → médiums; currículum → currículums
-r	Varios no cambian; otros ya forman el plural en -es	el imprimátur, los imprimátur; magíster → magísteres

La tilde se mantiene en el plural porque la sílaba tónica no se mueve: «déficits» sigue siendo esdrújula, y «ultimátums» y «superávits» son llanas terminadas en dos consonantes, que se tildan como «bíceps». Una excepción conocida es «álbum», que forma el plural «álbumes»; no son correctas las formas «álbun» ni «álbunes».

Una forma del programa conviene revisarla: escribe «sénior/seniors», con el plural sin tilde. La Nueva gramática recomienda el plural regular «séniores», y el DPD registra también «séniors», con tilde, como el más usado. Además, la gramática académica desaconseja los plurales latinos en -a, como curricula o memoranda.

Ejemplo. Escribe el plural de: superávit, réquiem, lapsus y magíster.

Solución. superávits (los terminados en -t añaden -s), réquiems (los terminados en -m añaden -s), los lapsus (los llanos terminados en -s no cambian) y magísteres (uno de los terminados en -r que ya forman el plural en -es).

Latinismos con una forma más española#

Varios latinismos tienen al lado una forma plenamente adaptada, que suele ser la preferida:

currículum / currículo. El DPD prefiere «currículo», con plural «currículos». El plural de «currículum» es «currículums». No se usan como plurales curricula ni «currícula».
memorándum / memorando. La forma recomendada es «memorando», plural «memorandos»; «memorándum», con plural «memorándums», también es válida.
cactus / cacto. Aquí suele preferirse la forma latina: «cactus», que no varía en plural (los cactus). «Cacto», también válida, forma «cactos».
eucaliptus / eucalipto. «Eucaliptus» es invariable; «eucalipto» forma «eucaliptos».
cuórum / quorum. El DPD recomienda la grafía española «cuórum», con plural «cuórums», y pide no usar la forma semiadaptada «quórum», que es la que trae el programa. Si se prefiere la forma latina, se escribe en cursiva y sin tilde: quorum.

Las locuciones latinas no cambian en plural#

Las locuciones latinas no se ajustan a las reglas españolas del plural, así que no varían: los curriculum vitae, los alter ego. Statu quo, que significa ‘estado de un asunto en un momento determinado’, se usa normalmente en singular: el statu quo.

Cuando se omite el segundo elemento de curriculum vitae, el DPD prefiere la voz adaptada «currículo»: es más natural escribir «Se recibieron treinta currículos» que repetir la locución latina. Tampoco es correcta la mezcla «currículo vitae».

Ejemplo. Corrige esta acta inventada: «Al no haber quórum, la sesión se suspendió sine die. El tesorero, de motu propio, presentó los déficit de los dos últimos años y los currícula de los candidatos».

Solución. «Al no haber cuórum (o quorum), la sesión se suspendió sine die. El tesorero, motu proprio, presentó los déficits de los dos últimos años y los currículos de los candidatos». La RAE recomienda «cuórum» o la forma latina en cursiva; sine die y motu proprio son locuciones latinas, van en cursiva y la segunda no admite preposición ni se escribe «propio»; «déficit» forma el plural con -s, y el plural de «currículo» es «currículos».

Ponte a prueba#

¿Cuál es el plural de déficit?#

Es «déficits». Los latinismos adaptados terminados en -t forman el plural añadiendo -s, y conservan la tilde porque la sílaba tónica no cambia: «déficits» sigue siendo esdrújula. Lo mismo ocurre con «superávit» (superávits), «accésit» (accésits) y «hábitat» (hábitats). Durante mucho tiempo se consideró invariable («los déficit»), y aún se oye así, pero la gramática académica prefiere el plural con -s, que se ajusta mejor a las reglas del español.

¿Por qué se escribe curriculum vitae sin tilde y currículum con tilde?#

Porque son dos casos distintos. Curriculum vitae es una locución latina sin adaptar, y la Ortografía pide escribir esas locuciones en cursiva y sin tildes, porque el latín no las tiene. «Currículum», solo, es un latinismo adaptado: se escribe en letra normal y lleva la tilde que le corresponde como palabra esdrújula. Aun así, el DPD prefiere la forma «currículo».

¿Cuál es el plural de campus?#

Es invariable: el campus, los campus. Los latinismos llanos o esdrújulos que terminan en -s o en -x no cambian en plural, igual que las palabras españolas de ese tipo, como «crisis» o «lunes». Lo mismo pasa con «lapsus» o «corpus». La RAE desaconseja el plural latino «córpora».

¿Es correcto decir a grosso modo?#

No. La locución latina es grosso modo, que significa ‘a grandes rasgos’, y no admite que se le anteponga la preposición a. Las locuciones latinas deben usarse con su forma exacta, sin añadirles preposiciones ni cambiarles letras. Por la misma razón se dice motu proprio, y no «de motu proprio» ni «motu propio».

¿Se escribe quórum o cuórum?#

La RAE recomienda «cuórum», con plural «cuórums»: es la adaptación española del latín quorum. Si se prefiere la forma latina, se escribe en cursiva y sin tilde: quorum. Lo que el DPD desaconseja es la grafía semiadaptada «quórum», que mantiene la q latina pero lleva tilde española. El programa del MEP todavía la usa.