Kevin tiene diecisiete años y el sábado pasado vendió tomates y chayotes en la feria del agricultor de Heredia. Cuando su primo le preguntó cómo le fue, le contestó: «Llegué a las cuatro de la mañana, armé el puesto, y después de una hora ya había vendido la mitad. Mi papá me dijo que no me preocupara si algo salía mal». Contar experiencias de trabajo en inglés pide casi lo mismo que esa respuesta: pasado, orden de los hechos, causas y alguien que le dijo algo a otro.
Para contar una experiencia de trabajo en inglés necesitas cuatro herramientas: el pasado para narrar, palabras de tiempo, conectores y el reported speech para repetir lo que otros dijeron.
Definición
Reported speech (discurso indirecto) es repetir con tus palabras lo que alguien dijo, sin citarlo textualmente. Casi siempre el verbo retrocede un paso en el tiempo: lo que era presente pasa a pasado.
Indicadores de tiempo: when, soon, ago#
Las palabras de tiempo te dicen cuándo pasó algo y te evitan repetir fechas.
- Ago va después de una cantidad de tiempo y siempre con pasado simple: «I started working at the café two years ago.» No se usa con presente perfecto.
- When une dos hechos: «When I was fifteen, I worked at my uncle’s hardware store.»
- Soon significa «pronto». Mira dos usos: «Soon after I started, they gave me my own schedule» (poco después) y «I’ll start soon» (en un futuro cercano).
- Then, later, after that, the next day ordenan acciones: «I finished my shift. Later, I counted the money.»
Una confusión muy común es mezclar ago con for. For mide cuánto duró algo («I worked there for two years»); ago mide cuánto hace que ocurrió («I quit two years ago»). Si puedes preguntar «¿hace cuánto?», es ago.
Pasado simple y wh-questions en pasado#
Para contar lo que hiciste, el pasado simple es la base. Los verbos regulares terminan en -ed (worked, helped, cleaned); los irregulares cambian (go-went, sell-sold, begin-began, make-made, teach-taught).
Para preguntar, la regla se mantiene: wh-word + did + sujeto + verbo base. El verbo no se vuelve a poner en pasado, porque did ya lleva la marca.
| Pregunta | Posible respuesta |
|---|---|
| Where did you work? | I worked at a supermarket in Alajuela. |
| When did you start? | I started in June. |
| How long did you stay? | I stayed for six months. |
| Why did you leave? | I left because I went back to school. |
| What did you do there? | I stocked shelves and helped customers. |
Aquí cae el error típico: «Where did you worked?» Parece lógico marcar el pasado dos veces, pero en inglés va solo en did. Lo correcto es Where did you work? Otra excepción que conviene saber: si el sujeto es la misma wh-word, no se usa did. Se dice «Who called you?» y no «Who did call you?».
Conectores de causa y efecto#
Estos conectores explican por qué algo pasó y qué resultó de eso.
- Because introduce la causa: «I arrived late because the bus broke down.»
- So introduce el efecto: «The bus broke down, so I arrived late.»
- Since y as también indican causa, más en escritura: «Since I had experience, they hired me.»
- Therefore y as a result son más formales y llevan coma: «I trained hard. As a result, I got promoted.»
Mira con atención la diferencia entre because y so. Las dos frases dicen casi lo mismo, pero se escriben al revés. Because + causa; so + resultado. Si te confundes, pregúntate: ¿esto es lo que pasó primero (causa) o lo que ocurrió después (efecto)?
Linkers de secuencia#
Sirven para que tu relato no sea una lista de oraciones sueltas: first, next, then, after that, later, finally, in the end. Ejemplo corto:
«First, I washed the dishes. Then I prepared the salads. After that, I helped serve the tables. Finally, I swept the floor.»
Reported speech paso a paso#
Cuando cuentas lo que alguien te dijo, haces tres cambios: el verbo retrocede, los pronombres se ajustan a quien habla, y las expresiones de tiempo y lugar se adaptan.
Fórmula
Said + (that) + pronombre ajustado + verbo un paso atrás. Told + persona + (that) + …
Cómo retroceden los tiempos#
| Lo que dijo (directo) | Lo que cuentas (indirecto) |
|---|---|
| Present simple: «I work here.» | Past simple: He said (that) he worked there. |
| Present continuous: «I am studying.» | Past continuous: She said she was studying. |
| Past simple: «I quit.» | Past perfect: He said he had quit. |
| Will: «I will help.» | Would: She said she would help. |
| Can: «I can drive.» | Could: He said he could drive. |
Ejemplo. Tu jefa te dijo: «You are doing a great job, and I will give you more hours». Cuéntaselo a tu mamá.
Solución. My boss told me (that) I was doing a great job and (that) she would give me more hours.
Observa la diferencia entre say y tell. Tell siempre lleva la persona: «She told me…». Say no la lleva: «She said that…». Decir «She said me» o «She told that» es un error muy frecuente. Con say, si quieres nombrar a la persona, hace falta to: «She said to me that…», aunque en la práctica casi todos usan told me.
Ajustar pronombres y palabras de lugar y tiempo#
- «I like my job,» said Pablo → Pablo said (that) he liked his job. (I pasa a he; my pasa a his.)
- here → there; now → then; today → that day; tomorrow → the next day; yesterday → the day before.
La idea de «I told my parents that…» que aparece en el programa se vive así: «I told my parents that I had found a part-time job and that I would start the following week.» Dos retrocesos de tiempo y cero citas textuales.
Cómo armar tu relato de trabajo#
Escribe seis o siete oraciones sobre un trabajo que hayas hecho, aunque sea ayudar en el negocio de tu familia. Una estructura posible:
- Cuándo empezaste (ago o when).
- Qué hacías (pasado simple).
- Un problema y su causa (because / so).
- Qué te dijo alguien (reported speech).
- Cómo terminó (finally / in the end).
Por ejemplo: «Two years ago, I started helping at my aunt’s pulpería in Turrialba. First, I put products on the shelves. One day I gave a customer the wrong change because I was nervous, so my aunt showed me how to count it slowly. She told me that everybody made mistakes at the beginning. In the end, I learned to work faster and more calmly.»
Léelo en voz alta y revisa tres cosas: que cada verbo del relato esté en pasado, que no hayas puesto el verbo en pasado después de did, y que cada reported speech haya retrocedido un tiempo.
Ponte a prueba#
Convierte a reported speech: Ana said, «I work in a bakery».#
Ana said (that) she worked in a bakery. El presente simple pasa a pasado simple y el pronombre I cambia a she.
Completa: «I started working here three years ____.» ¿Ago o since?#
Ago. Se usa con el pasado simple y una cantidad de tiempo: three years ago. Since pediría un punto de partida y otro tiempo verbal.
Une con un conector de causa y efecto: «I missed the bus. I arrived late to work.»#
«I missed the bus, so I arrived late to work» o «I arrived late to work because I missed the bus». So introduce el resultado; because introduce la causa.
Escribe la pregunta en pasado para la respuesta «I started on Monday»: ____ did you start?#
When did you start? La respuesta da un momento, así que la wh-question es when, seguida de did + sujeto + verbo base.
Ordena con linkers de secuencia: I cleaned the tables / I took the orders / I greeted the customers.#
First, I greeted the customers. Then, I took the orders. Finally, I cleaned the tables. First, then y finally marcan el orden en que ocurrió cada cosa.
Fuentes#
También en Inglés 10ºDécimo año
