I Am Not My Hair: describir identidad y apariencia

Esta lección es parte de Temario de Inglés de Décimo año Lección 12 de 24

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 10 min de lectura

El colegio de Priscilla, una estudiante inventada de décimo año, prepara una exposición llamada Me, in My Own Words: cada estudiante cuelga una foto y un párrafo corto en inglés que cuenta algo sobre su identidad. Priscilla quiere escribir sobre su cabello rizado, que de niña no le gustaba. Su título es el del tema del programa: I Am Not My Hair.

El programa del MEP aclara qué significa: tu cabello, y en general tu apariencia, no determinan quién eres; no te define solo lo que se ve. Para expresarlo en inglés necesitas vocabulario para describir personas, el orden correcto de los adjetivos, algunos verbos para hablar del pasado y del aspecto, y la estructura de un párrafo descriptivo. Aquí lo trabajamos todo con el caso de Priscilla, con nivel B1. Su historia está escrita para esta lección.

Idea clave

Según el Cambridge Dictionary, la appearance (/əˈpɪə.rəns/ en inglés británico) es la manera en que una persona o cosa se ve ante los demás, y la identity (/aɪˈden.tə.ti/) es el hecho de ser, o de sentir que eres, cierto tipo de persona, junto con las cualidades que te hacen distinto de otros. La apariencia es una parte visible de la identidad, pero no la agota.

Lo que se ve y lo que eres#

Cambridge registra el refrán you can’t judge a book by its cover: sirve para decir que no puedes saber cómo es algo o alguien mirando solo su apariencia. El mismo diccionario recoge otra frase útil, appearances can be deceptive (las apariencias pueden engañar). Ambas expresan lo que quiere decir «I am not my hair».

Lo que se ve (appearance)	Lo que define más (identity)
tall, curly hair, a blue jacket	what I value, what I enjoy, who I care about
a smile, a haircut, a style	my family stories, my language, my goals
young, short, dark-haired	how I treat other people

Según el mismo diccionario, un stereotype (/ˈster.i.ə.taɪp/) es una creencia rígida sobre cómo es algo o alguien, a menudo equivocada, y por eso el diccionario la marca como desaprobatoria. Un estereotipo de apariencia sería suponer cómo piensa una persona por su cabello o su ropa. La lección de undécimo sobre estereotipos entra en ese tema; aquí nos quedamos en la apariencia y en tu propia historia.

Palabras para describir personas#

Categoría	Palabras	Ejemplo (inventado)	Traducción
Cabello	straight, wavy, curly, short, long	She has curly hair.	Ella tiene el cabello rizado.
Estatura	tall, short, medium height	My cousin is tall.	Mi primo es alto.
Edad	young, teenage, old	A young teacher joined the school.	Una profesora joven se unió al colegio.
Actitud	friendly, shy, cheerful	He is friendly with everyone.	Él es amable con todos.
Estilo	casual, neat, colourful	Her jacket is colourful.	Su chaqueta es colorida.

El diccionario define curly (/ˈkɜː.li/) como «con rizos o forma curva» y wavy (/ˈweɪ.vi/) como «con una serie de curvas»; el opuesto de curly es straight.

El orden de los adjetivos#

Cuando se juntan varios adjetivos antes de un sustantivo, el inglés los ordena. Cambridge (English Grammar Today) indica que los que expresan una opinión o actitud van primero, antes de los más neutrales. La secuencia habitual, si no quieres enfatizar ninguno, es esta.

Orden	Tipo	Ejemplos (Cambridge)
1	opinión	unusual, lovely, beautiful
2	tamaño	big, small, tall
3	cualidad física	thin, rough, untidy
4	forma	round, square, rectangular
5	edad	young, old, youthful
6	color	blue, red, pink
7	origen	Dutch, Japanese, Turkish
8	material	metal, wood, plastic

Mis ejemplos con esa regla: a lovely tall young teacher (opinión, tamaño, edad), a small round wooden box (tamaño, forma, material) y a thin old red scarf (cualidad, edad, color). Cambridge añade que cuando hay varios adjetivos después de un verbo como be, el penúltimo se une al último con and: Her jacket is long, warm and colourful.

Un consejo práctico: en un párrafo no acumules más de dos o tres adjetivos juntos. Es más natural y más claro, y deja espacio para ideas.

Look, look like y seem#

Para hablar de cómo se ve alguien usas el verbo look como verbo copulativo (linking verb). Cambridge explica que, en ese uso, no lleva objeto y va seguido de un adjetivo (That picture looks old), o de like + sustantivo (He looks like someone famous) o de as if / as though + cláusula (She looks as if she is going to cry).

Patrón	Ejemplo (inventado)	Traducción
look + adjetivo	Priscilla looks cheerful.	Priscilla se ve alegre.
look like + sustantivo	She looks like her grandmother.	Ella se parece a su abuela.
look as if + cláusula	He looks as if he is nervous.	Parece como si estuviera nervioso.

Fíjate en un error frecuente: She looks like tired es incorrecto, porque like lleva un sustantivo. Se dice She looks tired. Y recuerda la idea del tema: looks no es lo mismo que is. Compara He looks shy (da esa impresión) con He is shy (lo afirmas). Cambridge define first impression como la opinión que te formas al conocer a alguien por primera vez; una buena práctica es dejar que esa impresión sea solo el comienzo.

Used to: antes y ahora#

Para contar cambios en tu relación con tu apariencia o con tu cultura, used to es muy útil. Según Cambridge, se usa para hablar de cosas del pasado que ya no son ciertas, ya sean acciones repetidas o estados. La forma no cambia y siempre se refiere al pasado. La negación más común es didn’t use to y la pregunta, did you use to…?.

Ejemplo (inventado)	Traducción
I used to hate my curly hair. Now I like it.	Antes odiaba mi cabello rizado. Ahora me gusta.
My grandmother used to tell me family stories every Sunday.	Mi abuela me contaba historias de la familia todos los domingos.
I didn’t use to wear my hair loose.	Antes no usaba el cabello suelto.
Did you use to feel shy at school?	¿Antes te sentías tímido en el colegio?

Cambridge advierte que used to no se usa en presente (no se dice I use to… para hablar de hoy) y que no lleva el verbo be delante. Para hablar de un hecho que ocurrió una sola vez, usa el pasado simple: A classmate said my hair looked messy. No confundas used to + verbo con be used to + sustantivo o -ing, que según Cambridge significa «estar acostumbrado a»: I am used to my curls now (ya estoy acostumbrada a mis rizos).

Un párrafo descriptivo y narrativo, paso a paso#

El programa pide escribir un párrafo corto y sencillo sobre una experiencia personal de diversidad cultural. Un buen esquema tiene cinco piezas: una frase de apertura, una experiencia en orden, detalles de apariencia o ambiente, tu emoción y lo que aprendiste.

Frase de apertura. Presenta de qué vas a hablar (When I was little, I used to…).
Una experiencia, en orden. Usa pasado simple para hechos concretos.
Detalles. Dos o tres, con adjetivos en el orden correcto.
Cómo te sentiste. Una oración sobre tu emoción.
Qué aprendiste. Cierra con una idea y una meta.

Texto inventado para esta lección. Es el párrafo de Priscilla; los hechos, los personajes y las frases son ficticios.

Paragraph (English)	Español
Me, in My Own Words. When I was little, I used to hate my curly hair. At school, a classmate once said it looked messy, and I felt embarrassed for the whole day. At home, however, my grandmother told me that my curls were part of our family story, because she, my mother and I all have thick, curly hair.	Yo, con mis propias palabras. De pequeña, odiaba mi cabello rizado. En el colegio, una compañera dijo una vez que se veía desordenado y me sentí avergonzada todo el día. En casa, sin embargo, mi abuela me contó que mis rizos eran parte de la historia de nuestra familia, porque ella, mi mamá y yo tenemos el cabello grueso y rizado.
Slowly, I learned to see it differently. Now I wear my hair long and loose, and I feel proud. My hair is part of my identity, but it is not all of me. In the future, I want to listen first before I judge anyone by their appearance.	Poco a poco, aprendí a verlo de otra manera. Ahora llevo el cabello largo y suelto, y me siento orgullosa. Mi cabello es parte de mi identidad, pero no es todo lo que soy. En el futuro quiero escuchar primero antes de juzgar a alguien por su apariencia.

Si analizas el párrafo, verás las cinco piezas: apertura (When I was little…), experiencia en pasado (a classmate once said…), detalle (thick, curly hair), emoción (I felt embarrassed) y cierre con aprendizaje y meta. El conector however aparece entre comas para contrastar el colegio con la casa.

Lo que aprendí, cómo lo aprendí y lo que quiero lograr#

El programa también pide expresar qué se aprendió sobre la diversidad cultural, cómo se aprendió y qué meta se tiene. Tres oraciones con este molde bastan.

Parte	Molde	Ejemplo (inventado)
Qué aprendí	I learned that …	I learned that appearance and identity are not the same.
Cómo lo aprendí	I learned it by + verbo con -ing	I learned it by listening to my classmates’ stories.
Mi meta	In the future, I want to … / I hope to …	In the future, I want to ask questions before I assume.

Antes de entregar el párrafo, revisa los puntos que menciona el programa: concordancia entre sujeto y verbo (my grandmother tells, no tell), concordancia de pronombres y artículos, mayúsculas, comas, orden de las palabras, que cada oración tenga sentido y la ortografía. Cambridge enseña, por ejemplo, que una subordinada colocada al comienzo, antes de la principal, lleva coma: When I was little, I used to hate my hair.

Ponte a prueba#

¿Cómo ordenarías en inglés los adjetivos «young», «lovely» y «tall» antes de «student»?#

El orden es «a lovely tall young student». Cambridge ordena primero las opiniones (lovely), luego el tamaño (tall) y después la edad (young). Si pones los adjetivos en otro orden, la frase suena extraña a un hablante nativo.

¿Cuál es correcta, «She looks like tired» o «She looks tired», y por qué?#

La correcta es «She looks tired». Cambridge explica que look como verbo copulativo se une a un adjetivo directamente. Con like se necesita un sustantivo: «She looks like a tired person» o «She looks like her sister». Con una cláusula se usa as if: «She looks as if she is tired».

¿Cómo dirías con «used to» que antes llevabas el cabello corto y ahora lo llevas largo?#

Puedes decir «I used to wear my hair short, but now I wear it long». Cambridge indica que used to habla de cosas del pasado que ya no son ciertas y que no cambia de forma. El presente («now I wear it long») muestra el contraste con hoy.

¿Qué quiere decir «I am not my hair» según el programa y qué refrán de Cambridge expresa una idea parecida?#

El programa explica que significa que tu cabello no determina quién eres: no te define solo tu apariencia. El refrán «you can’t judge a book by its cover» expresa algo parecido, porque Cambridge lo define como una forma de decir que no puedes conocer a alguien mirando solo su apariencia.

¿Cómo escribirías en tres oraciones, en inglés, lo que aprendiste de la diversidad, cómo lo aprendiste y una meta?#

Un ejemplo: «I learned that every person has a different story. I learned it by listening to my classmates. In the future, I want to ask questions before I assume». La primera oración dice qué aprendiste; la segunda, cómo (by + -ing); la tercera, una meta (I want to…). Puedes cambiar los contenidos por los tuyos.