Accidentes en inglés: mishap, blame, apologize y past continuous

Un martes en la soda del colegio, Daniela llevaba su bandeja con el casado cuando alguien dejó una mochila en el pasillo. Tropezó, el almuerzo voló y el jugo terminó en el uniforme de Mateo. Nadie salió herido, pero hubo gritos, pañuelos y una disculpa. En inglés, los accidentes como este se cuentan en pocas oraciones si manejas el vocabulario y los tiempos correctos.

Aquí aprendes a contar un accidente, a decir de quién fue la culpa, a pedir y aceptar disculpas, y a dar consejos para que no se repita.

Vocabulario de accidentes y reproches#

Palabra	Significado	Ejemplo
mishap	percance, contratiempo	We had a small mishap in the lab.
hazard	peligro, riesgo	A wet floor is a hazard.
blame	culpar / la culpa	Don’t blame me; I didn’t see the sign.
scold	regañar	My mother scolded me for running in the kitchen.
apologize	pedir disculpas	I apologized to Mateo right away.
forgive	perdonar	He forgave me and we laughed about it.

Ojo con las preposiciones. Se dice blame someone for something (She blamed him for the spill), apologize to someone for something y scold someone for doing something. En inglés no existe apologize someone.

Cómo disculparse y responder#

• I’m so sorry. It was my fault.
• I apologize for the mess. I’ll clean it up.
• That’s okay. Accidents happen.
• Don’t worry about it. I forgive you.

Fíjate en It was my fault: es la forma natural de asumir la culpa. It was my blame no existe; blame es verbo o la acción de culpar, no el reconocimiento de un error propio.

Past continuous frente a past simple#

Este es el centro gramatical del tema. Para contar un accidente necesitas una escena de fondo (lo que estaba pasando) y un hecho que la interrumpe (lo que pasó de repente).

• Daniela was carrying her tray when she tripped over a backpack.
• While I was riding my bike, a dog ran into the street.
• They were playing soccer when the ball broke a window.

Una regla fácil: when suele ir seguido del hecho breve (when she tripped) y while de la acción larga (while I was riding). Si cambias el orden, la oración se vuelve confusa. Compara I was cooking when the phone rang (cocinaba y sonó el teléfono) con I cooked when the phone rang, que dice que cocinaste como reacción a la llamada.

Present perfect: la experiencia y su resultado#

Cuando lo que importa es el resultado actual o una experiencia sin fecha, aparece el present perfect.

• I have never broken a bone.
• She has just slipped on the stairs, so her knee hurts.
• Have you ever had an accident on a bicycle?
• He hasn’t apologized yet.

Las palabras just, already, yet y ever son sus compañeras. Yet va al final y en negativas o preguntas; already va entre el auxiliar y el participio. Y recuerda: con una fecha concreta (yesterday, last Monday), vuelve el past simple.

Conectores para contar la secuencia#

Una anécdota se entiende cuando los hechos van ordenados. Estos conectores marcan el orden:

• First, / At first para empezar.
• Then / Next / After that para continuar.
• Suddenly para lo inesperado.
• As soon as (apenas) y before / after para ubicar un hecho respecto a otro.
• Finally / In the end para cerrar.

Un ejemplo con todos: First, I was walking to the bus stop in San José. Suddenly, a motorcycle splashed water on me. After that, I ran to the bus, but as soon as I got on, I realized my phone was wet. In the end, it worked fine, so I was lucky.

Dar sugerencias para evitar accidentes#

El programa pide que aconsejes. Tienes varias formas, de más suave a más fuerte.

Fórmula	Ejemplo
You should / shouldn’t + verbo	You should wear a helmet.
Why don’t you + verbo	Why don’t you walk on the sidewalk?
You’d better (not) + verbo	You’d better not run near the pool.
Make sure (that) + oración	Make sure the floor is dry.
It’s a good idea to + verbo	It’s a good idea to check the stove.

Después de should, shouldn’t y you’d better va el verbo en forma base, sin to: You should to wear está mal. Con It’s a good idea, en cambio, sí va to.

Una anécdota completa#

Last week, my brother was cooking rice when he forgot the pan on the stove. Meanwhile, he was talking on the phone. Suddenly, the smoke alarm went off. First he panicked, and then he turned off the stove. My mother scolded him, and he apologized. She forgave him, but she said, “You should never leave the kitchen while you’re cooking.” He hasn’t done it again.

En esas siete oraciones hay vocabulario del tema, past continuous y simple, conectores, un consejo y un present perfect. Esa es la receta para una respuesta completa.

Errores frecuentes y cómo practicar#

• I was fell → I fell (past simple) o I was falling (si es acción en progreso).
• She apologized me → She apologized to me.
• You should to be careful → You should be careful.
• I have broken my arm last year → I broke my arm last year.

Practica así: piensa en un percance real que viviste o presenciaste, escríbelo en seis oraciones con al menos dos conectores y un when o while. Termina con un consejo. Después léelo en voz alta y revisa si cada verbo está en el tiempo que corresponde.

Qué hacer cuando ocurre un accidente#

Saber vocabulario también sirve para pedir ayuda. Estas frases las puedes necesitar en un viaje, en un campamento o con un turista que no habla español:

• Are you okay? Does it hurt?
• Don’t move. I’ll call for help.
• Someone slipped on the stairs. We need a first-aid kit.
• Please tell the teacher what happened.

En Costa Rica el número de emergencias es el 911. Si ocurre algo grave, llama primero y explica con calma dónde estás y qué pasó. Después puedes contar los detalles con los tiempos del pasado que ya practicaste.

Ponte a prueba#

Completa: «She ______ (cross) the street when the car ______ (appear).»#

¿Qué diferencia hay entre <em>blame</em> y <em>apologize</em>?#

Da dos consejos para evitar resbalar en un piso mojado.#

Corrige: «I have fallen yesterday.»#

¿Cuándo se usa <em>hazard</em> y cuándo <em>mishap</em>?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)