Migración forzada por la guerra y el crimen organizado

Esta lección es parte de Temario de Estudios Sociales de Décimo año Lección 24 de 25

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 12 min de lectura

No todas las personas migran porque quieren. Muchas salen de su casa porque una guerra destruyó su ciudad o porque un grupo armado las amenazó. Según las Naciones Unidas, a finales de 2025 unos 117,8 millones de personas en el mundo habían sido desplazadas por la fuerza; entre ellas, 41,6 millones de refugiados que necesitan protección fuera de su país.

En esta lección vas a conocer los conceptos clave del desplazamiento forzado, a leer los datos de los flujos de personas sirias, afganas e iraquíes, y de colombianas, salvadoreñas y mexicanas, a analizar qué procesos políticos, económicos y sociales los provocan y a acercarte a lo que viven quienes huyen.

Definición

Un refugiado, según la Convención sobre el Estatuto de los Refugiados de 1951 y su Protocolo de 1967, a los que Costa Rica se adhirió con la Ley 6079, es la persona que, por fundados temores de ser perseguida por motivos de raza, religión, nacionalidad, pertenencia a determinado grupo social u opiniones políticas, se encuentra fuera del país de su nacionalidad y no puede o no quiere acogerse a su protección. Un solicitante de asilo es quien pidió esa protección y espera la respuesta. Un desplazado interno huyó de su hogar por un conflicto armado, la violencia generalizada, violaciones de derechos humanos o desastres, pero no cruzó una frontera internacional.

El desplazamiento forzado en cifras#

Con datos del ACNUR y del Observatorio de Desplazamiento Interno, el Informe sobre las Migraciones en el Mundo 2026 de la OIM resume la situación a finales de 2025:

Grupo	Cifra a finales de 2025
Desplazados internos por conflictos y violencia	68,7 millones
Solicitantes de asilo en espera de respuesta	casi 9 millones
Refugiados y otras personas que necesitan protección internacional que vivían en países vecinos al suyo	65 %
Refugiados y otras personas que necesitan protección internacional acogidos en países de ingreso bajo y mediano	68 %

Estas cifras muestran que la mayoría de quienes huyen no llega a países ricos y lejanos, sino que se queda en su propio país o en uno vecino. Para un mapa de flujos, dibuja flechas desde el país de origen hasta los de acogida y hazlas más gruesas cuanto mayor sea el número de personas.

Siria, Afganistán e Iraq: huir de la guerra#

País	Origen del desplazamiento	Datos de los flujos (fuente: OIM)	Principales destinos
Siria	Crisis y guerra civil desde 2011; cambio de gobierno el 8 de diciembre de 2024	Casi 4,9 millones de refugiados en 2025, segundo país de origen del mundo; más de 1,1 millones de retornos, desde el extranjero y dentro del país, entre diciembre de 2024 y mayo de 2025	Türkiye (cerca de 3,6 millones de sirios en 2024), Alemania, Líbano y Jordania
Afganistán	Migración y desplazamiento hacia Irán desde hace décadas; toma del poder por los talibanes en 2021	Los refugiados bajaron de más de 5,8 millones en 2024 a unos 2,7 millones en 2025 por los retornos, incluidos retornos forzosos	Irán (unos 3,7 millones de afganos a mediados de 2024), Pakistán y Alemania
Iraq	Conflicto iniciado en 2014, año en que el EIIL tomó Mosul	Hasta octubre de 2016, más de 3,2 millones de personas desplazadas por la fuerza; al 31 de diciembre de 2025 seguían 997 334 desplazados internos y había 4 954 518 retornados	Otras gobernaciones del propio Iraq, como Duhok o Erbil

Las cifras de refugiados son del ACNUR. Las de sirios en Türkiye y afganos en Irán son estimaciones de la ONU de todas las personas nacidas en esos países que viven allí, sean o no refugiadas: son otra serie y no se restan ni se comparan con las de refugiados. Según esa misma estimación de la ONU, a mediados de 2024 vivían fuera del Iraq unos 2,3 millones de personas nacidas allí, sobre todo en Türkiye (unas 404 000), Estados Unidos (unas 272 000), Alemania (unas 264 000) y Jordania (unas 219 000).

La OIM explica que el corredor de Siria a Türkiye es, en gran medida, resultado de desplazamientos por el conflicto, y que la toma del poder por los talibanes y las restricciones impuestas a mujeres y niñas aumentaron los desplazamientos de mujeres, a menudo en condiciones inseguras. En 2025, según la OIM, cerca de 1,9 millones de afganos retornaron desde Irán y otro millón desde Pakistán.

Europa también recibe estos flujos. En Alemania, el principal país de acogida de refugiados en 2025, había unos 669 000 refugiados sirios y casi 290 000 afganos. La Agencia de Asilo de la Unión Europea informó que, tras la caída del gobierno de Asad en diciembre de 2024 y después de una década en que los sirios fueron la principal nacionalidad que pedía protección en la UE, sus solicitudes en el conjunto de países que la agencia llama UE+ bajaron dos tercios en el primer semestre de 2025.

Ejemplo. Con los datos del Iraq, ¿cuántas personas habían vuelto por cada persona que seguía desplazada a finales de 2025?

Solución. Había 4 954 518 retornados y 997 334 desplazados internos: 4 954 518 ÷ 997 334 ≈ 4,97. Es decir, casi cinco personas habían regresado por cada una que seguía fuera de su hogar, once años después de que comenzara el conflicto.

Colombia, El Salvador y México: huir del conflicto y del crimen organizado#

Colombia. La OIM señala que Colombia vive una crisis continua por un conflicto armado interno no resuelto. A finales de 2025 tenía más de 7,2 millones de desplazados internos, la segunda cifra del mundo, y en ese año registró 394 000 nuevos desplazamientos por conflictos. Fue también país de origen de más de 300 000 solicitantes de asilo en 2025. El corredor de Colombia a Estados Unidos es uno de los principales de la región, y en Europa, según la Agencia de Asilo de la UE, en el primer semestre de 2025 venezolanos y colombianos formaban la mayoría de quienes piden asilo desde países cuyos ciudadanos no necesitan visa para entrar al espacio Schengen.

El Salvador. En su informe de 2018 al Consejo de Derechos Humanos, tras visitar el país en 2017, la Relatora Especial de la ONU sobre los desplazados internos describió una epidemia de violencia generalizada causada por las maras, con una tasa de homicidios superior a la de la mayoría de los países en conflicto. Citó un estudio del Banco Central de Reserva según el cual esa violencia costaba al país unos 4000 millones de dólares al año y hasta el 70 % de las empresas y negocios sufría extorsión. Muchas personas desplazadas terminaban en las rutas de la migración irregular: entre enero y junio de 2016, los salvadoreños presentaron 17 196 nuevas solicitudes de asilo en América del Norte y Centroamérica, un 76 % más que un año antes. El corredor de El Salvador a Estados Unidos es uno de los mayores de la región.

México. El corredor de México a Estados Unidos es el mayor del mundo. Además, dentro de México hay desplazamiento interno por violencia. Según un boletín del ACNUR en México, la Relatora Especial que visitó el país en 2022 concluyó que sus causas son diversas: distintos tipos de violencia, a menudo originada por el crimen organizado, proyectos de desarrollo como la minería y la tala ilegal, conflictos territoriales, el cambio climático y los desastres, y que afecta sobre todo a los pueblos indígenas. Un monitoreo de una organización mexicana citado por el ACNUR registró en 2022 a 9602 personas desplazadas en 25 episodios masivos, el 96 % por la violencia de grupos armados organizados.

Los datos de cada país llevan su fecha porque la situación cambia con los años. Al estudiarlos, recuerda que la violencia la ejercen grupos armados o criminales, y que las personas que huyen de esa violencia son sus víctimas.

Los procesos que empujan a huir#

Al comparar estos casos aparecen patrones comunes en las comunidades de origen:

Tipo de proceso	Cómo provoca la huida	Ejemplos de los casos
Político	Guerras, caída o debilidad del Estado, grupos armados que controlan territorios, persecución	Guerra en Siria, toma de Mosul en el Iraq, conflicto armado en Colombia
Económico	Destrucción de viviendas y empleos, extorsión a familias y negocios, pérdida de la tierra	Extorsión de las maras en El Salvador; tala ilegal y minería en México
Social	Amenazas, reclutamiento de jóvenes, violencia sexual, cierre de escuelas, restricciones a las mujeres	Restricciones a mujeres y niñas en Afganistán; reclutamiento en escuelas de El Salvador

La Relatora Especial de la ONU advirtió, en el caso de El Salvador, que el calificativo de «migrante económico» que suelen usar los países receptores no tiene en cuenta las amenazas y el miedo que enfrentan los desplazados. Una misma persona puede tener motivos económicos y, a la vez, necesitar protección.

Vivencias de quienes huyen#

Los informes oficiales recogen testimonios que ayudan a entender el miedo detrás de las cifras. En su informe de 2018 sobre El Salvador, la Relatora Especial relató que en un kínder le mostraron dibujos de niños pequeños que respondían a la pregunta «¿A qué tienes miedo?»: dibujaron hombres con pistolas y máscaras y familias que se iban de su casa. Durante su visita al país, en agosto de 2017, una muchacha le dijo: «Ser joven en El Salvador hoy en día es un delito. Es peligroso ser joven aquí». Cuando preguntó a la gente qué quería para el futuro, la respuesta fue llevar una vida normal en un barrio seguro.

El mismo informe documenta que en 2015 unos 3000 estudiantes, en su mayoría niñas, dejaron las escuelas públicas por las amenazas de las maras. Muchas familias desplazadas vendieron barato su casa o la abandonaron, y algunas personas deportadas no podían volver a su comunidad de origen.

Busca reportajes o relatos publicados por organismos oficiales, como la ONU, el ACNUR o la OIM.
Anota de qué huyó la persona, cómo fue el viaje y qué encontró en el lugar de llegada.
Compara su historia con los procesos políticos, económicos y sociales de la tabla anterior.
Con lo aprendido, diseña un afiche para tu colegio sobre la dignidad de las personas refugiadas, sin publicar datos que permitan identificarlas.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre una persona refugiada y una persona desplazada interna?#

Las dos huyeron de su hogar para protegerse, pero la persona refugiada cruzó una frontera internacional y está fuera del país de su nacionalidad, con un temor fundado de persecución, como define la Convención de 1951. La persona desplazada interna huyó de un conflicto, de la violencia o de un desastre, pero sigue dentro de su propio país. Por eso su protección corresponde, en primer lugar, a las autoridades de ese país.

¿Por qué disminuyó tanto el número de refugiados afganos entre 2024 y 2025?#

Según la OIM, bajó de más de 5,8 millones a unos 2,7 millones sobre todo por los retornos a Afganistán, incluidos retornos forzosos desde algunos países de acogida. En 2025 cerca de 1,9 millones de afganos regresaron desde Irán y otro millón desde Pakistán. La OIM advierte que esos retornos aumentaron la presión sobre los recursos limitados de un país con una grave crisis humanitaria.

¿Qué procesos económicos relacionados con el crimen organizado empujaban a huir en El Salvador, según el informe de la ONU de 2018?#

La extorsión era uno de los principales. El informe cita un estudio del Banco Central de Reserva según el cual hasta el 70 % de las empresas y negocios sufría extorsión, y la violencia costaba al país unos 4000 millones de dólares al año. Muchas familias de barrios controlados por las maras sentían que solo podían pagar o irse, y algunas vendían su casa barata o la abandonaban.

¿Cuántas personas habían retornado en el Iraq por cada desplazado interno a finales de 2025?#

Según la Matriz de Seguimiento de los Desplazamientos de la OIM, al 31 de diciembre de 2025 había 4 954 518 retornados y 997 334 desplazados internos. Al dividir, 4 954 518 ÷ 997 334 ≈ 4,97, así que casi cinco personas habían regresado por cada una que seguía desplazada, más de una década después del conflicto iniciado en 2014.

¿Por qué no basta con llamar «migrante económico» a todas las personas que salen de un país con violencia?#

Porque muchas huyen de amenazas, extorsiones o reclutamiento y necesitan protección. La Relatora Especial de la ONU señaló, en el caso de El Salvador, que ese calificativo no tiene en cuenta el miedo y la falta de posibilidades que enfrentan los desplazados. Una persona puede tener a la vez motivos económicos y necesidades legítimas de protección, y cada caso debe evaluarse.