Imagina que estás en el bus de Alajuela a San José. Un compañero de clase va sentado atrás y tú necesitas preguntarle algo antes del examen. Si le hablas de golpe, parece brusco. Si esperas demasiado, se baja del bus. Mientras hablan, entra otro amigo y cambia el tema, y hay que saber interrumpir una conversación en inglés sin sonar grosero. Al final, tu parada llega y tienes que despedirte sin dejar la conversación colgada.
En inglés, cada una de esas situaciones tiene frases hechas que usan los hablantes nativos. Aprenderlas hace que suenes natural, no como un traductor.
Idea central
Una conversación tiene cuatro momentos: abrirla (start), interrumpir con cortesía (interrupt), retomar lo que se estaba diciendo (resume) y cerrarla (end). Cada momento tiene sus frases, y todas son un poco más suaves que la versión directa.
Iniciar una conversación#
Antes de pedir algo, avisas que vas a hablar. Así la otra persona sabe que tiene que prestar atención.
- Can I talk to you for a minute? (¿Puedo hablar contigo un minuto?)
- Do you have a second? (¿Tienes un segundo?)
- Excuse me, may I ask you something? (Disculpa, ¿puedo preguntarte algo?)
- Hey, got a minute? (Oye, ¿tienes un minuto?), más informal, entre amigos.
Para elegir bien, piensa con quién hablas. Con un profesor o un adulto usa Excuse me o May I…. Con tus amigos, Hey, got a minute? basta.
Ejemplo. Student: Excuse me, Mr. Vargas. Can I talk to you for a minute? Teacher: Of course. What’s up? (Claro. ¿Qué pasa?)
Interrumpir con cortesía#
A veces hay que meter una palabra mientras otro habla. Hacerlo sin avisar es de mala educación en cualquier idioma. La frase típica es:
- Sorry to interrupt, but… (Perdón por interrumpir, pero…)
- Excuse me for interrupting… (Disculpa que te interrumpa…)
- Can I just say something? (¿Puedo decir algo?)
- Sorry, can I add something here? (Perdón, ¿puedo añadir algo?)
La estructura básica es: disculpa + but + tu comentario. Sorry to interrupt, but the bus leaves in five minutes.
Un error común: usar solo Interrupt! o Wait!, que suenan como una orden. Con una persona mayor es una falta de respeto.
Cambiar de tema y retomar#
Cuando la conversación se desvía y quieres volver, hay frases para eso.
Anyway… (En fin…, Bueno…) sirve para cambiar de tema o dejar atrás una desviación. Anyway, as I was saying, the exam is on Monday.
To get back to what I was saying… (Volviendo a lo que decía…) retoma la idea que quedó interrumpida. To get back to what I was saying, we need to finish the project by Friday.
Otras opciones parecidas:
- Back to the point… (Volviendo al punto…)
- By the way… (A propósito…), cuando se agrega algo nuevo.
- Where was I? (¿Dónde iba?), cuando olvidaste lo que decías.
Mucha gente confunde anyway con any way. Escrito separado, any way significa «de cualquier manera». Para retomar el hilo se escribe junto: anyway.
Cerrar la conversación#
La despedida abrupta se nota. Primero se anuncia que se va a cerrar, luego se despide uno.
- It’s been nice talking to you. (Fue un gusto hablar contigo.)
- I have to go now. (Tengo que irme ya.)
- I’d better get going. (Mejor me voy.)
- Let’s catch up soon. (Pongámonos al día pronto.)
- Take care! / See you later! (¡Cuídate! / ¡Hasta luego!)
Ejemplo completo.
- A: Hey Daniela, can I talk to you for a minute?
- B: Sure. What’s up?
- A: I wanted to ask about the science homework.
- B: Oh, it’s due Monday. Sorry to interrupt, but isn’t that your bus?
- A: Yes! Anyway, thanks. It’s been nice talking to you.
- B: You too! See you tomorrow.
Expresar acuerdo y desacuerdo#
El programa pide también opinar. En una conversación real, tarde o temprano alguien dice algo con lo que estás de acuerdo o no.
| Para estar de acuerdo | Para disentir con respeto |
|---|---|
| I agree with you. | I see your point, but I think… |
| Exactly! / That’s right. | I’m not sure about that. |
| I couldn’t agree more. | I’m afraid I disagree. |
| That’s a good point. | I don’t really think so. |
Fíjate en que desacuerdo se suaviza con I see your point, but… o I’m afraid…. Decir solo You’re wrong corta la conversación. En inglés se valora mucho no sonar tajante.
Ejemplo. A: I think school uniforms are a good idea. B: I see your point, but I think students should choose their clothes. A: That’s a fair point. Maybe we can agree to disagree. (Es un punto válido. Quizás podemos aceptar que pensamos distinto.)
Con quién hablas importa#
La misma intención se dice distinto según la persona. Piensa en tres casos.
Con un amigo: Hey, got a minute? Anyway, gotta go. See you! Frases cortas y relajadas.
Con tu profesora: Excuse me, Miss Rojas. May I ask a question? Thank you very much for your time. Más completa y con please / thank you.
Con un desconocido, por ejemplo un turista que te pregunta una dirección en San José: Excuse me, could you tell me where the museum is? Sorry to bother you. Y al final: Thank you so much. Have a nice day!
En los tres casos la estructura es igual (avisar, decir lo que quieres, cerrar). Lo que cambia es el vocabulario y cuánta cortesía agregas.
Otro diálogo con las cuatro fases#
- A: Excuse me, Ms. Chaves. Can I talk to you for a minute?
- B: Of course. Go ahead.
- A: I missed Tuesday’s class. Is there any homework?
- B: Yes, pages ten and eleven. Oh, sorry to interrupt, but could you close the door? It’s noisy.
- A: Sure. Anyway, as I was saying, I’ll bring it on Thursday.
- B: Perfect. It’s been nice talking to you.
Observa cómo B interrumpe a A de una forma amable y A retoma con Anyway y as I was saying. Así suena una conversación amable de verdad.
Errores frecuentes#
El primero es traducir literalmente «con permiso» como with permission. En inglés se dice Excuse me.
El segundo, pedir la atención de alguien con Hey, you!, que suena a regaño.
El tercero, usar I don’t agree sin suavizar. No es incorrecto, pero en un examen oral o una entrevista suena duro. I’m afraid I don’t agree es mejor.
Y el cuarto, olvidar que cada frase tiene un registro: Hey, got a minute? es para amigos, no para tu maestra.
Cómo practicar#
Elige una conversación real de tu día, por ejemplo la del recreo, y escríbela como diálogo en inglés con las cuatro fases: abrir, interrumpir, retomar y cerrar. Luego léela con un compañero, cada uno con su papel. Ensayar en voz alta con otra persona es lo que más rinde, porque en la vida real nadie te da tiempo de buscar la frase.
Ponte a prueba#
¿Cómo le pides a tu profesora un minuto de su tiempo, en inglés y con cortesía?#
Excuse me, can I talk to you for a minute? Con una persona mayor o una autoridad conviene empezar con Excuse me. Hey, got a minute? solo sirve entre amigos.
Alguien habla y tú debes avisar que el bus ya viene. ¿Qué dices?#
Sorry to interrupt, but the bus is coming. La fórmula es disculpa + but + el mensaje.
¿Para qué sirven «Anyway» y «To get back to what I was saying»?#
Anyway deja atrás una desviación y cambia de tema. To get back to what I was saying retoma la idea que quedó interrumpida.
Ordena un cierre natural: «Take care!» / «It’s been nice talking to you.» / «I have to go now.»#
I have to go now. It’s been nice talking to you. Take care! Primero anuncias que te vas, luego agradeces la charla y al final te despides.
Un compañero dice «School uniforms are useless.» y no estás de acuerdo. ¿Cómo respondes sin sonar brusco?#
I see your point, but I think uniforms help students feel equal. La parte I see your point reconoce su opinión antes de decir la tuya, y eso suaviza el desacuerdo.
Fuentes#
También en Inglés 10ºDécimo año
