Ingredients for Healthy Living: el second conditional en inglés

Marisol y Gerardo, dos compañeros de undécimo año (personajes inventados), tienen que preparar un afiche para el pasillo de su colegio. Se titula Ingredients for Healthy Living: los «ingredientes» de una vida saludable, como si fuera una receta. Para armarlo necesitan tres cosas, que son las de esta lección: vocabulario de salud, leer datos en un folleto y hablar de situaciones imaginadas.

Aquí lees en español las explicaciones, y en inglés los ejemplos y el diálogo, cada uno traducido. Los ejemplos y el diálogo los inventé para la lección. Los datos de salud son reales y vienen de la Organización Mundial de la Salud (OMS), con su fuente al final. El programa del MEP ubica este grado en el nivel B1 del Marco Común Europeo, así que aquí no pasamos de ahí.

El vocabulario del afiche: healthy living#

El programa del MEP pide manejar estas palabras para hablar de hábitos saludables. Cada ejemplo es inventado.

Palabra	Español	Ejemplo	Traducción
exercising	hacer ejercicio	Exercising after school clears my head.	Hacer ejercicio después de clases me despeja la mente.
healthy eating	alimentación sana	Healthy eating starts at breakfast.	La alimentación sana empieza en el desayuno.
drugs	drogas	Gerardo’s poster says no to drugs.	El afiche de Gerardo dice no a las drogas.
abstinence	abstinencia	Abstinence means choosing not to use something.	La abstinencia es elegir no consumir algo.
activity	actividad	Any activity that makes you move counts.	Cualquier actividad que te haga moverte cuenta.
benefit	beneficio	A short walk has real benefits.	Una caminata corta tiene beneficios reales.
balance	equilibrio	I need a balance between study and rest.	Necesito equilibrio entre estudio y descanso.
care	cuidado	Take care of your sleep.	Cuida tu sueño.
control	control	I want more control over my snacks.	Quiero más control sobre mis meriendas.
decisions	decisiones	Small decisions build habits.	Las decisiones pequeñas forman hábitos.
diet	alimentación, dieta	A varied diet includes fruit and grains.	Una alimentación variada incluye fruta y cereales.
effect	efecto	Sleep has a strong effect on mood.	El sueño influye mucho en el ánimo.

Cuidado con diet. El Cambridge Dictionary da dos sentidos: la comida y bebida que una persona o grupo consume normalmente (a balanced diet, a healthy diet) y un plan para comer menos o solo ciertos alimentos (to go on a diet). Para el afiche necesitamos el primero. Su pronunciación en el diccionario, en alfabeto fonético internacional, es /ˈdaɪ.ət/.

Otra expresión del programa es couch potato. Según el mismo diccionario, es una persona que ve mucha televisión y no lleva una vida activa; es informal y despectiva, así que no se usa para señalar a una persona real. Otra del programa es fitness freak: según el mismo diccionario, a fitness freak es alguien extremadamente interesado en el ejercicio y la forma física, como en She’s a fitness freak: she runs every single day. (Es una fanática del estado físico: corre todos los días.) Es informal; mejor úsala para ti que para otra persona.

Leer un folleto: buscar datos concretos#

Una meta del programa es encontrar información específica en un texto impreso sencillo, como un folleto o una página de internet. Para eso no se lee palabra por palabra: se mira el título, se buscan los números con sus unidades (minutes, grams, per week, per day) y se lee con cuidado solo la frase donde están.

Este es el texto del folleto de Marisol y Gerardo. El diseño es inventado; las cifras son recomendaciones de la OMS (ver fuentes).

Folleto (English)	Español
QUICK FACTS FOR HEALTHY HABITS	DATOS RÁPIDOS PARA HÁBITOS SALUDABLES
Adults: at least 150 minutes of moderate-intensity physical activity per week.	Adultos: al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada por semana.
Everyone older than 10: at least 400 grams of fruits and vegetables per day.	Toda persona mayor de 10 años: al menos 400 gramos de frutas y verduras al día.
Adults: less than 5 grams of salt per day.	Adultos: menos de 5 gramos de sal al día.
Free sugars: less than 10% of total daily energy intake.	Azúcares libres: menos del 10 % de la energía total diaria.
Any amount of physical activity is better than none.	Cualquier cantidad de actividad física es mejor que ninguna.

Ejemplo. Scanning: Using the brochure, answer in English. (a) How many minutes of moderate activity per week does it recommend for adults? (b) If an adult spreads that time over five days, how many minutes is that per day?

Solución. (a) At least 150 minutes per week (al menos 150 minutos por semana). (b) 150 ÷ 5 = 30, so thirty minutes a day (treinta minutos al día). Para responder (a) solo hizo falta ubicar el número y su unidad; (b) es una división sencilla.

Fíjate en un detalle: el folleto dice «mayor de 10 años» para las verduras y «adultos» para la actividad y la sal. Una buena lectura respeta a quién se dirige cada dato. Y la última línea importa para el ánimo de la clase: la ficha de la OMS recalca que cualquier actividad cuenta.

Second conditional: cómo se arma y cuándo se usa#

Según Cambridge (English Grammar Today), los tres tipos de condición se usan para distintas probabilidades. Con el pasado simple en la parte del if el hablante muestra que la situación le parece improbable; el pasado se usa para indicar distancia con la realidad, no tiempo pasado. Por eso If I slept more… habla de hoy o de mañana.

Ejemplo (inventado)	Traducción	Qué expresa
If I slept eight hours every night, I would concentrate better.	Si durmiera ocho horas cada noche, me concentraría mejor.	Situación imaginada (hoy no duermo tanto).
If Gerardo ate more vegetables, he could have more energy.	Si Gerardo comiera más verduras, podría tener más energía.	could: posibilidad.
If we had a bigger kitchen, we might cook together every weekend.	Si tuviéramos una cocina más grande, tal vez cocinaríamos juntos cada fin de semana.	might: algo menos seguro.
If I were you, I would drink more water.	Si yo fuera tú, bebería más agua.	Consejo.

Tres reglas que evitan errores#

• No pongas would en la parte del if. Cambridge lo advierte: If we had a bigger flat, we could invite friends; no If we would have….
• En la parte principal no uses will. Cambridge da el contraste: If you worked harder, you would earn more money, no you will earn.
• Con el verbo be, usa were con todas las personas en este nivel: If I were…, If she were…. Es la forma del propio ejemplo de Cambridge: If there were more buses, we would leave the car at home.

Primer y segundo condicional, comparados#

Cambridge explica que con el primero pensamos que la situación es más probable, y con el segundo, menos probable. Compara estas dos frases de Marisol, inventadas: If I win the school race, I will celebrate with a fruit salad (cree que puede ganar) y If I won the national race, I would train every morning (lo ve lejano).

Para preguntar, se invierte: What would you do if you had a free afternoon? (¿Qué harías si tuvieras una tarde libre?). Las respuestas cortas son Yes, I would. y No, I wouldn’t.

Estar de acuerdo, y no, con cortesía#

En una conversación sobre hábitos saludables habrá opiniones distintas. Estas frases permiten opinar sin ofender.

Función	English	Español
Acuerdo total	I totally agree.	Estoy totalmente de acuerdo.
Acuerdo con duda	Yes, I suppose so.	Sí, supongo que sí.
Empatizar	I know how you feel.	Sé cómo te sientes.
Acuerdo parcial	I see your point, but I’m not sure.	Entiendo tu punto, pero no estoy segura o seguro.
Desacuerdo cortés	I don’t think that’s true, because…	No creo que eso sea cierto, porque…

Para explicar cómo te sentiste y por qué, usa el pasado simple con because: Last Saturday I felt tired because I stayed up late. (El sábado pasado me sentí cansado porque me quedé despierto hasta tarde.) Y para el presente: I feel better when I walk in the afternoon.

Diálogo modelo (inventado)#

Marisol y Gerardo discuten qué poner en el afiche. Es un diálogo inventado.

Quién	English	Español
Marisol	If we had a bigger poster, we could add a section about sleep.	Si tuviéramos un afiche más grande, podríamos agregar una sección sobre el sueño.
Gerardo	I agree. Sleep has a big effect on how I feel.	De acuerdo. El sueño influye mucho en cómo me siento.
Marisol	What would you do if you only had time for one tip?	¿Qué harías si solo tuvieras tiempo para un consejo?
Gerardo	I would choose exercising. Any activity is better than none.	Elegiría hacer ejercicio. Cualquier actividad es mejor que ninguna.
Marisol	Yes, I suppose so, but healthy eating is just as important.	Sí, supongo que sí, pero la alimentación sana es igual de importante.
Gerardo	I see your point. We can put both in the middle.	Entiendo tu punto. Podemos poner las dos en el centro.

Ponte a prueba#

¿Cómo se completa correctamente «If Marisol (walk) to school, she (save) money»?#

¿Qué error tiene «If I would have more time, I would exercise every day» y cómo se corrige?#

¿Qué diferencia de probabilidad hay entre «If I win the school race, I will celebrate» y «If I won the national race, I would train every morning»?#

¿Cuántos minutos de actividad moderada por semana recomienda la OMS a los adultos y cuántos serían por día repartidos en cinco días?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Cambridge Dictionary, English Grammar Today: Conditionals: if
• Cambridge Dictionary, English Grammar Today: Conditionals: typical errors
• Cambridge Dictionary: diet
• Cambridge Dictionary: couch potato
• OMS — Physical activity (ficha descriptiva)
• OMS — Healthy diet (ficha descriptiva)