How can I get there?: dar indicaciones con imperativos

Esta lección es parte de Temario de Inglés de Ujarrás (Octavo año) Lección 16 de 24

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 9 min de lectura

A Eliécer se le está acabando la batería del teléfono y todavía le falta llegar al Toy Museum. Por suerte, en la parada de autobuses conoce a Cindy, que vive en el barrio y le explica el camino. Los dos, el barrio (Los Laureles) y todos sus negocios son inventados para esta lección.

Con ellos vas a practicar cómo decir y entender indicaciones con el imperativo afirmativo y negativo, cómo seguir una ruta en un mapa y en una voz de GPS, cómo pedir que repitan lo que no entendiste y cómo resumir en una frase un volante publicitario. Es el tema «How can I get there?» del programa de Inglés de octavo año del MEP.

Definición

El imperativo es la forma del verbo que sirve para dar órdenes, instrucciones e indicaciones. En afirmativo es el verbo sin conjugar y sin sujeto: Turn left (Gira a la izquierda). En negativo se pone Don’t delante: Don’t turn left (No gires a la izquierda).

El barrio Los Laureles, cuadra por cuadra#

El barrio es una cuadrícula con tres calles que van de oeste a este (Orchid, Mango y Coconut Street) y tres avenidas que van de sur a norte (First, Second y Third Avenue). Un block (cuadra; Cambridge marca este sentido como propio sobre todo del inglés estadounidense) es la distancia a lo largo de una calle entre una esquina y la siguiente. El norte está hacia arriba. Cada casilla de la tabla es una esquina, con el lugar que hay en ella:

Calle	First Avenue	Second Avenue	Third Avenue
Orchid Street (norte)	Clinic	Toy museum	Community center
Mango Street	Bookshop	Plaza	Ice cream shop
Coconut Street (sur)	Laurel bus stop	Pharmacy	Sports store

Eliécer baja del autobús en el Laurel bus stop, en la esquina de First Avenue y Coconut Street, es decir, abajo a la izquierda del mapa. Su destino, el Toy museum, está arriba, en la columna del centro.

Los imperativos de las indicaciones#

El Cambridge Dictionary explica que, para decir cómo hacer algo, normalmente se usan imperativos, y que dentro de una explicación de pasos no resultan bruscos, a diferencia de una orden seca. Para ablandar una orden se agrega please o se pregunta con could. Para pedir indicaciones, entonces: Excuse me, could you tell me how to get to the toy museum? (Disculpe, ¿podría decirme cómo llegar al museo de juguetes?).

Imperativo	Significa	Ejemplo
Go straight	Sigue derecho	Go straight on First Avenue.
Walk (two blocks)	Camina (dos cuadras)	Walk two blocks north.
Turn left / Turn right	Gira a la izquierda / a la derecha	Turn right onto Orchid Street.
Cross	Cruza	Cross Mango Street.
Continue	Continúa	Continue to the corner.
Stop	Detente	Stop at the plaza and look at the map.
Don’t + verbo	No + verbo	Don’t turn at Mango Street.

Un detalle de gramática: en el imperativo no se dice el sujeto ni se pone to delante del verbo; se dice Turn left, y no To turn left. El Cambridge Dictionary define turn left como cambiar de dirección para avanzar hacia tu izquierda. Aun así, según la gramática de Cambridge, al hablar también se oyen instrucciones con presente simple, como You fold the paper like so. Por eso, en una conversación real, You turn left at the corner también es natural.

Ordenar los pasos#

Cambridge enseña que first sirve para señalar el orden de los puntos y que lastly se usa para lo último de una lista; en medio, then significa «a continuación». Una buena indicación suena así: First, walk north. Then, turn right. Lastly, walk one block.

Dos sonidos para practicar, con el AFI del Cambridge Dictionary: straight se transcribe /streɪt/ y block, /blɒk/ en inglés británico y /blɑːk/ en el estadounidense.

Seguir una ruta paso a paso#

Esta es la voz de un GPS inventado, la que oye Eliécer cuando el teléfono todavía tiene batería. Sigue los pasos con el dedo sobre el mapa:

Walk north on First Avenue. — Camina hacia el norte por First Avenue.
Don’t turn at Mango Street. Keep walking. — No gires en Mango Street. Sigue caminando. (Mango Street es la primera esquina, donde está el Bookshop; si giraras a la derecha, llegarías a la Plaza.)
Turn right onto Orchid Street. — Gira a la derecha por Orchid Street. (Es la segunda esquina, donde está la Clinic.)
Walk one block. — Camina una cuadra.
You have arrived: the Toy museum is at the corner. — Has llegado: el museo de juguetes está en la esquina.

Comprobación: partes del Laurel bus stop mirando al norte; dos cuadras por First Avenue te llevan a Orchid Street; al girar a la derecha miras al este; una cuadra después estás en Second Avenue, que es donde está el Toy museum. La ruta funciona.

Una ruta dicha de viva voz#

Cindy se va de la farmacia a la heladería y le explica a un turista: First, go east on Coconut Street. Walk one block, to the sports store. Then turn left onto Third Avenue and walk one block. The ice cream shop is on the corner of Third Avenue and Mango Street. Don’t go to Orchid Street: it’s too far.

Traducción: primero, ve hacia el este por Coconut Street; camina una cuadra, hasta la tienda deportiva; luego gira a la izquierda por Third Avenue y camina una cuadra; la heladería está en la esquina de Third Avenue y Mango Street; no vayas hasta Orchid Street, porque está demasiado lejos. Verifícalo: yendo al este giras a la izquierda y quedas mirando al norte, y una cuadra más arriba está Mango Street, en la Third Avenue.

Ejemplo. Escribe en inglés la ruta de la Clinic a la Sports store con tres pasos y un «Don’t».

Solución. Una respuesta posible: Walk east on Orchid Street for two blocks. Turn right onto Third Avenue. Walk two blocks. Don’t stop at the plaza: it is not on this route. (Camina al este por Orchid Street dos cuadras. Gira a la derecha por Third Avenue. Camina dos cuadras. No te detengas en la plaza: no está en esta ruta.) Verifícalo: de la Clinic (arriba a la izquierda) dos cuadras al este llegan a Third Avenue; girando a la derecha miras al sur, y dos cuadras bajan hasta la Sports store.

Un volante, un resumen y una conversación#

El programa pide entender indicaciones en material cotidiano, como volantes publicitarios, mapas y GPS. Este volante es inventado:

LUNA BOOKS — Open every day, from 9 a.m. to 6 p.m. (Abierto todos los días, de 9 a. m. a 6 p. m.)
Find us on the corner of First Avenue and Mango Street. — Nos encuentra en la esquina de First Avenue y Mango Street.
Get off the bus at the Laurel bus stop. Walk north on First Avenue for one block. Don’t cross the plaza! — Bájese del autobús en la parada Laurel. Camine una cuadra hacia el norte por First Avenue. ¡No cruce la plaza!

Para resumir un texto en una frase (summary sentence), se dice lo más importante y se agregan uno o dos detalles. Por ejemplo: Luna Books is on the corner of First Avenue and Mango Street, one block north of the Laurel bus stop, and it is open every day. Revisa antes de entregar: el sujeto y el verbo concuerdan (Luna Books is), las mayúsculas están en los nombres propios y hay punto final.

Cuando no entiendes: pedir que repitan o aclaren#

Cambridge explica que se pide algo con cortesía usando could o would you mind, y que Pardon? sirve para pedir que repitan lo que no oíste. Con eso armas tus propias frases: Pardon? / Sorry, could you repeat the last part, please? / Would you mind speaking more slowly? / Do you mean the plaza?

Diálogo modelo (inventado):

Eliécer: Excuse me, could you tell me how to get to the toy museum? — Disculpe, ¿podría decirme cómo llegar al museo de juguetes?
Cindy: Sure. Walk north on First Avenue for two blocks, and don’t turn at Mango Street. — Claro. Camine dos cuadras al norte por First Avenue y no gire en Mango Street.
Eliécer: Sorry, could you repeat the last part? — Perdón, ¿podría repetir la última parte?
Cindy: Of course: don’t turn at Mango Street. Keep walking until Orchid Street. Then turn right. — Claro: no gire en Mango Street. Siga caminando hasta Orchid Street. Entonces gire a la derecha.
Eliécer: So, two blocks north, then right. Is that correct? — O sea, dos cuadras al norte y luego a la derecha. ¿Es correcto?
Cindy: Yes. Then walk one block. The museum is at the corner. — Sí. Luego camine una cuadra. El museo está en la esquina.

Ponte a prueba#

¿Cómo se forma el imperativo negativo y por qué se dice «Don’t turn» y no «Not turn»?#

El imperativo negativo se forma con Don’t seguido del verbo sin conjugar, sin sujeto: Don’t turn at Mango Street. No se usa not solo delante del verbo. Cambridge muestra el mismo patrón en sus ejemplos de prohibiciones, como Don’t press that button. En las indicaciones sirve para avisar de un error probable, por ejemplo un giro que no hay que hacer.

¿Cómo irías en inglés del Laurel bus stop a la Pharmacy en Los Laureles?#

Una respuesta posible: Go east on Coconut Street. Walk one block. The pharmacy is at the corner of Coconut Street and Second Avenue. Tomando el bus stop como punto de partida, la farmacia está justo una cuadra al este, en la misma calle, así que no necesitas girar ni cruzar nada. Si quieres evitar dudas, añade Don’t go north on First Avenue.

¿Qué dirías si no entendiste la última parte de una indicación y quieres confirmar lo que entendiste?#

Primero pides que repitan con cortesía: Sorry, could you repeat the last part, please? o Pardon? Después comprobamos lo entendido con tus palabras y una pregunta, por ejemplo So, I walk two blocks and then turn left. Is that correct? De ese modo, quien te explica te corrige enseguida si algo salió mal.

¿Cómo resumirías en una frase el volante de Luna Books?#

Luna Books is on the corner of First Avenue and Mango Street, one block north of the Laurel bus stop, and it is open every day. La frase incluye lo principal (dónde está la librería) y dos detalles (la distancia desde la parada y que abre todos los días). Se revisa que is concuerde con Luna Books, que los nombres propios lleven mayúscula y que termine en punto.