La noche del 14 de setiembre, en cualquier pueblo de Costa Rica, los niños salen con sus faroles de papel y latas. Cantan el himno, golpean tambores y esperan que pase la antorcha. Al día siguiente, desfile en la plaza. Y si un turista alemán se detiene a mirar y te pregunta en inglés qué se celebra, tienes que poder contestarle. Este tema es eso: el vocabulario de nuestras fiestas y cómo atender a un visitante.
Vocabulario de las fechas patrias
Independence (Independencia): el 15 de setiembre de 1821 se proclamó la independencia de Centroamérica respecto de España. Annexation (Anexión): el 25 de julio de 1824 el Partido de Nicoya, hoy Guanacaste, se anexó a Costa Rica. Pilgrimage (peregrinación, romería): el 2 de agosto, miles de personas caminan hacia la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles, en Cartago.
Cómo se dice cada fiesta#
| Español | English | Ejemplo |
|---|---|---|
| Día de la Independencia | Independence Day | We celebrate Independence Day on September 15th. |
| Anexión del Partido de Nicoya | Annexation of Guanacaste | Guanacaste joined Costa Rica in 1824. |
| Romería | pilgrimage | Many people walk on the pilgrimage to Cartago. |
| desfile | parade | The school band played in the parade. |
| farol | lantern | The children carry lanterns on September 14th. |
| folclor | folklore | Folklore includes music, dance and legends. |
| patriotismo | patriotism | Patriotism is love for your country. |
| turismo / turista | tourism / tourist | Tourism is important for the economy. |
Observa que Independence y Annexation llevan mayúscula inicial cuando se refieren al hecho histórico o al nombre del feriado. Y fíjate en la fecha: en inglés se escribe September 15th y se lee «September the fifteenth» o «the fifteenth of September».
Hablar del pasado: past simple#
Cuando cuentas lo que pasó, usas el pasado simple. En los verbos regulares se añade -ed: celebrate → celebrated, walk → walked. Los irregulares hay que memorizarlos: go → went, see → saw, eat → ate, buy → bought.
Ejemplo. «Last August, my grandmother walked for six hours on the pilgrimage to Cartago. She left at dawn and arrived in the afternoon. Then she lit a candle in the basilica.» Cada verbo está en pasado y marca una acción terminada. Las preguntas y negaciones usan did y el verbo vuelve a la forma base: Did she walk? She didn’t walk (no «didn’t walked»).
Hablar del futuro cercano: going to#
Para planes ya decididos usamos be + going to + verbo: We are going to watch the parade tomorrow. She is not going to miss the torch. En pregunta se invierte el verbo to be: Are you going to visit Cartago?
Can y could: pedir y ofrecer ayuda#
Can habla de capacidad o permiso (I can speak English; Can I take a photo?). Could suena más cortés para pedir: Could you tell me where the parade starts? En la forma negativa es can’t y couldn’t. Después de ambos va el verbo sin to: «can to go» es un error frecuente; es can go.
Atender a un turista#
El programa pide dar y pedir información turística, indicaciones, hora y fecha. Fíjate en este diálogo en una plaza de Liberia, el 25 de julio:
- Tourist: Excuse me, what is everyone celebrating today? (Disculpe, ¿qué celebra todo el mundo hoy?)
- You: It’s the Annexation of Guanacaste. In 1824, this region decided to join Costa Rica. (Es la Anexión de Guanacaste. En 1824 esta región decidió unirse a Costa Rica.)
- Tourist: Is there a parade? What time does it start? (¿Hay desfile? ¿A qué hora empieza?)
- You: Yes, there is. It starts at ten in the morning. You can see folk dancers and hear marimba music. (Sí. Empieza a las diez de la mañana. Puede ver bailarines folclóricos y escuchar marimba.)
- Tourist: Could you tell me how to get to the main square? (¿Podría decirme cómo llegar a la plaza principal?)
- You: Of course. Go straight for two blocks and turn left at the church. It’s next to the bank. (Claro. Siga recto dos cuadras y gire a la izquierda en la iglesia. Está junto al banco.)
Tres expresiones para pedir información que te sirven siempre: Excuse me, could you tell me…?, Where can I find…? y How much is the ticket? Y para dar indicaciones: go straight, turn left, turn right, next to, across from.
Folclor y cultura#
El folclor es lo que una comunidad transmite de generación en generación: música, bailes, comidas, leyendas, trajes. En Costa Rica pensamos en la marimba, la carreta pintada, el punto guanacasteco y los trajes típicos de los desfiles. Para hablar de eso en inglés sirven frases sencillas pero precisas:
- The oxcart is a symbol of our rural history.
- People dance the punto guanacasteco in traditional clothes.
- Many families make tamales at Christmas.
- Folklore keeps our history alive.
Para hablar de turismo, añade vocabulario de servicios: tour guide, souvenir, ticket, hotel, local food, national park. Una oración modelo: Many tourists come to Costa Rica to see the volcanoes, but they also enjoy our festivals.
Un texto corto para leer en voz alta#
Every year on August 2nd, thousands of people walk to Cartago. Some walk from San José, and others start from towns far away. They carry flowers, candles and small bags with water. Last year, a boy named Mateo walked with his father for the first time. They left at four in the morning and arrived at noon. Mateo was tired, but he said it was an experience he would never forget.
Subraya los verbos en pasado (walked, left, arrived, was, said) y busca la preposición de cada hora (at four, at noon) y de cada fecha (on August 2nd). Luego intenta contarlo con tus palabras, sin mirar el texto, como si se lo explicaras a un visitante.
Errores frecuentes#
- Escribir «Independence day» en minúsculas cuando es el nombre del feriado: va Independence Day.
- Usar el pasado con «did» y también el verbo en pasado: «Did you went?» está mal; es Did you go?
- Confundir going to (plan) con el verbo go: I’m going to go to Cartago es correcta, aunque suena repetida, y casi siempre se simplifica a I’m going to Cartago.
- Decir «I am agree». En inglés es I agree, sin verbo to be.
Para practicar, escribe un párrafo de cinco oraciones sobre cómo celebran tu familia o tu escuela el 15 de setiembre: dos en pasado (qué hicieron el año pasado), dos en futuro (qué van a hacer este año) y una con can o could para invitar a alguien.
Ponte a prueba#
¿Qué se conmemora el 25 de julio en Costa Rica y cómo se dice en inglés?#
La Anexión del Partido de Nicoya (hoy Guanacaste) a Costa Rica en 1824. En inglés: the Annexation of Guanacaste, and it is celebrated on July 25th.
Pon en pasado: «My family goes to the parade and eats typical food».#
«My family went to the parade and ate typical food.» Go es irregular (went) y eat también (ate). Ninguno lleva -ed.
Forma una pregunta con going to: «they / visit the basilica».#
«Are they going to visit the basilica?» Se invierte el verbo to be y se mantiene going to + verbo base.
¿Cuál suena más cortés: «Can you tell me the time?» o «Could you tell me the time?»#
La segunda. Could se usa para pedir con más cortesía, sobre todo con desconocidos o turistas.
Explica en una oración qué es folklore.#
«Folklore is the music, dances, stories and traditions of a community that pass from one generation to the next.» Es la definición que usarías para un turista.
Fuentes#
También en Inglés 7ºSétimo año