La comunicación política: propaganda, discursos y agendas

Esta lección es parte de Temario de Educación Cívica de Décimo año Lección 19 de 19

Por Andrea del Carmen actualizado el 26 de octubre de 2026 11 min de lectura

En una campaña electoral llegan mensajes por todas partes: anuncios en televisión y redes sociales, discursos, debates, encuestas, programas de gobierno, memes y cadenas de mensajería. Unos informan, otros buscan convencer y algunos intentan confundir. Saber analizarlos es una habilidad ciudadana tan importante como saber votar.

En esta lección analizarás qué es la comunicación política, cuáles son sus componentes racionales y emotivos, cómo funcionan la propaganda, los discursos y las agendas, qué herramientas sirven para examinar un mensaje y qué dice el Código Electoral sobre la propaganda y las encuestas. Al final verás cómo diseñar una propuesta para mejorar el sistema electoral desde la mirada de la ciudadanía joven. Todos los mensajes de ejemplo son inventados: no se refieren a partidos ni a personas reales.

Definición

El glosario del programa de Educación Cívica define la comunicación política como la «información política que se transmite y se recibe, o bien, el proceso por el cual esta información es transmitida y recibida por los actores políticos (ciudadanía, grupos, instituciones)». Es un espacio en el que se intercambian los discursos de quienes hacen política, de periodistas, partidos y organizaciones de la sociedad civil, y de la opinión pública, que se recoge mediante sondeos.

Propaganda, discursos y agendas#

El glosario del MEP define cada pieza de la comunicación política. La última columna propone la pregunta que conviene hacerse ante cada una:

Pieza	Qué es (glosario del MEP)	Pregunta clave
Propaganda	Conjunto articulado de mensajes dirigidos a dar a conocer algo con el fin de influir sobre la opinión y la conducta	¿Qué quiere que piense o que haga yo?
Discurso	Argumentación verbal o escrita sobre un tema público con el fin principal de persuadir	¿Qué razones da y se pueden comprobar?
Agenda política	Selección de temas o problemas a los que las autoridades, las agrupaciones políticas y la sociedad civil dan prioridad en un momento	¿Qué temas pone primero y cuáles deja fuera?
Programa de gobierno	Plan estratégico presentado en la campaña con las políticas públicas de un posible gobierno	¿Dice cómo, cuándo y con qué recursos?
Congreso ideológico	Reuniones, generalmente periódicas, en que los partidos elaboran, revisan o actualizan sus principios ideológicos	¿Qué principios guían sus propuestas?

Lo racional y lo emotivo en un mensaje#

Todo mensaje político combina dos tipos de componentes. Los racionales se dirigen al razonamiento: datos, argumentos, causas y consecuencias, propuestas que se pueden verificar. Los emotivos se dirigen a los sentimientos: esperanza, orgullo, miedo, enojo o sentido de pertenencia, y se transmiten con música, imágenes, colores, símbolos e historias personales. Las emociones no son malas en sí mismas, porque ayudan a que un tema importe; el problema aparece cuando sustituyen a las razones o se usan para manipular.

Ejemplo. Un afiche inventado del «Partido Ejemplo», en el cantón imaginario de Valle Claro, dice: «¡Valle Claro merece más! Mientras otros solo hablan, nosotros vamos a construir tres puentes peatonales en dos años. Tu futuro no puede esperar.» ¿Qué componentes emotivos y racionales tiene?

Solución. Emotivos: «merece más» apela al orgullo; «tu futuro no puede esperar» crea urgencia; y «mientras otros solo hablan» descalifica a los demás sin dar pruebas. Racional: hay una propuesta concreta y medible, tres puentes en dos años. Para valorarla habría que preguntar qué institución tiene la competencia para construirlos, cuánto costarían y de dónde saldría el dinero. Un mensaje con más razones que emociones no es necesariamente mejor, pero sí es más fácil de comprobar.

Herramientas para analizar un mensaje#

Fuente: ¿quién emite el mensaje y quién lo paga? Un mensaje sin autor identificado merece más cautela.
Intención: ¿busca informar, persuadir, movilizar o atacar?
Datos u opiniones: un dato se puede comprobar (una cifra, una fecha, una ley); una opinión es una valoración. «Según el TSE, el abstencionismo de la primera ronda de 2022 fue del 40,0 %» es un dato verificable; «la gente ya no cree en nada» es una opinión.
Origen y uso de las cifras: ¿se cita una fuente oficial? ¿tiene año? ¿compara cosas comparables?
Emociones: ¿qué sentimiento busca provocar y con qué recursos?
Silencios: ¿qué costos, dificultades o temas omite?
Contraste: ¿qué dicen otras fuentes y otras propuestas sobre el mismo tema?

También ayuda reconocer las falacias: razonamientos que parecen convincentes, pero no lo son. Estas son algunas comunes, con ejemplos inventados:

Falacia	Qué hace	Ejemplo inventado
Ataque a la persona	Descalifica a quien habla en lugar de discutir su argumento	«No le crean su plan de becas: ni siquiera terminó la universidad.»
Falso dilema	Presenta solo dos opciones cuando hay más	«O construimos el estadio o el cantón se queda sin futuro.»
Generalización apresurada	Saca una conclusión general de pocos casos	«Dos regidores faltaron a una sesión: todos los políticos son irresponsables.»
Hombre de paja	Deforma la idea del otro para atacarla con más facilidad	«Mi rival quiere revisar el horario del colegio; o sea, no quiere que los estudiantes aprendan.»
Apelación a la mayoría	Da algo por bueno porque mucha gente lo cree o lo hace	«Todo el mundo va a votar por nosotros; no te quedes por fuera.»
Apelación al miedo	Busca apoyo con amenazas exageradas y sin pruebas	«Si gana el otro partido, el cantón se queda sin agua.»
Causa falsa	Supone que, porque algo pasó después, fue causado por lo anterior	«Desde que asumimos subieron las notas del colegio: es gracias a nosotros.»

Lo que dice la ley sobre la propaganda y las encuestas#

El Código Electoral (Ley N.º 8765) regula la propaganda para que la competencia sea equitativa y para proteger la libertad del voto:

Tema	Qué establece	Código Electoral
Período de propaganda	Los partidos pueden difundir propaganda en los medios desde el día de la convocatoria, salvo en las dos vedas que siguen	Art. 136
Veda de fin de año	Del 16 de diciembre al 1 de enero anteriores a las elecciones no hay propaganda en los medios; solo las candidaturas presidenciales pueden divulgar tres mensajes navideños	Art. 136
Días finales	No hay propaganda en los medios en los tres días anteriores a las elecciones ni el propio día	Art. 136
Contenidos prohibidos	Propaganda que invoque motivos religiosos para atraer o alejar votantes, y propaganda contra los derechos políticos de las mujeres o que incite a la violencia contra ellas	Art. 136
Vía pública	Se prohíbe lanzar o colocar propaganda electoral en vías y lugares públicos y en el mobiliario urbano	Arts. 136 y 302
Encuestas	Quien hace encuestas electorales debe registrarse ante el TSE; se prohíbe publicarlas en los tres días anteriores a las elecciones y el propio día, y difundir durante la campaña las de entidades no registradas	Art. 138
Empresas de propaganda	Solo las inscritas ante el TSE, y deben dar igualdad de condiciones y de trato a todos los partidos	Art. 139
Publicidad del gobierno	Desde el día siguiente a la convocatoria y hasta las elecciones nacionales, las instituciones no pueden publicitar la obra pública realizada, salvo información técnica o científica indispensable	Art. 142

Quien incumpla las reglas de los artículos 136, 138 y 140 puede recibir una multa de diez a cincuenta salarios base (art. 289); colocar propaganda en la vía pública tiene su propia multa, de uno a cinco salarios base (art. 302). Según una nota de SINALEVI sobre una resolución del TSE de 2025, la restricción del artículo 142 alcanza también las plataformas digitales de las instituciones, como sus redes sociales y sitios web.

Agendas y programas de gobierno: cómo compararlos#

Al inscribir sus candidaturas a la Presidencia, los partidos deben presentar su programa de gobierno, y el TSE debe publicarlo «en cumplimiento del derecho de la ciudadanía a ejercer un voto informado» (Código Electoral, art. 148). Para comparar programas o agendas, sin importar de qué partido sean, conviene revisar:

Prioridades: qué problemas aparecen primero y con cuánto detalle.
Metas: si son medibles y tienen plazos.
Recursos: si explican cuánto cuesta cada propuesta y cómo se financiará.
Viabilidad: si la propuesta necesita una ley nueva o el acuerdo de otras instituciones.
Coherencia: si las propuestas concuerdan con los principios que el partido declara.

El programa del MEP pide analizar la propaganda y los discursos de la campaña presidencial más reciente. Puedes aplicar estas herramientas a materiales de varios partidos, no de uno solo, y comparar siempre con la misma lista de preguntas. Lo mismo vale para los mensajes que circulan en redes sociales, donde la convivencia en las redes también exige respeto.

Diseña una propuesta para mejorar el sistema electoral#

Diagnóstico con datos oficiales. Por ejemplo, según el TSE, en la primera ronda de 2022 el abstencionismo fue del 50,7 % en Puntarenas y del 33,4 % en Cartago.
Objetivo concreto y medible, como aumentar la cantidad de jóvenes del colegio que saben dónde votan.
Acciones y responsables: quién hace qué y cuándo.
Viabilidad: si el cambio requiere una ley, recuerda que el TSE puede promover reformas electorales (Código Electoral, art. 12) y que la ciudadanía puede presentar proyectos mediante la iniciativa popular, con el 5 % del padrón (Constitución, art. 123).
Comunicación: mensajes con datos, con fuente y sin falacias.
Evaluación: cómo sabrán si funcionó.

Ejemplo. Un grupo de décimo año propone: «Feria del primer voto: el último viernes antes de la convocatoria, estudiantes de undécimo explican a sus compañeros cómo sacar la cédula, cómo encontrar su centro de votación y dónde leer los programas de gobierno». ¿Cumple los pasos de una buena propuesta?

Solución. Tiene un objetivo claro (informar a quienes votarán por primera vez), responsables (estudiantes de undécimo) y una fecha. Es viable sin cambiar ninguna ley y es neutral, porque no promueve a ningún partido. Le faltan dos cosas: un diagnóstico con datos (por ejemplo, una encuesta previa en el colegio) y una forma de evaluar, como repetir la encuesta después de la feria. Al presentarla, el grupo debe practicar el diálogo y la negociación con la dirección y con otros grupos.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre los componentes racionales y emotivos de un mensaje político?#

Los componentes racionales se dirigen al razonamiento: datos, argumentos, causas, consecuencias y propuestas que se pueden comprobar. Los emotivos se dirigen a los sentimientos, como la esperanza, el orgullo o el miedo, y usan imágenes, música, símbolos e historias. Ambos aparecen en casi todos los mensajes; analizar uno exige identificar qué parte busca convencer con razones y qué parte busca mover emociones, y preguntarse si las emociones reemplazan a las razones.

¿Cómo distingues un dato de una opinión en un discurso político?#

Un dato se puede comprobar en una fuente: una cifra con su año, una fecha, el texto de una ley. Una opinión es una valoración personal o colectiva, que puede ser razonable, pero no se demuestra igual. Por ejemplo, que el abstencionismo de la primera ronda de 2022 fue del 40,0 % se verifica en las publicaciones del TSE; decir que «la gente ya no cree en nada» es una opinión, y además una generalización.

¿Qué es la falacia del falso dilema y cómo se puede responder?#

Es un razonamiento que presenta solo dos opciones, como si no existieran otras, para empujar a elegir la que conviene a quien habla. Por ejemplo: «O construimos el estadio o el cantón se queda sin futuro». Se responde mostrando que hay más alternativas, como invertir en otros proyectos o hacer el estadio por etapas, y pidiendo razones y datos que comparen las opciones reales.

¿Qué prohíbe el Código Electoral sobre las encuestas en los días previos a las elecciones?#

El artículo 138 prohíbe difundir o publicar, por cualquier medio, sondeos y encuestas electorales durante los tres días anteriores a las elecciones y el propio día. También prohíbe difundir durante la campaña encuestas de entidades que no estén registradas ante el TSE. Quien incumpla estas reglas puede recibir una multa de diez a cincuenta salarios base, según el artículo 289.

¿Qué pasos sigue una buena propuesta para mejorar el sistema electoral?#

Parte de un diagnóstico con datos oficiales, como las cifras de abstencionismo del TSE; define un objetivo concreto y medible; asigna acciones, responsables y plazos; revisa si es viable o si necesita una reforma legal, que podría impulsarse con la iniciativa popular o mediante el TSE; comunica la idea con datos y sin falacias; y prevé cómo evaluar si funcionó. Además, debe ser neutral y no favorecer a ningún partido.