Un invitado de Lyon, monsieur Garnier, visita tu colegio. Un compañero lo ve entrar al pasillo y le suelta: «Salut, ça va ?». El señor sonríe, pero la profesora de francés se encoge un poquito. No pasó nada grave. Solo que en francés esa frase se le dice a un amigo, el tu, no a un adulto que acabas de conocer, al que se le habla de vous.
En español también distinguimos entre tutear y tratar de usted, y en Costa Rica el «usted» se oye por todas partes. En francés esa frontera entre tu y vous es parecida, pero se nota en cada frase del día a día: cambia el pronombre, el verbo y hasta la forma de preguntar.
Definición
Tutoyer es hablarle a alguien con tu (confianza). Vouvoyer es hablarle con vous (respeto o distancia). Vous también se usa siempre que hablas con dos o más personas, aunque sean tus mejores amigos.
Cuándo va tu y cuándo va vous#
| Tutoyer (tu) | Vouvoyer (vous) |
|---|---|
| Tu familia, tus amigos, tus compañeros de clase | Un adulto que no conoces: un vendedor, un policía, un señor en la calle |
| Niños y jóvenes de tu edad | Tu profesor o profesora, la directora del colegio |
| Alguien con quien ya hay confianza | Personas mayores, salvo que te pidan tutearlas |
| Un animal o un bebé | Un grupo, sea de amigos o de desconocidos |
Si dudas, usa vous. Nadie se ofende porque lo trates con respeto. En cambio, tutear de entrada a un adulto desconocido puede sonar descortés. Y si la otra persona te dice «On peut se tutoyer» (podemos tutearnos), ya puedes cambiar a tu.
El verbo también cambia#
El cambio no es solo el pronombre. Con vous el verbo termina casi siempre en -ez (vous parlez, vous avez), con las excepciones de être y unos pocos más. Fíjate en estas parejas:
| Con tu (informal) | Con vous (formal) | Significado |
|---|---|---|
| Tu t’appelles comment ? | Vous vous appelez comment ? | ¿Cómo te llamas? |
| Comment vas-tu ? / Ça va ? | Comment allez-vous ? | ¿Cómo estás? |
| Tu es d’où ? | Vous êtes d’où ? | ¿De dónde eres? |
| Tu as un stylo ? | Vous avez un stylo ? | ¿Tienes (tiene) un lapicero? |
| Tu parles français ? | Vous parlez français ? | ¿Hablas (habla) francés? |
| Salut ! À demain ! | Bonjour, monsieur. Au revoir, madame. | Saludo y despedida |
Ejemplo. Tu amigo Mateo te pregunta en el recreo, y la nueva bibliotecaria te pregunta lo mismo en la biblioteca. Pasa a francés las dos preguntas «¿tienes un libro de ciencias?».
Solución. Mateo: «Tu as un livre de sciences ?». La bibliotecaria: «Vous avez un livre de sciences ?». Cambia el pronombre, cambia el verbo (as / avez) y el resto de la frase se queda igual.
Observa un detalle: el trato no siempre es simétrico. Un adulto puede tutearte a ti, que eres menor, y tú le respondes con vous. Es normal, no es una falta de respeto de su parte.
Monsieur, madame, mademoiselle#
Son los títulos de cortesía. Monsieur (mesié) es «señor», madame (madám) es «señora» y mademoiselle (madmuazél) es «señorita». En Francia hoy se usa cada vez menos mademoiselle, y madame es una opción segura para casi cualquier mujer adulta. En clase, con tu profesora, di «Bonjour, madame».
En francés es muy normal añadir el título al saludo: «Bonjour, monsieur», «Merci, madame», «Au revoir, monsieur». Decir solo «Bonjour» a un vendedor suena seco; con monsieur o madame suena educado. Para dirigirte a varias personas: mesdames et messieurs.
Las fórmulas de cortesía#
| Expresión | Pronunciación aproximada | Cuándo se usa |
|---|---|---|
| merci / merci beaucoup | mersí / mersí bocú | Dar las gracias; la segunda es más fuerte |
| de rien / je vous en prie | de riñ / ye vu-zan pri | Responder a «gracias». La segunda es formal |
| s’il vous plaît | sil vu plé | Por favor (a un adulto o a varias personas) |
| s’il te plaît | sil te plé | Por favor (a un amigo o a un familiar) |
| excusez-moi / excuse-moi | ecskiusé-mua / ecskius-mua | Para llamar la atención o pedir paso |
| pardon | pardón | Si tropiezas con alguien, o para pedir que repitan |
| désolé / désolée | desolé | Cuando lamentas algo: llegar tarde, un error |
La diferencia entre las tres disculpas suele confundirse. Excusez-moi abre una conversación: «Excusez-moi, monsieur, où est la bibliothèque ?». Pardon es lo que dices en el bus cuando rozas a alguien. Désolé expresa pena real: «Désolé, je suis en retard». Si eres hombre dices désolé; si eres mujer, désolée (se escribe distinto, suena igual).
Lo mismo pasa con s’il te plaît y s’il vous plaît. La segunda es la que ves escrita en carteles y menús, porque no supone confianza con nadie.
Dos conversaciones, dos tonos#
Con una compañera:
- — Salut, Valérie ! Tu vas bien ? (¡Hola, Valérie! ¿Estás bien?)
- — Oui, merci, et toi ? (Sí, gracias, ¿y tú?)
- — Ça va. Tu as un crayon, s’il te plaît ? (Bien. ¿Tienes un lápiz, por favor?)
- — Voilà ! — Merci ! (¡Toma! — ¡Gracias!)
Con tu profesor:
- — Bonjour, monsieur. Comment allez-vous ? (Buenos días, señor. ¿Cómo está usted?)
- — Très bien, merci. Et vous ? (Muy bien, gracias. ¿Y usted?)
- — Bien, merci. Excusez-moi, vous pouvez répéter, s’il vous plaît ? (Bien, gracias. Disculpe, ¿puede repetir, por favor?)
- — Bien sûr. (Claro.)
Fíjate que en la primera conversación todo es corto y ligero, y que en la segunda aparecen monsieur, vous y la fórmula completa.
Errores que se repiten#
- Decir «tu» a un profesor o a un adulto desconocido. Cambia a vous y añade monsieur o madame.
- Pensar que vous es solo para una persona respetada. También es el plural: a dos amigas les dices «Vous êtes prêtes ?», no «Tu es prête ?».
- Mezclar los dos en una frase. «Vous avez ton cahier ?» está mal. Es «Vous avez votre cahier ?» o «Tu as ton cahier ?». El posesivo también cambia: ton, ta, tes con tu; votre, vos con vous.
- Usar «désolé» para llamar la atención. Para eso sirve excusez-moi.
- Olvidar la -ez. Con vous se dice «vous parlez», no «vous parle».
Cómo practicar#
Escoge cinco personas de tu semana: un tío, una vecina, tu profesor de matemáticas, un compañero, un vendedor de la pulpería. Escribe en tu cuaderno cómo le dirías en francés «¿Cómo estás?» y «Gracias» a cada uno, y decide si va tu o vous. Después léelo en voz alta, como si estuvieras frente a esa persona.
Ponte a prueba#
¿Cómo le preguntas «¿cómo está usted?» a la directora del colegio?#
«Comment allez-vous ?». Es una directora, un adulto con quien hay distancia, así que va con vous.
Una amiga y tú hablan con dos compañeros en el recreo. ¿Tu o vous?#
Vous. Cuando le hablas a más de una persona usas siempre vous, aunque sean tus amigos. Por ejemplo: «Vous venez ?».
¿Qué dices al tropezar sin querer con alguien en el bus?#
«Pardon». Excusez-moi se usa más bien para llamar la atención o pedir paso.
Corrige: «Monsieur, tu as un stylo, s’il te plaît ?»#
«Monsieur, vous avez un stylo, s’il vous plaît ?». Con monsieur toda la frase pasa a vous: pronombre, verbo y fórmula de cortesía.
¿Cuál es la diferencia entre «de rien» y «je vous en prie»?#
Las dos responden a «gracias». De rien es corriente y sirve con amigos; je vous en prie es más formal y va con adultos o con vous.
Fuentes#
También en Francés 7ºSétimo año