Saludar, despedirse y agradecer en francés: bonjour, salut y merci

Q: ¿Cuándo se usa « bonjour » y cuándo « bonsoir »?

El Dictionnaire de l’Académie française reserva bonjour para saludar durante la jornada y bonsoir para saludar cuando la jornada ya termina. Los dos sirven con tu y con vous: Bonjour, madame ! o Bonsoir, grand-mère !. Para despedirse de noche, antes de dormir, se dice bonne nuit.

Q: ¿Cómo le preguntas «¿cómo está?» a un profesor y cómo a un amigo?

A un profesor se le habla de vous: Comment allez-vous ?. A un amigo se le habla de tu: Comment vas-tu ? o, más familiar, Ça va ?. En las dos situaciones se responde, por ejemplo, Très bien, merci, y se devuelve la pregunta con Et vous ? o Et toi ? según el trato.

Q: ¿Qué significan y cuándo se usan « à bientôt », « à demain » y « à tout à l’heure »?

À bientôt es «hasta pronto»: bientôt significa « dans peu de temps ». À demain es «hasta mañana», porque se verán al día siguiente. À tout à l’heure es «hasta luego» el mismo día, cuando se volverán a ver en un rato. En los tres casos se usa la preposición à más el momento del reencuentro.

Q: ¿Por qué Lilou dice « Excusez-moi » y « Je suis désolée » al llegar tarde, y no « Salut »?

Porque habla con un profesor, a quien trata de vous. Excusez-moi es la fórmula de cortesía que registra el Dictionnaire, y je suis désolée expresa su pena; la forma con -e se debe a que quien habla es una niña (un niño diría désolé). Salut es familiar y no corresponde con un profesor. Pardon también serviría: es, según el Dictionnaire, una interjección para excusarse, y con interrogación (Pardon ?) sirve para pedir que repitan.

Esta lección es parte de Temario de Francés de Térraba (Sétimo año) Lección 1 de 21

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 12 min de lectura

Lilou, una estudiante de sétimo año inventada para esta lección, vive un lunes cualquiera. Entre el desayuno y la hora de dormir saluda, se despide y da las gracias a cinco personas distintas, y con cada una habla de manera diferente: no le dice lo mismo a su abuela que al profesor, ni a su amigo que a la señora de la papelería.

Con ella verás, de forma muy guiada y por primera vez, cómo se saluda (saluer), cómo se toma congé, es decir, cómo se despide uno (prendre congé) y cómo se agradece (remercier) en francés, y cuándo conviene tutear (tu) o tratar de usted (vous). Los diálogos de la lección son textos modelo inventados, cada uno con su traducción. Es la primera unidad del programa del MEP para sétimo año, « Premiers contacts ».

Definición

Las salutations son las fórmulas con que se saluda, se despide y se agradece. Para el Dictionnaire de l’Académie française, bonjour es una « formule de politesse employée pour saluer quelqu’un au cours de la journée »: una frase de cortesía que se dice al encontrarse con alguien a lo largo del día. Qué fórmula usar depende de dos cosas: la hora y con quién hablas (tu o vous).

Un lunes de Lilou: siete encuentros#

Antes de ver cada fórmula por separado, lee la jornada completa. Fíjate en la columna «Trato»: es la que decide casi todo.

Escena	Trato	Francés (diálogo inventado)	Español
En la cocina, con su abuela	tu	Bonjour, grand-mère ! Ça va ? – Ça va bien, merci. Et toi ?	¡Buenos días, abuela! ¿Qué tal? – Bien, gracias. ¿Y tú?
En el bus, con el chofer	vous	Bonjour, monsieur. – Bonjour, mademoiselle.	Buenos días, señor. – Buenos días, señorita.
En el patio, con su amigo Anselme	tu	Salut, Anselme ! Ça va ? – Comme ci, comme ça. Et toi ?	¡Hola, Anselme! ¿Qué tal? – Así así. ¿Y tú?
En la puerta del aula, con el profesor	vous	Bonjour, monsieur Garnier. Comment allez-vous ? – Très bien, merci. Et vous ?	Buenos días, señor Garnier. ¿Cómo está usted? – Muy bien, gracias. ¿Y usted?
En la papelería, con la dependienta	vous	Un cahier, s’il vous plaît, madame. – Voilà, mademoiselle. – Merci beaucoup, madame. – Je vous en prie. Au revoir !	Un cuaderno, por favor, señora. – Aquí tiene, señorita. – Muchas gracias, señora. – De nada. ¡Hasta luego!
Al llegar tarde, con el profesor	vous	Excusez-moi, monsieur. Je suis désolée.	Disculpe, señor. Lo siento.
Por la noche, con su abuela	tu	Bonsoir, grand-mère. Merci pour le dîner ! – Avec plaisir. Bonne nuit ! – À demain !	Buenas noches, abuela. ¡Gracias por la cena! – Con gusto. ¡Buenas noches! – ¡Hasta mañana!

Nota de la tipografía francesa: en los diálogos de esta lección, los signos ?, !, : y ; llevan antes un espacio no separable (se ve como un espacio, pero no deja el signo solo al final de la línea), y dentro de las comillas francesas « … » también se deja un espacio no separable. La Banque de dépannage linguistique de la OQLF (Québec) indica que ante los dos puntos va un espacio no separable, y que en Québec se prefiere no dejar espacio antes de ; ! ?, aunque admite el espacio fino cuando está disponible.

Saludar: bonjour, bonsoir y salut#

Bonjour: « formule de politesse employée pour saluer quelqu’un au cours de la journée » (Académie). Se usa tanto con tu como con vous; Bonjour, madame ! es uno de los ejemplos del propio diccionario, que anota además un uso regional de bonjour para despedirse durante el día.
Bonsoir: la fórmula « pour saluer quelqu’un en fin de journée » (Académie): Bonsoir, monsieur !
Salut: según el Dictionnaire, en la conversación se usa familiarmente como interjección en lugar de bonjour o de au revoir. Por eso salut sirve para llegar y para irse; como es familiar, se reserva para las personas a las que tuteas.

Preguntar cómo está alguien#

Se usa el verbo aller. Dentro de la entrada de aller, el diccionario trae el sentido « se porter »: Il va bien… Comment va-t-il ? (¿Cómo está él?) y, en la entrada de comment, el ejemplo Comment allez-vous ?. En el uso diario con amigos se dice Ça va ?: el Dictionnaire explica que ça es la forma familiar de cela.

Pronombre	aller (presente)	Pregunta	Respuestas posibles
tu	tu vas	Comment vas-tu ? / Ça va ?	Très bien, merci. / Ça va bien, merci. / Comme ci, comme ça. Después: Et toi ?
vous	vous allez	Comment allez-vous ?	Très bien, merci. Después: Et vous ?

La conjugación completa de aller en presente, según el Dictionnaire, es: je vais, tu vas, il / elle va, nous allons, vous allez, ils / elles vont. De momento solo necesitas tu vas y vous allez. El programa del MEP sugiere para responder très bien (muy bien) y comme ci, comme ça (así así).

Ejemplo. Lilou se encuentra al director de la escuela, al que no conoce bien, y a su prima de su misma edad. Elige la pregunta correcta para cada uno: (a) Comment allez-vous ? (b) Ça va ?

Solución. Al director se le pregunta (a) Comment allez-vous ?, porque es una persona adulta a la que se trata de vous. A la prima, (b) Ça va ?, porque entre jóvenes de la familia se tutea. Respuesta modelo del director: Très bien, merci, et vous ? (Muy bien, gracias, ¿y usted?).

Despedirse: au revoir, à bientôt, à demain#

Expresión	Cuándo se dice	Traducción	Lo que dice el Dictionnaire
Au revoir	al irse, con cualquier persona	Adiós, hasta la vista	fórmula para despedirse cuando no se piensa en una separación larga ni definitiva; ejemplo: Au revoir, à demain !
À bientôt !	cuando se verán pronto	¡Hasta pronto!	bientôt = « dans peu de temps » (dentro de poco tiempo)
À demain !	cuando se verán mañana	¡Hasta mañana!	demain = « le jour qui suivra immédiatement » el de hoy
À tout à l’heure !	cuando se verán en un rato, el mismo día	¡Hasta luego (más tarde hoy)!	aparece en la entrada heure: Je dois le voir tout à l’heure. À tout à l’heure.
À lundi !, À la prochaine !	con un día de la semana concreto o sin fecha	¡Hasta el lunes! / ¡Hasta la próxima!	las propone el programa del MEP
Salut !	solo con amigos	¡Chao!	se usa familiarmente en lugar de au revoir (Académie)
Bonne nuit !	al irse a dormir	¡Buenas noches!	el Dictionnaire lo recoge en nuit: Je vous souhaite une bonne nuit ou, simplement, Bonne nuit !

El patrón «à + momento» es muy útil: à demain, à bientôt, à lundi. Se puede cambiar el día: à jeudi ! (¡hasta el jueves!).

Agradecer, pedir y disculparse#

Expresión	Traducción	Uso (según el Dictionnaire de l’Académie)
Merci ! / Merci beaucoup !	¡Gracias! / ¡Muchas gracias!	merci como interjección sirve « pour exprimer sa reconnaissance »; el diccionario registra Merci beaucoup
Avec plaisir !	¡Con gusto!	« formule de politesse que l’on emploie pour acquiescer à une demande »; el programa lo da como respuesta a un agradecimiento
Je vous en prie.	De nada / Por favor, adelante.	ejemplo del diccionario: « Merci de votre aide. – Je vous en prie. »
De rien.	De nada.	« s’emploie familièrement pour répondre à un remerciement »
S’il vous plaît / s’il te plaît	por favor (con vous / con tu)	« formule de politesse liée à une demande »: Pouvez-vous, s’il vous plaît, répondre à ma question ?
Excusez-moi	Disculpe	se usa « dans les formules de politesse » para atenuar lo que se dice o se hace: Excusez-moi, je ne le puis.
Pardon !	¡Perdón!	« employé en interjection, pour s’excuser »; con interrogación, Pardon ? sirve para pedir que repitan
Désolé / Je suis désolé	Lo siento	ejemplo: Je suis désolé de vous avoir fait attendre. Si habla una mujer, se escribe désolée, como hace Lilou

Observa que s’il vous plaît viene del verbo plaire (agradar): s’il vous plaît es, literalmente, «si le agrada». Con un amigo cambia el pronombre: s’il te plaît.

Tú o usted: tu, vous y los títulos#

El Dictionnaire de l’Académie explica así los dos pronombres. Tu « est le signe d’une proximité, d’une intimité, d’une familiarité »; se usa, por ejemplo, entre miembros de una familia, entre amigos y entre niños. Vous, cuando designa a una sola persona, « établit une distance » y « marque la politesse, le respect »: sirve con quien no se conoce, con una persona mayor o con alguien con autoridad, como un profesor. Los verbos correspondientes son tutoyer (usar tu) y vouvoyer (usar vous). El diccionario da dos ejemplos: « Les adultes tutoient habituellement les enfants » y « Un professeur qui vouvoie ses élèves ».

En español, vous hace el trabajo del «usted», pero con una diferencia: vous es además el plural («ustedes» y también «vosotros»). Por eso, cuando Lilou le habla a una sola persona con vous, el verbo va en plural (vous allez) aunque la persona sea una sola.

Monsieur, madame, mademoiselle#

Los títulos de cortesía acompañan al vous. El Dictionnaire los define así: monsieur, título que se da a un hombre al hablarle o al hablar de él (plural messieurs); madame, título que se da a una mujer casada y que hoy se extiende por lo general a las mujeres solteras de cierta edad (plural mesdames); y mademoiselle, título que se da a una joven o a una mujer soltera (plural mesdemoiselles), con el ejemplo Bonjour mademoiselle. La Banque de dépannage linguistique de la OQLF agrega que este último título « tend à disparaître ». Para monsieur, el diccionario indica que la sílaba on se pronuncia «eu» y que la r final no se oye. El programa del MEP los incluye todos.

Con quién hablas	Trato	Saludo modelo
Abuela, mamá, hermano	tu	Salut, maman ! Ça va ?
Compañero de clase	tu	Salut ! Comment vas-tu ?
Profesor o profesora	vous + título	Bonjour, madame. Comment allez-vous ?
Una persona adulta que no conoces	vous + título	Bonsoir, monsieur.

Escribir con referentes: completa el diálogo#

El programa pide escribir las expresiones « à l’aide des référents », es decir, con una lista de ayuda a la vista. Esta es la tuya (todas las palabras están explicadas arriba): bonjour, salut, au revoir, merci, s’il vous plaît, comment allez-vous, ça va, très bien, à demain.

Ejemplo. Completa el diálogo (inventado) entre Lilou y la señora de la papelería con palabras de la lista. – ____, madame. Un stylo, ____ ____ ____. – Voilà, mademoiselle. – ____ beaucoup, madame. – Je vous en prie. ____ !

Solución. – Bonjour, madame. Un stylo, s’il vous plaît. – Voilà, mademoiselle. – Merci beaucoup, madame. – Je vous en prie. Au revoir ! Traducción: Buenos días, señora. Un bolígrafo, por favor. – Aquí tiene, señorita. – Muchas gracias, señora. – De nada. ¡Hasta luego! Con la señora de la papelería se usa vous (s’il vous plaît, je vous en prie) y no salut.

Ponte a prueba#

¿Cuándo se usa « bonjour » y cuándo « bonsoir »?#

El Dictionnaire de l’Académie française reserva bonjour para saludar durante la jornada y bonsoir para saludar cuando la jornada ya termina. Los dos sirven con tu y con vous: Bonjour, madame ! o Bonsoir, grand-mère !. Para despedirse de noche, antes de dormir, se dice bonne nuit.

¿Cómo le preguntas «¿cómo está?» a un profesor y cómo a un amigo?#

A un profesor se le habla de vous: Comment allez-vous ?. A un amigo se le habla de tu: Comment vas-tu ? o, más familiar, Ça va ?. En las dos situaciones se responde, por ejemplo, Très bien, merci, y se devuelve la pregunta con Et vous ? o Et toi ? según el trato.

¿Qué significan y cuándo se usan « à bientôt », « à demain » y « à tout à l’heure »?#

À bientôt es «hasta pronto»: bientôt significa « dans peu de temps ». À demain es «hasta mañana», porque se verán al día siguiente. À tout à l’heure es «hasta luego» el mismo día, cuando se volverán a ver en un rato. En los tres casos se usa la preposición à más el momento del reencuentro.

¿Por qué Lilou dice « Excusez-moi » y « Je suis désolée » al llegar tarde, y no « Salut »?#

Porque habla con un profesor, a quien trata de vous. Excusez-moi es la fórmula de cortesía que registra el Dictionnaire, y je suis désolée expresa su pena; la forma con -e se debe a que quien habla es una niña (un niño diría désolé). Salut es familiar y no corresponde con un profesor. Pardon también serviría: es, según el Dictionnaire, una interjección para excusarse, y con interrogación (Pardon ?) sirve para pedir que repitan.