El domingo, Ariana salió tarde de su casa en Alajuela y perdió el bus de las siete a San José. Llegó a la entrevista de la beca veinte minutos después de la hora. En el camino de regreso, no dejaba de pensar: “If I had left earlier, I wouldn’t have missed the bus.” Eso es el third conditional, y es lo que todos hacemos: mirar atrás y ver cómo habría salido distinto si hubiéramos hecho otra cosa.
Esa forma de pensar tiene nombre gramatical: el third conditional. Sirve para hablar de situaciones pasadas que ya no se pueden cambiar. Y es la gramática que los noticieros usan cuando analizan lo que pasó en un accidente o un partido: “si el árbitro hubiera visto la falta, el resultado habría sido otro”.
Definición
El third conditional habla de una condición irreal en el pasado y de su resultado imaginario. Lo que se dice no ocurrió; solo se imagina qué habría pasado.
La estructura#
Fórmula
If + past perfect (had + participio), … would have + participio
| Parte | Forma | Ejemplo |
|---|---|---|
| Condición | If + had + participio | If we had taken a taxi, |
| Resultado | would have + participio | we wouldn’t have missed the plane. |
La oración se puede invertir sin cambiar el significado: We wouldn’t have missed the plane if we had taken a taxi. Cuando la condición va primero, se pone coma; cuando va al final, no.
En el habla se contrae mucho: If I’d known, I’d have called you. Aquí ‘d es had en la primera parte y would en la segunda. Es normal que confunda al principio; el truco es mirar lo que viene después: si lo sigue un participio (known), es had; si lo sigue have, es would.
Cómo se arma, paso a paso#
Ejemplo. Hecho real: Mi hermano no estudió, por eso reprobó el examen. Queremos la versión imaginaria.
- Sitúa el hecho real: no estudió (he didn’t study) y reprobó (he failed).
- Invierte cada parte: lo negativo pasa a afirmativo. He had studied; he wouldn’t have failed.
- Une las dos partes con if.
Solución. If my brother had studied, he wouldn’t have failed the exam.
Esta inversión (lo real negativo pasa a afirmativo y al revés) es la forma más segura de construir cualquier oración de este tipo. Y también la mejor manera de revisar la tuya en el examen.
Otras formas del resultado#
El resultado no tiene que ser siempre would have. Puedes ajustar según lo que quieras decir.
- Could have (habría podido): If she had saved more, she could have bought the bike.
- Might have (quizás habría): If it hadn’t rained, we might have gone to the beach.
- Wouldn’t have (negativo): If you hadn’t told me, I wouldn’t have known.
Más ejemplos resueltos#
Ejemplo. Hecho: El árbitro no vio la mano y no pitó penal. Solución. If the referee had seen the handball, he would have given a penalty.
Ejemplo. Hecho: Llovió mucho, por eso cancelaron el desfile. Solución. If it hadn’t rained so much, they wouldn’t have cancelled the parade. Fíjate que aquí lo afirmativo real (llovió) pasó a negativo (hadn’t rained).
Ejemplo. Pregunta: ¿Qué habrías hecho tú? Se arma con What would you have done if…? Solución. What would you have done if you had missed the bus? Y se contesta: I would have called my dad.
El third conditional también es la manera de decir un lamento. If only I had listened o I wish I had studied expresan lo mismo que una condición: el pasado ya no se cambia.
Errores frecuentes#
- Poner would en la condición: “If I would have known” se oye mucho, pero en un examen se marca como error. La forma correcta es If I had known.
- Usar el pasado simple: “If I studied, I wouldn’t have failed” mezcla el second y el third conditional. Con el pasado necesitas had studied.
- Olvidar el participio: “would have go” está mal; es would have gone.
- Confundirlo con el second conditional: el second habla de situaciones imaginarias del presente o futuro (If I had a car, I would drive). El third mira un hecho pasado que no se puede cambiar.
Breaking news: vocabulario del periodismo#
Al apagarse la tele y encenderse el celular, una franja roja cruza la pantalla: BREAKING NEWS. Es la noticia que acaba de ocurrir y se está informando mientras pasa. El programa de noveno te pide manejar el vocabulario básico de una noticia.
| Término | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| headline | titular | The headline says: Heavy rain closes the road. |
| reporter / journalist | reportero / periodista | A reporter is on the scene. |
| eyewitness | testigo | An eyewitness saw the accident. |
| authorities | autoridades | The authorities asked people to stay calm. |
| according to | según | According to the report, no one was hurt. |
| update | actualización | We’ll bring you more updates soon. |
| on the scene | en el lugar | Rescue teams are on the scene. |
Una noticia de última hora combina el pasado simple para los hechos y el third conditional para los análisis: The flood closed the road near Turrialba. If the river hadn’t risen so fast, the bridge wouldn’t have been damaged, according to the authorities.
Iniciar y cerrar conversaciones#
Hablar de una noticia casi siempre empieza con una conversación. Las frases de apertura y cierre te dan naturalidad y suelen aparecer en el examen oral.
| Para iniciar | Para cerrar |
|---|---|
| Hi! Did you hear about…? | Anyway, I have to go. |
| Excuse me, can I ask you something? | It was nice talking to you. |
| Have you seen the news? | Let’s talk later. |
| Guess what happened! | I’ll let you go. See you tomorrow. |
Carlos: Have you seen the news? There was a big storm in Guanacaste.
Marta: Yes! My uncle lives there. If they had listened to the warning, they would have moved the animals earlier.
Carlos: That’s true. Anyway, I have to go. Say hi to your uncle.
Marta: I will. See you tomorrow!
Traducción: Carlos pregunta si vio la noticia de la tormenta; Marta cuenta que su tío vive allá y lamenta que no hicieron caso al aviso a tiempo; Carlos cierra la conversación y manda saludos. La conversación abre, desarrolla con el third conditional y cierra, que es la estructura esperada.
Cómo practicar#
Escribe cinco “si hubiera…” sobre tu semana: algo del colegio, algo de la casa, algo del deporte. Por ejemplo: If I had eaten breakfast, I wouldn’t have felt dizzy. Para cada oración revisa que la primera parte lleve had y la segunda would have. Después, cuando veas una noticia en la tele, trata de decir en inglés qué habría pasado de otra forma.
Ponte a prueba#
Completa: “If we ____ (leave) earlier, we ____ (not / miss) the bus.”#
If we had left earlier, we wouldn’t have missed the bus. Condición con had + participio; resultado con would have + participio.
Corrige: “If I would have known, I would have helped.”#
If I had known, I would have helped. Would no va en la parte del if.
Convierte en third conditional: “She didn’t call me, so I didn’t know.”#
If she had called me, I would have known. Lo negativo real pasa a afirmativo y viceversa.
¿Qué significa “authorities” y cómo se usa en una noticia?#
Significa autoridades. Se usa para citar a quien informa o decide, por ejemplo: The authorities closed the road.
Escribe una frase para cerrar una conversación y otra para iniciarla.#
Iniciar: Did you hear about the storm? Cerrar: Anyway, I have to go. See you tomorrow.
Fuentes#
También en Inglés 9ºNoveno año