Try It!: etiquetas, instrucciones y deducciones con must y might
Esta lección es parte de Temario de Inglés de Zapandí (Noveno año) Lección 3 de 24Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 10 min de lectura
Stephanie e Ignacio, dos estudiantes inventados de noveno año, organizan el «Hobby Day» de su colegio. Cada participante trae una bolsa cerrada con un objeto relacionado con un pasatiempo: coleccionar monedas, hacer trucos de magia, jardinería, ajedrez, navegar, artes marciales… Los demás tienen que adivinar de qué pasatiempo se trata a partir de las pistas. Para jugar bien necesitan tres herramientas en inglés.
La primera es deducir con must, can’t, might y may. La segunda es leer las etiquetas y los folletos que vienen con los materiales: instrucciones de uso, de preparación y advertencias. La tercera es explicar con el present perfect continuous qué ha estado haciendo alguien. Las etiquetas, los textos y los diálogos de esta lección son inventados.
Idea clave
Cuando sacamos una conclusión a partir de pistas, el inglés usa verbos modales según qué tan seguros estemos: must (seguro que sí), can’t (seguro que no) y might / may (puede ser, pero no estoy seguro). Después del modal va el verbo en forma base: It must be a chess set.
Adivinar con las pistas: must, can’t, might y may#
Cambridge explica que se usa must para las deducciones y conclusiones que sacamos al pensar con cuidado en los hechos que conocemos, y que el negativo de ese must es can’t (o cannot): se usa para decir que algo no puede ser verdad. Para una posibilidad débil, Cambridge indica might y may. El modal va primero en el grupo verbal y, tras él, el verbo en forma base. Para negar con might, Cambridge da might not o mightn’t, y nunca don’t ni doesn’t.
| Pista | Deducción | Traducción |
|---|---|---|
| Ignacio’s bag has a small shovel and a packet of seeds. | The owner must like gardening. | A quien trajo la bolsa seguro le gusta la jardinería. |
| Stephanie’s bag has a deck of cards and a red cloth. | She might do magic tricks. She can’t be a chess fan: there is no board. | Puede que haga trucos de magia. No puede ser aficionada al ajedrez: no hay tablero. |
| The bag is very light and it rustles. | It may contain stamps, or maybe a map. | Puede que tenga estampillas o quizás un mapa. |
| There is a heavy wooden board inside. | It must be a chess board, or it might be a dartboard. | Seguro es un tablero de ajedrez, o quizás una diana. |
Observa que must aquí no es una obligación. Cambridge señala que must también expresa obligación (por ejemplo, I must finish my homework, ejemplo de esta lección); cuál de los dos sentidos es el correcto lo dice el contexto: con pistas y hechos, es deducción.
Para hablar de una deducción sobre el pasado, Cambridge explica que se usa must have o can’t have más el participio. En las conversaciones sirve para reaccionar a lo que otra persona cuenta: You must have been exhausted after the trip! (¡Seguro quedaste agotado después del viaje!) y The shop can’t have been open at midnight. (La tienda no puede haber estado abierta a medianoche).
Ejemplo. Una compañera abre su bolsa y muestra una cuerda, un casco y un cuaderno con mapas. Escribe en inglés una deducción segura y otra posible.
Solución. Por ejemplo: She must like exploring. (segura) y She might be planning a hike. (posible). Con must la conclusión es casi segura; con might o may solo se deja abierta una posibilidad.
La deducción con must y can’t vuelve a aparecer, con más práctica, en la lección de undécimo sobre problemas ambientales; aquí basta con reconocerla y usarla en el juego.
Lo que han estado haciendo: present perfect continuous#
El programa presenta esta estructura así: sujeto + has/have + been + verbo con -ing. Cambridge enseña dos usos que sirven para el juego. Primero, una actividad terminada hace poco, de la que vemos el resultado ahora. Segundo, una actividad que arrancó antes y todavía continúa, para la que se pregunta How long…? y se responde con for o since.
| Pista que se ve | Explicación | Traducción |
|---|---|---|
| Ignacio’s hands are dirty. | He has been gardening. | Ha estado haciendo jardinería. |
| Stephanie’s shoes are wet. | She has been walking in the rain. | Ha estado caminando bajo la lluvia. |
| Felipe’s hair is wet and he smells of chlorine. | He has been swimming. | Ha estado nadando. |
Y así se pregunta y responde por la duración (ejemplos de esta lección): How long have you been collecting coins? — For two years. / Since I was twelve. (¿Hace cuánto coleccionas monedas? — Hace dos años. / Desde los doce).
¿Present perfect simple o continuous? Cambridge lo resume así: el simple subraya que algo se completó y el continuo, que la actividad está en curso o dura un periodo. Compara I have read the leaflet (ya la leí) con I have been reading the leaflet (la estoy leyendo desde hace un rato). Y recuerda dos límites: el continuo no suele usarse con verbos de un solo momento como start, stop o finish (se dice Has the show started?), ni con know (pensamiento) o hear (sentidos), que casi no se usan en continuo.
El present perfect continuous se profundiza en décimo, con consejos y señales de alerta, en la lección sobre zonas de peligro digitales.
Leer etiquetas y folletos#
El programa pide entender la información importante de las etiquetas de los envases, como las indicaciones de uso y las instrucciones de preparación. Casi todas se escriben con imperativos. Cambridge explica que las instrucciones usan normalmente el imperativo y que en ese contexto no suenan demasiado directas, mientras que los avisos públicos dan órdenes con no, do not o must. Además, always suele ir al comienzo de una orden.
Etiqueta inventada A: mezcla para chocolate caliente (no es un producto real).
- INSTRUCTIONS FOR PREPARATION: Heat 200 ml of milk. Add two spoonfuls of mix. Stir well. Serve hot.
- STORAGE: Keep in a cool, dry place. Close the lid after use.
- BEST BEFORE: see the bottom of the tin.
En español: «Instrucciones de preparación: caliente 200 ml de leche. Agregue dos cucharadas de la mezcla. Revuelva bien. Sirva caliente. Almacenamiento: guárdese en un lugar fresco y seco. Cierre la tapa después de usar. Consumir preferentemente antes de: ver el fondo de la lata».
Etiqueta inventada B: juego de magia (no es un producto real).
- DIRECTIONS FOR USE: 1. Take the red scarf. 2. Put it in the tube. 3. Say the magic word and pull it out slowly.
- WARNING: Keep out of reach of small children. Do not put the small coins in your mouth.
En español: «Indicaciones de uso: 1. Tome el pañuelo rojo. 2. Métalo en el tubo. 3. Diga la palabra mágica y sáquelo despacio. Advertencia: manténgase fuera del alcance de niños pequeños. No se ponga las monedas pequeñas en la boca».
Etiqueta inventada C: alimento para plantas (no es un producto real). Dissolve one spoonful in one litre of water. Water the soil, not the leaves. Do not drink. Use once every two weeks. (Disuelva una cucharada en un litro de agua. Riegue la tierra, no las hojas. No beber. Úsese una vez cada dos semanas).
| Palabra de etiqueta | Qué significa | Pronunciación (Cambridge, inglés británico) |
|---|---|---|
| best-before date | fecha antes de la cual conviene consumir el alimento o la bebida | /ˌbest.bɪˈfɔː ˌdeɪt/ |
| expiry date | último día en que algo puede usarse | /ɪkˈspaɪə.ri ˌdeɪt/ |
| ingredient | alimento que se usa junto con otros para preparar un plato | /ɪnˈɡriː.di.ənt/ |
| directions for use / instructions for preparation | cómo usar o cómo preparar el producto |
Ejemplo. Con la etiqueta A: ¿cuántos mililitros de leche hay que calentar? ¿Qué se hace después de agregar la mezcla? Responde en inglés.
Solución. You heat 200 ml of milk. Después de agregar la mezcla, you stir well (se revuelve bien) y se sirve caliente.
Leer un folleto: idea principal y detalles#
Folleto inventado. Stephanie e Ignacio repartieron esta hoja:
HOBBY DAY — Try it! On Friday, from 1:00 to 3:00 p.m., our school hall becomes a hobby fair. At the first table, you can try chess and darts. At the second table, a student will show you three easy magic tricks. At the last table, you can learn how to plant seeds. Please wear comfortable shoes. Everyone is welcome!
En español: «Hobby Day — ¡Pruébalo! El viernes, de 1:00 a 3:00 p. m., el salón de actos de nuestro colegio se convierte en una feria de pasatiempos. En la primera mesa puedes probar ajedrez y dardos. En la segunda, una estudiante te enseñará tres trucos de magia sencillos. En la última, puedes aprender a plantar semillas. Usa zapatos cómodos. ¡Todos son bienvenidos!»
Para entender un texto así, separa la idea principal (hay una feria de pasatiempos el viernes y se puede probar de todo) de los detalles que responden what, when, where y how: qué hay en cada mesa, a qué hora, dónde y qué hay que llevar.
Ejemplo. Con el folleto: ¿cuándo es el Hobby Day y qué se puede aprender en la última mesa? Responde en inglés.
Solución. It is on Friday, from 1:00 to 3:00 p.m. At the last table, you can learn how to plant seeds.
Ponte a prueba#
¿Qué modal completa «It ___ be just a scarf» si la bolsa pesa más de cinco kilos y concluyes que es imposible que contenga solo un pañuelo?#
Se usa «can’t»: «It can’t be just a scarf». Cambridge explica que can’t (o cannot) funciona como el negativo de must en las deducciones: sirve para decir que algo no puede ser verdad. Si solo pensaras que quizás no es un pañuelo, dirías «It might not be a scarf».
¿Cuál es la diferencia entre «It must be a camera» y «It might be a camera»?#
Con «must» la conclusión es casi segura, porque se apoya en hechos que conocemos. Con «might» es solo una posibilidad débil. Cambridge describe may y might para la posibilidad débil y must para las deducciones que salen de pensar en los datos.
¿Cómo se pregunta desde cuándo alguien colecciona estampillas usando el present perfect continuous?#
Con «How long have you been collecting stamps?». La respuesta puede ser «For three years» (duración) o «Since I was eleven» (punto de inicio). Cambridge presenta esta estructura con How long… para preguntar por la duración de una actividad iniciada antes que aún continúa.
¿Qué te dice «Do not put the small coins in your mouth» en una etiqueta, y qué tipo de verbo usa?#
Es una advertencia: no hay que ponerse las monedas pequeñas en la boca. Usa un imperativo negativo, «do not» + verbo base. Cambridge explica que las instrucciones y los avisos usan imperativos, y que los avisos dan órdenes con no, do not o must.
¿Por qué la pregunta correcta es «Has the show started?» y no la del continuo con «been starting»?#
Porque «start» se refiere a un hecho que ocurre en un solo momento, no a una actividad que dura. Cambridge explica que el present perfect continuous no se usa normalmente con verbos como start, stop o finish. Se prefiere, entonces, la forma simple.
Fuentes#
- Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
- Cambridge Dictionary — Grammar: Must
- Cambridge Dictionary — Grammar: Might
- Cambridge Dictionary — Grammar: May
- Cambridge Dictionary — Grammar: Present perfect continuous (I have been working)
- Cambridge Dictionary — Grammar: Present perfect simple or present perfect continuous?
- Cambridge Dictionary — Grammar: Commands and instructions
- Cambridge Dictionary — Grammar: Always
- Cambridge Dictionary — best-before date
- Cambridge Dictionary — expiry date
- Cambridge Dictionary — ingredient
También en Inglés
