Puntuación en undécimo: punto, coma, dos puntos y comillas

La abuela de Daniela escribió una nota para pegarla en la refrigeradora: «Fui a la feria pero vuelvo pronto no abran la puerta a nadie». Daniela la leyó dos veces y no supo dónde terminaba una idea y dónde empezaba la otra. La puntuación en undécimo empieza por entender esto: sin signos, la nota se entiende a medias. Con ellos queda clara: «Fui a la feria, pero vuelvo pronto. No abran la puerta a nadie».

Eso es la puntuación: las señales de tránsito del texto. En undécimo año se repasan cuatro: el punto, la coma, los dos puntos y las comillas, con un caso que merece atención aparte, la coma delante de pero.

El punto#

El punto indica el final de una oración o de un enunciado. Tiene tres usos distintos:

• Punto y seguido: separa oraciones dentro del mismo párrafo. Después sigue una mayúscula y se continúa en el mismo renglón.
• Punto y aparte: cierra un párrafo; lo que sigue empieza en un renglón nuevo.
• Punto final: cierra el texto completo.

También se usa en las abreviaturas (Sra., pág.). No se pone al final de un título, ni el de un libro ni el de una noticia. Y si una oración termina con una cita entre comillas, el punto se escribe después de la comilla de cierre.

La coma#

La coma marca una pausa breve. Se usa para:

• Enumerar elementos: «Compré arroz, frijoles, plátanos y aceite». Antes de y, e, o, u y ni no se pone coma en la enumeración.
• Separar el vocativo (a quien se habla): «Mamá, ya llegué». «Ya llegué, mamá».
• Encerrar una aposición o aclaración: «Carmen Lyra, seudónimo de María Isabel Carvajal, escribió cuentos infantiles».
• Aislar conectores: «Sin embargo, no llovió». «Es decir, no vino». «Por lo tanto, se suspende la actividad».
• Marcar el orden alterado: «Cuando termines la tarea, ven a cenar». Si el complemento va primero, se separa con coma.
• Indicar que falta un verbo que ya se dijo: «Ana comió gallo pinto; Luis, un casado».

Y hay una coma que no se pone nunca: la que separa el sujeto del verbo. «Los estudiantes de undécimo, presentaron el trabajo» está mal; debe decir «Los estudiantes de undécimo presentaron el trabajo». Tampoco se separa el verbo de su complemento: «Mi tío compró, una moto» está mal.

La coma con pero#

Aquí está la regla específica de undécimo. Delante de pero se escribe siempre coma cuando conecta dos ideas que se oponen: «Quería ir al partido, pero no tenía entrada». «Estudió mucho, pero no pasó el examen». Lo mismo con mas (más literario): «Lo intentó, mas no lo logró».

Fíjate en la diferencia con sino. En «No quiero ir al cine, sino al teatro», la coma también es habitual, pero el sentido es otro: sino corrige lo anterior. Aquí te interesa que pero contrapone sin corregir.

Ejemplo. Puntúa: «El bus llegó puntual pero iba lleno». Solución. «El bus llegó puntual, pero iba lleno». La coma separa las dos ideas contrapuestas.

Los dos puntos#

Los dos puntos anuncian algo: una enumeración, una cita o una explicación. Sus usos principales:

• Antes de una enumeración anunciada: «Traigan tres cosas: cuaderno, lápiz y calculadora». Si la enumeración va después de un verbo y sin anuncio, no lleva dos puntos: «Traigan cuaderno, lápiz y calculadora».
• Antes de una cita textual: Pedro dijo: «Voy a llegar tarde».
• Después del saludo de una carta o correo formal: «Estimada profesora Soto:». El texto de la carta empieza con mayúscula, en el renglón siguiente.
• Para una explicación o consecuencia de lo anterior: «No salimos: llovía a cántaros». «Solo quedaba una opción: esperar».

Después de los dos puntos se usa minúscula, salvo que siga un nombre propio, una cita textual o el cuerpo de una carta. Un error frecuente es poner los dos puntos entre el verbo y su complemento: «Mis colores favoritos son: el rojo y el azul» no lleva los dos puntos.

Las comillas#

En español hay tres tipos: las angulares o latinas (« »), las inglesas (“ ”) y las simples (‘ ’). La RAE prefiere las angulares como primera opción; si la cita ya está dentro de otra, las inglesas van adentro y las simples, al fondo.

• Citar palabras textuales de alguien: El director dijo: «La reunión se pasa para el jueves».
• Títulos de partes de una obra: el poema «Romance sonámbulo», el cuento «Uvieta», el capítulo «La llegada». Los títulos de libros, películas o periódicos van en cursiva o subrayado.
• Palabras con sentido especial o irónico: Su «sorpresa» fue una fiesta que había organizado él mismo.
• Palabras de otra lengua o vulgares, cuando no van en cursiva: En ese chat dijeron «lol» cada dos mensajes.
• Significados: la palabra hola significa ‘saludo’.

La regla de colocación es esta: la coma, el punto y los dos puntos van siempre fuera de las comillas de cierre. «No lo sé», dijo. Dijo: «No lo sé». Los signos de interrogación y de exclamación, en cambio, van adentro si pertenecen a la cita: Preguntó: «¿Quién llegó?».

Errores frecuentes#

• Olvidar la coma antes de pero: «Voy pero llego tarde».
• Separar sujeto y verbo con una coma: «La profesora, entró al aula».
• Poner dos puntos después de son, es o de: «Los ingredientes son: sal y aceite».
• Escribir el punto dentro de las comillas de cierre: Dijo «Vámonos.» en lugar de Dijo «Vámonos».
• Escribir la coma del vocativo solo de un lado: «Mamá ya llegué» o «Ya llegué mamá». El vocativo se aísla siempre.

Un párrafo puntuado paso a paso#

Mira este texto sin signos: «el domingo fuimos a la feria del agricultor de Zapote compramos tomates chayotes papas y un queso turrialba mi papá dijo vamos a volver pero no tan tarde»

Se puntúa en cuatro movimientos. Primero, se separan las oraciones: la primera llega hasta «Zapote», la segunda hasta «turrialba» y la tercera es la cita. Segundo, se enumeran los productos con comas, sin coma antes de la y: «tomates, chayotes, papas y un queso turrialba». Tercero, la cita se anuncia con dos puntos y se encierra en comillas: Mi papá dijo: «Vamos a volver, pero no tan tarde». Cuarto, delante de pero va coma porque contrapone dos ideas. El resultado completo: El domingo fuimos a la feria del agricultor de Zapote. Compramos tomates, chayotes, papas y un queso turrialba. Mi papá dijo: «Vamos a volver, pero no tan tarde».

Para practicar, copia a mano un párrafo de una noticia sin los signos de puntuación y ponlos otra vez; después compara con el original. Cada diferencia es una pregunta útil, no un error: pregúntate si cambia el sentido.

Ponte a prueba#

Puntúa: «Estudié toda la noche pero no me alcanzó el tiempo».#

¿Cuál está bien: «Mis amigos, llegaron tarde» o «Mis amigos llegaron tarde»?#

¿Cuándo se usan los dos puntos en «Traigan tres cosas cuaderno lápiz y calculadora»?#

Coloca la coma correctamente: «No lo sé» dijo Ana.#

Elige: Estimada señora Rojas, o Estimada señora Rojas:#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Español, Educación Diversificada (MEP, Costa Rica) (PDF)