Stereotypes and Cultural Differences: resumir y opinar en inglés

En la clase de inglés de un colegio imaginario, la docente reparte un cuento corto, The Lunch Bell, escrito para esta lección. Después pide tres cosas: contar de qué trata en pocas líneas, decir si algo del cuento le pareció injusto y comentarlo en grupo sin pelearse. Isa y Teo, dos estudiantes inventados, hacen el ejercicio frente a ti.

Eso es lo que pide el tema «OMG… Stereotypes and Cultural Differences» de la unidad «Really??? (Controversial issues)» que el currículo del MEP plantea a los de undécimo: expresar una opinión, manejar la conversación (interrumpir, cambiar de tema) y escribir un resumen de una obra literaria o audiovisual. Empezamos por la palabra que da título al tema.

De la etiqueta a la pregunta: reconocer un estereotipo#

En el cuento, Noor llega a un colegio nuevo y piensa: Everyone from the city is rude. (Todos los de la ciudad son groseros.) Es una etiqueta puesta a todo un grupo sin conocer a nadie. Una frase así no se comprueba con un solo almuerzo: se pregunta.

Tipo de frase	Ejemplo	¿Se puede comprobar?
Hecho	Our school has 30 minutes for lunch. (Nuestro colegio tiene 30 minutos para almorzar.)	Sí, con un horario o una persona que lo confirme.
Opinión	I think the lunch break is too short. (Creo que el recreo del almuerzo es muy corto.)	No; es lo que alguien piensa.
Estereotipo	Everyone from the city is rude. (Todos los de la ciudad son groseros.)	No: describe a todo un grupo con una sola idea.

Tres preguntas ayudan a frenar un estereotipo: Is this true for everyone in the group? (¿Es cierto para todos?), Where did I hear it? (¿Dónde lo oí?) y Do I know this person, or only the label? (¿Conozco a esta persona o solo la etiqueta?).

En inglés también puedes cambiar la frase por una más exacta. Las palabras all, everyone, always y never cierran la puerta; some, many, a few y tend to la dejan abierta.

Ejemplo. Reescribe con más precisión: ‘Teenagers are always glued to their phones.’

Solución. ‘Some teenagers spend a lot of time on their phones, but many also read, play sports or work.’ (Algunos adolescentes pasan mucho tiempo con el celular, pero muchos también leen, practican deportes o trabajan.) Se cambia always por some y se reconoce que el grupo es variado.

La base de este respeto está en un texto internacional. Según la ONU, la Declaración que abre su lista de derechos afirma en el primer artículo que todos los seres humanos «nacen libres e iguales en dignidad y derechos»; el segundo añade que los derechos y libertades valen para todos «sin distinción alguna» de raza, color, sexo, idioma, religión u otra condición. Por eso discutir una idea es válido; despreciar a una persona por su grupo, no.

Diferencias culturales: vocabulario para describir sin juzgar#

English	Español	Ejemplo
custom	costumbre	Sharing food is a custom in many families.
greeting	saludo	A greeting can be a handshake, a wave or a kiss on the cheek.
personal space	espacio personal	People feel comfortable at different distances.
belief	creencia	Everyone has beliefs that are important to them.
culture shock	choque cultural	Cambridge: sensación de confusión de quien visita un lugar o país que no conoce.
stereotyping	estereotipar	Stereotyping makes us ignore individual differences.
prejudice	prejuicio	Prejudice is judging before knowing.
racism / xenophobia	racismo / xenofobia	Palabras del programa; nombran formas de discriminación que se rechazan.
senior citizens	personas adultas mayores	Respect for senior citizens is important in many places.
tolerance	tolerancia	Tolerance means respecting views that are not your own.

Al describir diferencias culturales, usa verbos neutros (differ, vary, depend on) y no compares con «mejor» o «peor»: Meal times vary from family to family. (Los horarios de comida varían de una familia a otra.) Fíjate en que la frase habla de familias, no de «todos los de» un país.

Expresar una opinión y manejar la conversación#

El artículo 19 de ese mismo texto protege la libertad de opinión y de expresión. En una charla, eso va de la mano con escuchar. Una opinión bien dada tiene cuatro piezas: la opinión, una razón, un ejemplo y una invitación a responder. Modelo (inventado): I think we should learn about other cultures. For example, at lunch we can ask a new classmate about the food they like. What do you think? — Creo que deberíamos aprender sobre otras culturas. Por ejemplo, en el almuerzo podemos preguntarle a un compañero nuevo qué comida le gusta. ¿Tú qué piensas?

Para conversar con orden, el programa incluye la función «managing interaction»: interrumpir, cambiar de tema, retomar y continuar. Cambridge define interrupt como detener a alguien que habla por un momento, con lo que dices o haces; por eso interrumpir bien exige pedir permiso con una frase amable.

Función	Frases	Traducción
Interrumpir con cortesía	Sorry to interrupt, but … / Can I just add something?	Perdón por interrumpir, pero … / ¿Puedo agregar algo?
Cambiar de tema	By the way, … / On another subject, …	A propósito, … / Cambiando de tema, …
Retomar lo anterior	As I was saying, … / Back to what we were discussing, …	Como estaba diciendo, … / Volviendo a lo que hablábamos, …
Continuar	Go on. / Tell me more. / And then what happened?	Sigue. / Cuéntame más. / ¿Y luego qué pasó?
Mostrar que entiendes	I know how you feel. / Oh, I know.	Sé cómo te sientes. / Ah, ya sé.

Diálogo inventado para esta lección. Isa y Teo hablan del cuento después de leerlo.

• Isa: In the story, Noor thinks that everyone from the city is rude. — En el cuento, Noor piensa que todos los de la ciudad son groseros.
• Teo: Sorry to interrupt, but isn’t that a stereotype? — Perdón por interrumpir, pero ¿eso no es un estereotipo?
• Isa: Yes, it is. As I was saying, she changes her mind when Tomás explains the lunch rules. — Sí lo es. Como estaba diciendo, ella cambia de opinión cuando Tomás explica las reglas del almuerzo.
• Teo: I see. By the way, did you finish the summary for Friday? — Ya veo. A propósito, ¿terminaste el resumen para el viernes?
• Isa: Not yet. Back to the story, though: what is the main idea? — Todavía no. Pero volviendo al cuento: ¿cuál es la idea principal?
• Teo: That we should ask questions before we judge. — Que deberíamos hacer preguntas antes de juzgar.

Escribir un resumen breve#

Texto inventado para esta lección. The Lunch Bell. Noor was new at Greenfield High School. On her first day she thought, ‘Everyone from the city is rude.’ At lunch nobody spoke to her, so she felt sure she was right. Then Tomás, another new student, sat next to her. ‘At my old school we had an hour for lunch and talked a lot,’ he said. ‘Here it is only thirty minutes, so people eat fast.’ Noor realised that the silence was a habit, not rudeness. By Friday she had made two friends and had learned to ask questions before making judgements. — El timbre del almuerzo. Noor era nueva en el Colegio Greenfield. En su primer día pensó: «Todos los de la ciudad son groseros». En el almuerzo nadie le habló, así que se sintió segura de tener razón. Entonces Tomás, otro estudiante nuevo, se sentó a su lado. «En mi colegio anterior teníamos una hora para almorzar y hablábamos mucho», dijo. «Aquí son solo treinta minutos, así que la gente come rápido». Noor se dio cuenta de que el silencio era un hábito, no grosería. Para el viernes había hecho dos amigos y había aprendido a hacer preguntas antes de juzgar.

1. Lee y subraya. Busca quién, dónde, qué pasa y cómo termina.
2. Una frase por idea. Escribe cada idea principal con tus propias palabras; no copies frases del texto.
3. Presente simple. Es lo habitual en un resumen de una obra: Noor feels …, Tomás explains ….
4. Sin opinión. Tu opinión va aparte; el resumen solo cuenta lo que pasa.
5. Corto. Mucho más corto que el original: el modelo de abajo tiene la mitad de palabras.

Resumen modelo: Noor, a new student, believes that city students are rude because nobody talks to her at lunch. Tomás, another newcomer, explains that lunch is short, so people eat quickly. Noor learns that the silence was a habit, not rudeness, and she decides to ask questions before judging. — Noor, una estudiante nueva, cree que los estudiantes de la ciudad son groseros porque nadie le habla en el almuerzo. Tomás, otro recién llegado, explica que el almuerzo es corto y la gente come rápido. Noor aprende que el silencio era un hábito, no grosería, y decide hacer preguntas antes de juzgar.

Al revisar tu resumen, mira la concordancia entre sujeto y verbo (Noor learns, no Noor learn), las mayúsculas en los nombres, el uso de comas con los conectores y el orden de las palabras. Si una frase suena confusa, léela en voz alta.

Ponte a prueba#

¿Cómo reescribirías en inglés ‘All people who play video games are lazy’ para que sea menos un estereotipo?#

¿Qué frase en inglés usarías para interrumpir con cortesía y cuál para volver al tema después?#

¿Cuál es la idea principal del cuento de Noor y cuál sería un detalle que no entra en el resumen?#

¿Qué idea abre la Declaración de la ONU sobre derechos humanos y cómo ayuda a respetar las diferencias culturales?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — English Syllabus / Programa de Estudio de Inglés, III Ciclo y Educación Diversificada (MEP) (PDF)
• Cambridge Dictionary — stereotype (significado y pronunciación)
• Cambridge Dictionary — culture shock (significado)
• Cambridge Dictionary — interrupt (significado)
• ONU — Declaración Universal de Derechos Humanos (artículos 1, 2 y 19)