Unipartidismo, populismo e islamismo: casos y biografías

Esta lección es parte de Temario de Educación Cívica de Décimo año Lección 4 de 19

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 13 min de lectura

No todos los regímenes del mundo se organizan como Costa Rica. En algunos, la Constitución reserva la dirección del Estado a un solo partido; en otros, la ley religiosa es fuente de las leyes, o el poder gira alrededor de un líder con fuerte apoyo popular. En esta lección verás esos tres tipos —unipartidismo, populismo y regímenes islámicos— con los casos y las biografías que pide el programa del MEP, descritos con lo que dicen sus constituciones y fuentes institucionales, sin juzgar a sus pueblos ni a sus religiones.

Definición

Según el glosario del programa del MEP, el unipartidismo es la característica de «aquellos regímenes políticos en los que un solo partido político tiene el monopolio de la actividad política legítima». Es lo contrario del pluripartidismo, en el que al menos dos partidos se disputan el poder, uno de los requisitos mínimos de la democracia según el mismo programa.

Unipartidismo: Cuba y Fidel Castro#

La Constitución de Cuba de 2019 define al país como «un Estado socialista de derecho y justicia social, democrático, independiente y soberano» (artículo 1). Su artículo 5 establece que el Partido Comunista de Cuba, «único, martiano, fidelista, marxista y leninista», es «la fuerza política dirigente superior de la sociedad y del Estado». La Asamblea Nacional del Poder Popular, cuyos diputados se eligen por voto libre, igual, directo y secreto, es el órgano supremo del poder del Estado (artículos 102 y 104), y elige de entre sus diputados al presidente de la República, por cinco años y hasta dos períodos seguidos (artículo 126).

La Constitución cubana se define como democrática; el programa del MEP, que exige al menos dos partidos que compitan por el poder, ubica a Cuba como caso de unipartidismo.

Fidel Castro. Según Noticias ONU, Castro estuvo casi 50 años al frente de Cuba como primer ministro, presidente (de 1976 a 2008), comandante de las Fuerzas Armadas y primer secretario del Partido Comunista. Murió en noviembre de 2016, a los 90 años.

Unipartidismo: China y Deng Xiaoping#

Según su Constitución (reformada hasta 2018), la República Popular China es un Estado socialista bajo la dictadura democrática popular, y el liderazgo del Partido Comunista de China es el rasgo que define el socialismo con características chinas (artículo 1). El preámbulo reconoce un sistema de cooperación entre varios partidos y de consulta política, pero dirigido por el Partido Comunista. La Asamblea Popular Nacional es el órgano supremo del poder del Estado y elige al presidente de la República (artículos 57 y 79).

Deng Xiaoping. Según un perfil de la Agencia Federal de Educación Cívica de Alemania (bpb), nació el 22 de agosto de 1904 en la provincia de Sichuan, en 1920 viajó a Francia como estudiante y trabajador, y allí se unió al Partido Comunista. En 1966, con la Revolución Cultural, perdió sus cargos. En diciembre de 1978, en la tercera sesión plenaria del Comité Central, impulsó la apertura que alejó a China de la economía planificada centralizada, hacia lo que el glosario del MEP llama un socialismo de mercado, que combina la propiedad estatal con fuerzas del mercado. Bajo su liderazgo ocurrió la represión del Movimiento Democrático en Pekín, el 4 de junio de 1989; en 2008, el Comité contra la Tortura de la ONU pidió a China investigarla de forma completa e imparcial. Deng murió el 19 de febrero de 1997, y la Constitución china incluye la Teoría de Deng Xiaoping entre sus ideas guía.

Populismo: la Argentina de Juan Domingo Perón#

El glosario del programa define el populismo como un «régimen político nacionalista, con rasgos autoritarios, que ha existido en América Latina», que rechaza los partidos tradicionales, busca el apoyo de movimientos de masas urbanos —entre otras formas, mediante el clientelismo— y es hostil a la democracia representativa.

Juan Domingo Perón. Según María Seoane, en el portal latinoamericano de la Universidad de São Paulo, nació el 8 de octubre de 1895 en Lobos, provincia de Buenos Aires. Desde 1943 dirigió la Secretaría de Trabajo y Previsión. Cuando fue detenido, en octubre de 1945, los trabajadores fueron a la Plaza de Mayo y no se retiraron hasta que lo liberaron. Elegido presidente en febrero de 1946 con más del 52 % de los votos, gobernó de 1946 a 1955 con «las tres banderas del peronismo»: justicia social, soberanía política e independencia económica. El peronismo dio rango constitucional a los derechos del trabajador, de la ancianidad y de la niñez, y Eva Perón fue clave en su consolidación como líder de masas. La misma fuente señala «algunos rasgos autoritarios que exacerbaron a la oposición»: la concentración del poder, la exaltación de su figura y la de Evita, y la persecución de opositores. Derrocado en 1955, volvió tras diecisiete años de exilio, ganó la elección de septiembre de 1973 con el 62 % de los votos y murió en 1974; la presidencia pasó a su esposa, Isabel.

El islam, el islamismo y los regímenes islámicos#

Una distinción clave: el islam es una religión, practicada por personas de culturas, países y opiniones políticas muy distintas. El islamismo, en cambio, es una ideología política. El historiador Roberto Marín Guzmán, de la Universidad de Costa Rica —autor que el propio programa recomienda—, explica que los fundamentalistas islámicos, que se llaman a sí mismos islamistas, buscan volver a las fuentes (el Corán, la Sunna y la sharía o ley revelada), restaurar el Estado islámico y no separar la política de la religión. El mismo autor critica que se trate a los musulmanes como un grupo uniforme y se les pongan etiquetas como «violentos» o «irracionales»: advierte que no todos los musulmanes caben en esas categorías, ni siquiera todos los grupos fundamentalistas ni todos sus líderes.

El glosario del programa llama régimen islámico a aquel en que la religión oficial es la musulmana y sus normas religiosas son principios del ordenamiento. Distingue los dirigidos por fundamentalistas, en los que el clero ejerce el poder y las leyes civiles y penales se basan en el Corán, de los que combinan la religión con elecciones y leyes no fundamentalistas.

Arabia Saudita#

Su Ley Básica de Gobierno de 1992 declara que el Reino es un Estado árabe islámico soberano (artículo 1) y que el régimen deriva su poder del Corán y la Sunna, que rigen sobre esa y todas las demás leyes del Estado (artículo 7). El sistema de gobierno es monárquico y el derecho dinástico corresponde a los hijos del rey fundador, Abdulaziz Al Saud, y a los hijos de sus hijos (artículo 5). El rey es la fuente última de los poderes judicial, ejecutivo y reglamentario (artículo 44), y puede disolver el Consejo Consultivo o Majlis al-Shura (artículo 68).

Pakistán y Benazir Bhutto#

La Constitución de 1973 define a Pakistán como una república federal llamada República Islámica de Pakistán (artículo 1), con el islam como religión del Estado (artículo 2). Las leyes deben ajustarse a los preceptos del islam tal como los establecen el Corán y la Sunna, sin afectar las leyes personales de los ciudadanos no musulmanes (artículo 227). Además, tiene un Parlamento con una Asamblea Nacional electa, que elige al primer ministro (artículos 50, 51 y 91): combina la religión con elecciones.

Según la comisión de investigación de la ONU sobre su asesinato, Benazir Bhutto, como dirigente del Partido del Pueblo de Pakistán (PPP), fue primera ministra de diciembre de 1988 a agosto de 1990 y de octubre de 1993 a noviembre de 1996, y las dos veces fue destituida por el presidente de turno. Fue asesinada el 27 de diciembre de 2007 en Rawalpindi, en un atentado suicida; en 2010, la comisión concluyó que su muerte pudo haberse evitado con medidas de seguridad adecuadas.

Palestina y Yasser Arafat#

La Ley Básica palestina de 2003, reformada en 2005, establece que el islam es la religión oficial, que se respeta el carácter sagrado de las demás religiones y que los principios de la sharía son una fuente principal de la legislación (artículo 4). También dice que el sistema de gobierno es democrático y parlamentario, basado en el pluralismo político y de partidos, con un presidente elegido directamente por el pueblo (artículo 5). Marín Guzmán explica que los fundamentalistas palestinos se escindieron de los Hermanos Musulmanes en los grupos Hamás y Yihad Islámica.

Yasser Arafat (1929-2004). Según el Instituto Nobel, organizó el grupo guerrillero Fatah, que atacó a Israel, y después de 1967 se convirtió en el líder de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), que agrupaba a guerrillas palestinas. El Instituto recuerda que esos grupos recurrieron al terror para atraer la atención mundial, y que con el tiempo Arafat comprendió que tendría que aceptar al Estado de Israel para que Estados Unidos mediara en el conflicto. Aprobó las negociaciones secretas de Oslo, de las que salieron los acuerdos firmados en Washington en 1993, y en 1994 compartió el Premio Nobel de la Paz con los israelíes Shimon Peres e Isaac Rabin por sus esfuerzos para crear la paz en Oriente Medio.

Una precisión: el programa pone a Bhutto y a Arafat bajo «islamismo» por los países que dirigieron; las fuentes citadas no los presentan como islamistas.

Comparar con la democracia: aportes, limitaciones y problemas#

Caso	Rasgo institucional	Frente al mínimo democrático del programa
Cuba	Un solo partido, dirigente del Estado por mandato constitucional	No hay partidos que compitan por el poder
China	Liderazgo constitucional del Partido Comunista	Otros partidos cooperan bajo su dirección, no compiten
Argentina de Perón	Gobiernos electos y un movimiento de masas	Hubo elecciones, con rasgos autoritarios como la concentración del poder
Arabia Saudita	Monarquía; el rey es la fuente de los tres poderes	El jefe de Estado llega por la línea dinástica, no por elección
Pakistán	Islam religión del Estado; Asamblea Nacional electa	Combina religión de Estado y sufragio
Palestina	Ley Básica: islam oficial; sistema parlamentario	Prevé pluralismo de partidos y elecciones

Para valorar cada caso, pregúntate: ¿qué logros le reconocen fuentes institucionales? El secretario general de la ONU destacó avances de Cuba en educación y salud, el peronismo dio rango constitucional a derechos sociales y Arafat compartió un Nobel por buscar la paz. ¿Cumple el mínimo democrático y respeta los derechos humanos? Ahí aparecen los límites: la falta de competencia entre partidos, la concentración del poder o la represión que la ONU pidió investigar en China.

Ejemplo. Un compañero dice: «Arabia Saudita y Pakistán son iguales porque los dos son islámicos». ¿Es correcta la comparación?

Solución. No del todo. En los dos el islam es la religión oficial, pero sus instituciones son distintas: en Arabia Saudita el rey es la fuente de los tres poderes, mientras que en Pakistán la ciudadanía elige una Asamblea Nacional que a su vez elige al primer ministro.

Ponte a prueba#

¿Qué es el unipartidismo y por qué el programa ubica a Cuba como ejemplo?#

Según el glosario del programa del MEP, es el régimen en que un solo partido tiene el monopolio de la actividad política legítima, lo contrario del pluripartidismo. La Constitución cubana de 2019 establece en su artículo 5 que el Partido Comunista de Cuba, al que llama único, es la fuerza política dirigente superior de la sociedad y del Estado. Aunque esa Constitución se define como democrática, no hay partidos que compitan por el poder.

¿Cuál es la diferencia entre el islam y el islamismo?#

El islam es una religión, practicada por personas de culturas, países y opiniones políticas muy diversas. El islamismo es una ideología política: según el historiador Roberto Marín Guzmán, de la UCR, sus seguidores buscan volver a las fuentes religiosas, restaurar el Estado islámico y no separar política y religión. El mismo autor critica que se trate a los musulmanes como un grupo uniforme y se les pongan etiquetas como «violentos» o «irracionales».

¿Qué rasgos del populismo señala el programa y cómo se relacionan con el peronismo?#

El programa lo describe como un régimen nacionalista, con rasgos autoritarios, que busca el apoyo de movimientos de masas urbanos y es hostil a la democracia representativa. En la Argentina de Perón hubo apoyo masivo, como la multitud que exigió su liberación en 1945, un discurso de soberanía política e independencia económica y, según la Universidad de São Paulo, rasgos autoritarios como la concentración del poder, aunque Perón llegó al gobierno por elecciones.

¿Por qué se dice que Pakistán combina religión de Estado y elecciones?#

Porque su Constitución de 1973 declara el islam religión del Estado y ordena que las leyes se ajusten a los preceptos del Corán y la Sunna, pero también crea un Parlamento con una Asamblea Nacional electa que elige al primer ministro. Benazir Bhutto llegó dos veces a ese cargo, en 1988 y en 1993, y las dos veces fue destituida por el presidente de turno antes de terminar su período.

¿Qué cambios impulsó Deng Xiaoping en China?#

Desde diciembre de 1978 impulsó una apertura que alejó a China de la economía planificada centralizada; el programa del MEP describe el resultado como un socialismo de mercado, que combina propiedad estatal con fuerzas del mercado. Bajo su liderazgo ocurrió también la represión de junio de 1989 en Pekín, que el Comité contra la Tortura de la ONU pidió investigar en 2008. La Constitución china incluye la Teoría de Deng Xiaoping entre sus ideas guía.