Recreación en el medio natural: caminatas, playa, río y montaña

Son las cinco y media de la mañana y el grupo de décimo ya está en la entrada de un sendero en las faldas de un volcán. Hay niebla, el aire huele a tierra mojada y alguien cuenta las botellas de agua por tercera vez. Dentro de cuatro horas estarán arriba, cansados, con las piernas temblando y con una vista que no se compara con ninguna pantalla. Para llegar ahí bien, hubo que planear mucho antes.

Costa Rica tiene playas, ríos, montañas, bosques y volcanes a pocas horas de casi cualquier lugar. Aprovecharlos para recrearse es una de las mejores cosas del país, siempre que se haga con preparación y respeto.

Qué se puede hacer en cada ambiente#

Ambiente	Actividades posibles	Riesgo principal
Montaña y sendero	Senderismo, caminata, orientación, ciclismo de montaña	Cansancio, clima cambiante, perderse
Playa	Voleibol de playa, fútbol playa, natación, caminata por la orilla	Corrientes de resaca, sol fuerte
Río o catarata	Caminata río arriba, juegos de agua, natación en pozas tranquilas	Crecidas repentinas, piedras resbalosas
Bosque y parque nacional	Senderismo guiado, observación de aves, juegos de orientación	Fauna, insectos, salirse del sendero
Zonas rurales	Caminata entre fincas, rallies y carreras campestres	Permisos y portones, terrenos con animales

Juegos y deportes adaptados al aire libre#

Muchos juegos del patio se transforman en el campo. Un rally de orientación con un mapa dibujado a mano y cinco puntos de control convierte una caminata en competencia. Un voleibol de playa de tres contra tres exige más que en la cancha, porque la arena frena cada salto. El fútbol playa cambia el ritmo: se anota más y casi no se corre en línea recta.

Ejemplo. Un rally de orientación en un parque con cuatro grupos de cinco. Cada grupo recibe un mapa con cinco puntos marcados. Debe llegar a todos, en el orden que quiera, y volver a la salida en 60 minutos. Cada punto vale 10 puntos y cada minuto de retraso resta 2. Solución. Un grupo que encuentra los cinco puntos (50) y llega con 6 minutos de retraso (−12) termina con 38 puntos. El juego combina esfuerzo, lectura de mapa y trabajo en equipo.

Cómo planear una salida a un sitio natural#

Una salida improvisada es la receta de los rescates. Una salida planeada se disfruta. Estos pasos, en orden, evitan casi todos los problemas:

1. Conocer el sitio. Distancia, desnivel, tiempo estimado, si hay agua potable y si se necesita permiso o entrada. Un parque nacional exige reservar y tiene horarios.
2. Revisar el clima. En gran parte del país, en la época lluviosa el cielo amanece despejado y se cubre por la tarde. Salir temprano y regresar antes de las dos o tres de la tarde reduce el riesgo de tormenta.
3. Avisar la ruta. Dejar dicho a un adulto en casa adónde se va, con quién y a qué hora se espera estar de vuelta.
4. Llevar guía o a una persona que conozca el lugar. Sobre todo si es la primera vez.
5. Armar la mochila. Agua, comida liviana, protector solar, gorra, impermeable, botiquín, linterna y un teléfono con batería.
6. Definir el ritmo. El grupo avanza a la velocidad de la persona más lenta, y las pausas se hacen antes de que alguien se agote.

Qué llevar y qué vestir#

En un sendero de montaña, el algodón es un mal aliado: se moja con el sudor, se enfría y no seca. Es mejor ropa de tela sintética o ligera, en capas, y un impermeable liviano por si cae un aguacero. El calzado debe tener suela con agarre y estar ya usado; unos zapatos nuevos que nunca se han estrenado dan ampollas a la primera hora.

Sobre el agua: la cantidad depende del calor y el esfuerzo, pero como mínimo se lleva medio litro por cada hora de caminata en clima templado, y más en la costa. Es mejor tomar sorbos pequeños seguidos que toda la botella de golpe cada dos horas.

Ejemplo. Una caminata de cuatro horas al nivel del mar, con calor. A medio litro por hora, la persona lleva al menos 2 litros, y conviene sumar un poco más por si se alarga el tiempo. En una caminata de montaña con clima fresco, 1,5 litros pueden alcanzar.

Seguridad según el ambiente#

En la playa#

Las corrientes de resaca son la mayor amenaza: jalan hacia mar adentro y parecen tranquilas. Si te atrapa una, no nades contra ella; nada paralelo a la orilla hasta salir de la corriente y luego regresa. Bañarse solo donde haya salvavidas y nunca después de comer fuerte ni con licor. En el sol, protector cada dos horas.

En ríos y cataratas#

Un río puede subir en minutos si llueve en la parte alta de la montaña, aunque donde tú estés el cielo esté despejado. Si ves el agua más turbia, con hojas o ramas arrastradas, sal de inmediato. Las piedras mojadas resbalan: se pisa con calzado de agarre y sin prisa.

En la montaña#

Lo que más se pasa por alto es la hipotermia, incluso en un país tropical. En lugares altos, con viento y lluvia, la temperatura baja a menos de 10 °C. Por eso el impermeable y una capa de abrigo van en la mochila aunque salgas con sol. Si alguien tiembla sin parar, habla enredado o se queda callado, hay que abrigarlo y bajar.

Un ejemplo de jornada completa#

Para que veas cómo se junta todo, imagina una salida de un sábado con el grupo de décimo a un sendero de dos horas de subida. A las 6:00 a. m. se reúnen y se revisa que cada uno traiga agua, impermeable y calzado cerrado. A las 6:30 se calienta diez minutos con movilidad de tobillos y rodillas. Se sube a ritmo parejo hasta las 9:00, con una pausa de cinco minutos cada media hora. Arriba se almuerza y se juega un rally de orientación corto. A las 11:30 empieza el descenso, que cansa más las rodillas que la subida, y a la 1:00 p. m. todos están de vuelta en el bus, antes de que la nube del mediodía se convierta en lluvia.

Fíjate que la actividad física está en todo el día: caminar cuesta arriba trabaja piernas y corazón, el descenso exige control y equilibrio, y el juego final pide coordinación y trabajo en equipo. Por eso este tipo de salida cuenta como una sesión completa de Educación Física, aunque no se parezca a una clase.

Respeto al lugar#

La regla de oro de cualquier salida es dejar el sitio igual o mejor que como se encontró. Eso quiere decir que toda la basura baja con uno, incluidas las cáscaras de fruta; que no se arrancan plantas ni se mueven piedras; que no se alimenta a la fauna; y que se camina por el sendero marcado. Atajar entre los árboles parece inocente, pero compacta el suelo y deja caminitos que la lluvia convierte en zanjas.

Mucha gente confunde estar en la naturaleza con tener derecho a usarla como quiera. La diferencia está en que ese lugar lo usarán otras personas mañana, y la fauna vive ahí todo el año.

Ponte a prueba#

¿Por qué se recomienda salir temprano a una caminata en la época lluviosa?#

Si te atrapa una corriente de resaca en la playa, ¿qué debes hacer?#

Un grupo planea caminar tres horas en un sitio caluroso. Si llevan medio litro de agua por persona por hora, ¿cuánto necesita cada uno como mínimo y por qué conviene llevar más?#

¿Por qué no es buena idea usar camiseta de algodón en una caminata de montaña con probabilidad de lluvia?#

En un rally de orientación cada punto vale 10 y cada minuto de retraso resta 2. Un grupo halla 4 puntos y llega 5 minutos tarde. ¿Cuánto suma?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Física, Educación Diversificada (MEP, Costa Rica) (PDF)