El metro y el centímetro: medir longitudes y relacionarlos

Isaac y su abuelo hacen un barrilete. Al barrilete le falta la cola, y hay que medirla con el metro y el centímetro. La cola se hace con tiras de tela amarradas a un cordel. Pero, ¿qué tan larga debe ser?

Para saberlo hay que medir. Se mide con el metro y con el centímetro.

Definición

La longitud dice qué tan largo es algo. Se mide con unidades. Dos unidades de longitud son el metro (m) y el centímetro (cm). Un metro tiene 100 centímetros.

Comparar sin usar la regla#

A veces no hace falta medir con números. Solo hay que comparar. Isaac tiene un cordel y una vara. ¿Cuál es más larga?

A simple vista: pones los dos objetos uno junto al otro. Los dos empiezan en la misma línea. El que llega más lejos es el más largo.
Con una cuerda: estiras la cuerda sobre el primer objeto y la marcas con un nudo. Luego la pones sobre el segundo objeto y ves si sobra o falta.
Con una tira de papel: cortas una tira del largo del primer objeto. Después la llevas al segundo.

Así dices: es más largo, es más corto o es igual. Pero todavía no sabes cuánto mide. Para eso se usan el centímetro y el metro.

El centímetro#

El centímetro sirve para medir cosas pequeñas. Se escribe cm. Mira una regla. Tiene rayitas. De una rayita a la siguiente hay 1 cm.

Pon el cero de la regla en un extremo del objeto.
Mira en qué número termina el otro extremo.
Escribe ese número y después cm.

Ejemplo. Isaac pone el cero de la regla en un extremo de un palito del barrilete. El otro extremo llega al número 24. ¿Cuánto mide el palito?

Solución. El palito mide 24 cm. El cero estaba en el extremo, así que el número donde termina es su longitud.

El metro#

Para medir cosas más grandes se usa el metro. Se escribe m. Se mide con una cinta métrica o con un metro de madera. El largo de una pared, de una puerta o de un patio se mide en metros.

Puedes hacer tu propio metro. Pega tiras de papel hasta que formen una tira de 100 cm. Marca cada 10 cm. Con esa tira mides el cordel del barrilete.

El abuelo mide el cordel con la cinta métrica. Lo estira y lee 3 m. Es un cordel largo, de tres metros.

Un metro tiene cien centímetros#

Estas dos unidades están relacionadas. El prefijo «centi» significa una centésima parte. Por eso un centímetro es la centésima parte de un metro.

Fórmula

1 m = 100 cm

En 1 metro caben 100 centímetros.

Metros	Centímetros
1 m	100 cm
2 m	200 cm
3 m	300 cm
4 m	400 cm
7 m	700 cm

Mira la tabla. Cada metro más es 100 cm más. Para pasar de metros a centímetros, multiplicas por 100. Si no te acuerdas, piensa: 3 metros son 100 cm + 100 cm + 100 cm, o sea 300 cm.

Y la mitad de un metro son 50 cm, porque 50 + 50 = 100.

Los símbolos#

El símbolo del metro es m y el del centímetro es cm. Tienen reglas sencillas.

No llevan punto detrás, salvo si terminan la oración: se escribe 3 m de cordel, no 3 m. de cordel.
No cambian en plural: se escribe 75 cm, no 75 cms.
Los ejemplos del NIST los escriben con un espacio después del número: 75 cm.

Problemas con el barrilete#

Ejemplo. La cola del barrilete tiene tres tiras de tela. Miden 80 cm, 60 cm y 40 cm. ¿Cuánto mide la cola en total?

Solución. Se suman las tres tiras: 80 + 60 + 40 = 180. La cola mide 180 cm. Como 100 cm es 1 m, también es 1 m y 80 cm.

Ejemplo. El abuelo compra 3 m de cordel. Usa 150 cm en el barrilete. ¿Cuánto cordel le queda?

Solución. Primero pasamos 3 m a centímetros: 3 × 100 = 300 cm. Luego restamos: 300 − 150 = 150 cm. Le quedan 150 cm.

Ejemplo. Isaac tiene una vara de 2 m. Su cordel mide 180 cm. ¿Cuál es más largo?

Solución. Pasamos 2 m a centímetros: 2 × 100 = 200 cm. Comparamos 200 cm y 180 cm. Como 200 es mayor que 180, la vara es más larga. Para comparar hay que usar la misma unidad.

Si quieres repasar sumas y restas, lee sobre la suma y la resta.

Ponte a prueba#

¿Cuántos centímetros son 5 m?#

Son 500 cm. Un metro tiene 100 cm. Entonces 5 metros tienen 5 veces 100: 5 × 100 = 500. También puedes sumar 100 cinco veces: 100 + 100 + 100 + 100 + 100 = 500.

¿Cuántos metros son 600 cm?#

Son 6 m. Cada 100 cm forman 1 m. En 600 cm caben 6 grupos de 100 cm, porque 6 × 100 = 600. Entonces 600 cm son 6 m.

¿Cuál es más largo: un listón de 3 m o uno de 250 cm?#

Es más largo el listón de 3 m. Para comparar, usamos la misma unidad. Pasamos 3 m a centímetros: 3 × 100 = 300 cm. Como 300 cm es mayor que 250 cm, el listón de 3 m es más largo.