Los sonidos de las palabras: primer sonido, último sonido y vocales

Esta lección es parte de Temario de Español de Primer grado Lección 1 de 32

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 7 min de lectura

Cada palabra que dices está hecha de pequeños sonidos que van uno detrás de otro. Casi nunca los notamos, porque hablamos muy rápido. Pero quien aprende a leer necesita oírlos uno por uno.

Lee esta lección en voz alta y jugando, junto a una persona adulta. No hace falta escribir. Solo hay que escuchar con mucha atención. Tu guía será la maestra Rocío, que llega a clase con una bolsa de sorpresas.

Idea clave

Una palabra se puede oír por partes. Cada parte pequeña es un sonido. En los libros del programa de la escuela a estos sonidos se les llama fonemas. Si cambias un sonido, la palabra cambia. Si lo quitas o lo pones, también.

La bolsa de sorpresas: el primer sonido#

La maestra Rocío mete la mano en su bolsa y saca un lápiz. Lo muestra y pregunta: «¿Con qué sonido empieza?». Todos dicen «lll… lápiz». Empieza con el sonido l.

Luego saca un lazo y una lata. Los tres nombres empiezan con el mismo sonido. Los niños aplauden, porque ya descubrieron una pareja de sonidos iguales. Puedes jugar igual en tu casa. Alarga el primer sonido de cada palabra, como si lo estiraras: «sss… sopa», «mmm… mesa».

Ahora viene una trampa. Rocío saca un hilo y pregunta con qué sonido empieza. La respuesta es i. La letra h se escribe, pero no suena. Según la RAE, la h es la única letra del abecedario que, en el español estándar, no representa ningún sonido (solo suena en algunas palabras tomadas de otras lenguas, como «hámster»).

Otra trampa: el queso. Se escribe con dos letras al inicio, la q y la u, pero suena un solo sonido, el de k. Escuchamos «kkk… queso».

Palabra	Primer sonido que se oye
lazo	l
sopa	s
hilo	i (la h no suena)
queso	k (se escribe qu)

Ejemplo. Rocío saca una moneda, una mesa pequeña y un mono de juguete. ¿Qué tienen en común sus nombres?

Solución. Los tres empiezan con el mismo sonido, m. Se oye «mmm… moneda», «mmm… mesa», «mmm… mono».

El último sonido: dónde se termina#

Los sonidos del final también se pueden buscar. Para eso, di la palabra despacio y pon atención a lo último que oyes. Rocío saca un tren de juguete y dice «tre-eeen». Lo último que suena es n.

Con una taza oímos que termina en a. Con un sol de cartón, en l. Con una flor, en r. A veces el último sonido es una vocal, y a veces es otro sonido.

Un buen juego es el de la cadena. Una persona dice una palabra, por ejemplo «mesa». La siguiente dice otra que empiece con el último sonido: «alfombra». Luego otra: «arroz», y así se sigue. Gana el grupo que logra una cadena larga.

Ejemplo. ¿Con qué sonido termina «sol»? ¿Y «mono»?

Solución. «Sol» termina con el sonido l. «Mono» termina con el sonido o.

Las cinco vocales y sus parejas de palabras#

Las vocales son cinco: a, e, i, o, u. Para decirlas, la boca cambia de forma. Con la a se abre mucho. Con la i se estira como una sonrisa. Con la u los labios se juntan como para dar un beso. Mírate en un espejo y pruébalo.

Si cambias solo la vocal de una palabra, sale otra palabra distinta. Escucha estas parejas:

Palabra	Cambio la vocal	Palabra nueva
mesa	e por i	misa
bota	o por a	bata
pico	i por o	poco
rata	a por o, dos veces	roto

La última fila tiene dos cambios, para que veas que se pueden cambiar varias vocales a la vez. También riman en vocales pala con pelo, y pato con pito: cada pareja solo cambia una vocal. Y hay palabras que tienen las mismas vocales en el mismo orden, aunque sean muy distintas, como Pepe y mete (e, e) o saca y capa (a, a).

En cada palabra hay una vocal que suena con más fuerza: es la vocal tónica. Las otras suenan más suave: son átonas. En cama suena más fuerte la primera a. Mira cama y cana, o paja y caja: la vocal fuerte es la misma, y solo cambia un sonido de consonante, así que son palabras distintas.

Ejemplo. Cambia la vocal «a» de «sal» por la vocal «o». ¿Qué palabra sale?

Solución. Sale «sol». Solo cambió un sonido, la vocal, y la palabra es otra.

Cambiar, quitar y poner un sonido#

No solo las vocales hacen cambiar las palabras. Cuando cambias el primer sonido, también salen palabras nuevas. Rocío pone tres tarjetas juntas: taza, masa y casa. Son casi iguales. Solo el primer sonido es distinto, y por eso significan cosas diferentes.

Otro juego es quitar un sonido. Di foca y quita el primer sonido: queda oca. Di barco y quítale el primero: queda arco. Y al revés: a pan le puedes poner una l y sale plan.

foca sin el primer sonido es oca.
barco sin el primer sonido es arco.
pan con una l después de la p es plan.
una con una l al principio es luna; lobo con una g al principio es globo.
sopa con otro primer sonido puede ser copa.

Ejemplo. Cambia el primer sonido de «gato» por el sonido r. ¿Qué palabra se forma?

Solución. Se forma «rato». Es una palabra distinta, porque el primer sonido cambió.

Separar y juntar sonidos#

El último juego es el de la voz de robot. Rocío habla despacio y separa cada sonido: «m… e… s… a». Los niños escuchan y adivinan: «¡mesa!». Así se unen los sonidos para formar la palabra.

También se puede hacer lo contrario. La palabra sol se separa en tres sonidos: s, o, l. Puedes poner un dedo en la mesa por cada sonido que oyes y contar los dedos: son tres.

Estos juegos preparan los ojos y los oídos para leer y escribir. Cuando sabes qué sonidos tiene una palabra, es más fácil ver qué letras necesitas. Para seguir con las partes más grandes de una palabra, las sílabas, puedes buscar en este sitio la lección sobre cómo contarlas.

Ejemplo. Rocío dice despacio: «l… u… z». ¿Cuál es la palabra? ¿Cuántos sonidos tiene?

Solución. La palabra es «luz» y tiene tres sonidos. Se juntan los sonidos uno tras otro hasta oír la palabra entera.

Ponte a prueba#

¿Con qué sonido empieza la palabra «hilo»?#

Empieza con el sonido i. La letra h se escribe al principio, pero no suena, porque no representa ningún sonido. Para saber el primer sonido hay que escuchar la palabra, no mirar cómo se escribe: decimos «iii… hilo».

¿Con qué sonido termina la palabra «tren»?#

Termina con el sonido n. Para descubrirlo, di la palabra despacio, «tre-eeen», y pon atención a lo último que oyes. Este es un juego de sonidos finales: algunas palabras terminan en una vocal, como mesa, y otras en otro sonido, como tren.

¿Qué palabra sale si cambias la vocal «e» de «mesa» por una «i»?#

Sale «misa». Solo cambió una vocal y la palabra es otra. Esto muestra que cada sonido importa: si cambias una vocal, las palabras no significan lo mismo, aunque los demás sonidos sean iguales.

¿Qué queda si le quitas el primer sonido a «foca»?#

Queda «oca». Se quitó el sonido f, que era el primero, y la palabra cambió por completo. Quitar o poner un sonido es un juego que ayuda a oír mejor las palabras y a darse cuenta de cuántos sonidos tienen.