Cuando Costa Rica fue declarada República en 1848 el presidente José María Castro Madriz ordeno de manera inmediata los primeros símbolos nacionales. Con el fin de poder iniciar con las relaciones diplomáticas con sus homónimos. Pero fue hasta 1852 que el entonces presidente Juan Rafael Mora Porras cayo en cuenta que el país no poseía su propio Himno Nacional.
El nacimiento del Himno Nacional
Fue gracias a la información de una visita de los delegados de Estados Unidos e Inglaterra para el Tratado Webster- Crampton. Que el presidente encargo a la Banda Militar que aprendieran la música de los himnos de estos países. Y fue en este punto que alguien pregunto por el himno de Costa Rica.
A partir de ese momento se vio la necesidad del nacimiento de la música de nuestro Himno Nacional. La letra se dio ha esperar hasta 1903, cuando por medio de un concurso la letra actual vio la luz de la mano del señor José María Zeledón Brenes.
La música del Himno de Costa Rica
Ante la visita de los delegados extranjeros, el mandatario Mora Porras, de manera inmediata le ordena al director de la Banda Militar, el señor Manuel María Gutiérrez que componga la música del Himno Nacional de Costa Rica. Quedando esta lista el 11 de junio de 1852 y fue ejecutada por primera vez en el Cuartel Principal (Actual Teatro Melico Salazar).
Manuel María de Jesús Gutiérrez Flores
- Nacido en la provincia de Heredia, el 3 de septiembre de 1829. Desde muy niño muestra afinidad por la música, a sus 12 años ya formaba parte de la Banda de San José y posteriormente en la Banda de Heredia. El maestro guatemalteco José Martínez, pulió su talento musical y a su muerte dejó como sucesor a Manuel María como el Director General de Bandas el 22 de marzo de 1852.
- Participo en la campaña de 1856 en calidad de Teniente y actuó en la movilización hacia la Hacienda Santa Rosa. Posteriormente continuo con las tropas hacia Rivas. Se le encargo la misión de ir en busca de refuerzos ante el poderío de Walker. Misión que llevo acabo con éxito y siendo conmemorado con una medalla por su valentía.
- Compuso unas 40 obras musicales, adicionales el Himno Nacional, entre ellas están “El Palacio”, “La Marcha a Santa Rosa”, “Regina” entre mucha otras.
- Falleció el 25 de diciembre de 1887. Se le dio el titulo de Benemérito de la Patria y su nombre al parque que se encuentra frente a la iglesia del Carmen en Heredia.
La Letra del Himno Nacional
Lamentablemente la letra definitiva del himno tardo muchos años en llegar ya que fue cambiada en al menos cuatro ocasiones. Hasta que en 1903 y gracias a un concurso se logro escoger la letra actual del Himno Nacional de Costa Rica.
- 1873: La primera letra escrita para el Himno fue gracias al poeta colombiano José Manuel Lleras. La letra estaba cargada de elogios para Tomas Guardia y era demasiado extensa.
- 1879: Se utiliza una letra más breve y simple, escrita por el seminarista Juan Garita y Guillen.
- 1888: Las dos versiones anteriores nunca fueron reconocidas como oficiales. La primera versión adoptada de manera oficial es la escrita por el maestro español, el señor Juan Fernández Ferraz. El problema con esta versión fue que utilizaba palabras muy difíciles para ser recordada por el pueblo y además su letra no se acoplaba bien a la música.
- 1903: Tomando en cuenta los problemas de la versión anterior, se hace un concurso a nivel nacional para escoger la letra permanente del Himno. El señor José María Brenes fue el ganador de dicho concurso.
José María “Billo” Zeledón Brenes
- Nacido el 27de abril de 1877 en San José, fue escritor, periodista, intelectual y poeta. Queda huérfano muy niño y al cuidado de unas tías de pocos recursos económicas, por esta razón solo pudo cursar hasta el primer año en el Liceo de Costa Rica.
- En 1892 empezó a trabajar en la Corte Suprema de Justicia como escritor y de ahí hasta 1948 escribió para todos los periódicos importantes del país.
- Cuando cumplió los 27 años ganó el concurso para elegir la letra del Himno Nacional. Entre sus trabajos literarios estuvieron “Musa nueva”, para niños ” Alma Infantil” y “Jardín de niños” y sus libros de versos “”Germinal” y “Campo de Batalla”.
- De 1914 a 1917 fungió como director de la Imprenta Nacional y de 1917 a 1924 administró la Botica Francesa.
- En 1920 fue elegido como Diputado, de 1924 a 1936 fue el auditor de la municipalidad de San José.
- De 1925 a 1936 trabajo en el Banco Nacional de Seguros y de 1940 a 1944 fue el auditor de la compañía atunera.
- Entre 1946 a 1949 se desenvolvió como el Secretario General del Hospital San Juan de Dios. Fue encarcelado durante la guerra civil de 1948. Fallece el 6 de diciembre de 1949 en Esparza, Puntarenas.
El Himno de Costa Rica
Noble patria, tu hermosa bandera expresión de tu vida nos da; bajo el límpido azul de tu cielo blanca y pura descansa la paz.
En la lucha tenaz, de fecunda labor que enrojece del hombre la faz, conquistaron tus hijos labriegos sencillos eterno prestigio, estima y honor.
Salve, oh tierra gentil! Salve, oh madre de amor! Cuando alguno pretenda tu gloria manchar, verás a tu pueblo valiente y viril, la tosca herramienta en arma trocar.
Salve oh Patria tú pródigo suelo, dulce abrigo y sustento nos da; bajo el límpido azul de tu cielo vivan siempre el trabajo y la paz!
Es a partir del 11 de junio de 1949 con el decreto 551, durante el mandato de José María Figueres Ferrer, se declara al Himno Nacional como símbolo de nuestra patria. Su enseñanza a partir de ese momento será obligatoria para todos los costarricenses y su entonación se hará en todo acto protocolario o de representación patria.
