Comprar comida en francés: cantidades y ça fait combien ?

Es sábado temprano y vas con tu papá a la feria del agricultor. En el puesto de los tomates, la vendedora te mira y espera. Para comprar comida en francés, esa misma escena sonaría así:

— Bonjour, madame. Je voudrais un kilo de tomates, s’il vous plaît. (bonyúr, madám. Yë vudré ën kilo de tomát, sil vu plé.)

— Voilà. Et avec ceci ? (vualá. É avék sësí?)

— Un morceau de fromage, s’il vous plaît. (ën morsó de fromáj, sil vu plé)

— Ça fait huit mille colones. (sa fé üi mil kolón)

Buenos días, señora. Quisiera un kilo de tomates, por favor. / Aquí tiene. ¿Y con esto? / Un pedazo de queso, por favor. / Son ocho mil colones.

Las palabras para medir lo que compras#

En español decimos «un pedazo de queso» o «una lonja de jamón». En francés pasa igual, y cada alimento tiene su medida habitual.

Francés	Pronunciación	Significa	Ejemplo
un morceau de	ën morsó de	un pedazo de	un morceau de fromage
une tranche de	üne transh de	una rebanada, una lonja de	une tranche de jambon
un sachet de	ën sashé de	un sobrecito, una bolsita de	un sachet de sucre
un paquet de	ën paké de	un paquete de	un paquet de pâtes
une bouteille de	üne butéi de	una botella de	une bouteille d’eau
une douzaine de	üne duzén de	una docena de	une douzaine d’œufs
un kilo de	ën kilo de	un kilo de	un kilo de riz

Fíjate en un detalle que se les escapa a muchos: después de la medida va de, sin artículo. Se dice un kilo de tomates, no un kilo des tomates. Y delante de vocal la palabra se acorta: une bouteille d’eau, une douzaine d’œufs.

Otros alimentos que vas a necesitar: le pain (el pan), le lait (la leche), les œufs (los huevos), le riz (el arroz), les haricots (los frijoles), les fruits (las frutas), les légumes (las verduras), le poulet (el pollo), le poisson (el pescado), le fromage (el queso).

Vouloir, pouvoir y devoir#

Tres verbos aparecen en cualquier compra, y los tres se conjugan de forma irregular. Vale la pena aprenderlos con frases completas.

Persona	vouloir (querer)	pouvoir (poder)	devoir (deber, tener que)
je	veux	peux	dois
tu	veux	peux	dois
il / elle	veut	peut	doit
nous	voulons	pouvons	devons
vous	voulez	pouvez	devez
ils / elles	veulent	peuvent	doivent

Con ellos formas las frases de todos los días: Je veux du pain (yë vë dü pén), Je peux avoir un sachet ? (yë pë avuár ën sashé; ¿puedo tener un sobrecito?), Je dois acheter du lait (yë duá ashté dü lé; tengo que comprar leche).

Para pedir en una tienda, je voudrais suena más amable que je veux. Es como la diferencia entre «quisiera una bolsa de arroz» y «quiero una bolsa de arroz». Las dos se entienden, pero la primera es la que usa un niño bien educado.

Preguntar: las palabras interrogativas#

Para comprar necesitas saber qué preguntar. Estas son las que más vas a usar:

• Combien ? (kombién) cuánto. Combien coûte le fromage ? ¿Cuánto cuesta el queso?
• Quoi ? (kuá) qué. Vous voulez quoi ? ¿Qué quiere?
• Où ? (u) dónde. Où est le lait ? ¿Dónde está la leche?
• Quand ? (kán) cuándo. Quand ouvre le marché ? ¿Cuándo abre el mercado?
• Qui ? (ki) quién. Qui prend le pain ? ¿Quién lleva el pan?

Para el precio tienes tres formas, todas correctas: Ça fait combien ? (sa fé kombién), C’est combien ? (sé kombién) y Combien ça coûte ? (kombién sa kut). La primera es la que oirás en la caja, cuando la cajera suma todo. La respuesta es Ça fait cinq mille colones (sa fé sénk mil kolón).

Le, la, les: no repetir lo que ya dijiste#

Si te preguntan Vous prenez le pain ? (¿se lleva el pan?), no hace falta repetir «pan». Lo reemplazas con le, la o les, y lo colocas antes del verbo:

• Le pain ? Oui, je le prends. (yë lë prán) El pan, sí, lo llevo.
• La farine ? Oui, je la prends. La harina, sí, la llevo.
• Les œufs ? Oui, je les prends. (yë lé prán) Los huevos, sí, los llevo.

Delante de vocal, le y la se vuelven l’: Le fromage ? Je l’achète. (yë lashét). En español el pronombre también va antes del verbo («lo llevo»), así que este tema se parece más de lo que parece.

Cómo compra la gente#

En un país francófono mucha gente compra el pan en la boulangerie (la panadería), la carne en la boucherie y las verduras en el marché (el mercado) un día fijo de la semana. El supermarché existe, pero el mercado sigue vivo. Es parecido a nuestra feria del agricultor, y la fórmula es la misma: saludar primero, pedir con je voudrais, decir merci al final.

Y una costumbre que ayuda: al entrar a una tienda se dice Bonjour (bonyúr) aunque uno no conozca a nadie. Entrar callado se considera descortés.

Errores frecuentes#

• Decir un kilo des tomates. Después de una cantidad va de, nunca des.
• Poner el pronombre después del verbo: Je prends le, como si dijeras «llevo lo». En francés es Je le prends.
• Confundir veux (querer, para frases directas) con voudrais (quisiera, para pedir con cortesía).
• Olvidar la liaison en les œufs (lé-zë) o des œufs: la s suena como z porque lo que sigue empieza con vocal.

Cómo practicar en casa#

Cuando vayas a la pulpería o al supermercado con tu mamá, nombra en voz baja en francés lo que ves: le lait, le riz, les œufs. En casa, jueguen a la tienda. Uno vende y otro compra, con una lista de tres productos y una cantidad cada uno: une bouteille d’eau, un paquet de pâtes, une douzaine d’œufs. Terminen siempre con Ça fait combien ? y Merci, au revoir (mersí, orvuár).

Ponte a prueba#

¿Cómo pides un pedazo de queso con cortesía en francés?#

¿Cuál es la forma correcta: «un kilo de tomates» o «un kilo des tomates»?#

La vendedora te pregunta «Vous prenez les œufs ?». ¿Cómo respondes sin repetir la palabra «œufs»?#

Conjuga «pouvoir» con «nous» y con «ils» y úsalo en una frase de compras.#

¿Qué significan «Et avec ceci ?» y «Ça fait combien ?», y quién dice cada una?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Francés, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)