Actividad física, salud y tiempo libre: por qué moverte te hace bien

Es sábado por la tarde. Tu primo está en el sofá con el celular y tú sales a jugar a la plaza con los vecinos. Una hora después vuelves sudando, con hambre y con ganas de contarlo todo. Tu primo sigue en el mismo sitio, medio dormido, sin haber gastado nada de energía.

Moverte no es solo cosa de la clase de Educación Física. Es algo que haces todos los días, en la casa, en el recreo, en el camino a la escuela. Y tiene razones muy concretas.

Qué le pasa a tu cuerpo cuando te mueves#

• El corazón se hace más fuerte. Late más rápido mientras corres y, con el tiempo, descansa mejor.
• Los huesos y los músculos crecen firmes. Saltar y trepar los ayuda a fortalecerse.
• El ánimo mejora. Después de jugar uno suele estar de mejor humor y duerme más profundo.
• El peso se mantiene sano, porque gastas la energía de lo que comes.
• La atención también mejora: después de moverte es más fácil concentrarte en clase.

Los especialistas en salud recomiendan que los niños y las niñas se muevan, en promedio, una hora cada día. No tiene que ser todo seguido. Veinte minutos en el recreo, veinte jugando después de la escuela y veinte caminando o bailando suman la hora.

Ejemplo. Andrés estudia en la mañana, almuerza y hace las tareas. Tiene la tarde libre. Juega fútbol media hora con sus amigos, camina veinte minutos con su papá hasta la pulpería y baila con su hermana durante diez. Sin darse cuenta, ya sumó la hora.

Cómo usar el tiempo libre#

Tener tiempo libre no obliga a hacer deporte todo el rato. Sirve para descansar, leer, dibujar, ayudar en la casa y jugar. Lo que sí conviene es que parte de ese tiempo incluya movimiento. Lo puedes ver así:

Quedarte quieto	Moverte
Ver televisión o jugar en pantalla por horas	Jugar bola, escondido, quedó o saltar lazo
Pedir que te lleven en carro a la casa de la vuelta	Caminar o ir en bicicleta, con un adulto
Esperar a que otro recoja tus juguetes	Ordenar tu cuarto y ayudar con el patio

No hay que prohibirse el descanso. Hay que combinar. Un rato de quietud está bien, siempre que no sea todo el día.

Reglas de seguridad en gimnasia y judo#

Moverse trae beneficios, pero también hay que hacerlo con cuidado. En gimnasia y en judo, las reglas son sencillas y todas existen para que nadie salga lastimado:

• Calentar antes de empezar: mover cuello, hombros, muñecas, caderas, rodillas y tobillos.
• Practicar sobre colchonetas, nunca en piso duro, y con la maestra presente.
• Quitarte anillos, relojes, aretes y collares, y tener las uñas cortas.
• Esperar el turno y mantener distancia con los compañeros.
• Hacer solo el ejercicio que la maestra pidió, al ritmo que ella indicó.
• Parar y avisar si algo duele o te mareas.
• Tomar agua después de la actividad.

Ejemplo. En la clase de gimnasia, Luis quiere hacer un salto del que vio un video. La maestra no lo permite: no es lo que toca ni hay quien lo sostenga. Luis se enoja un momento, pero entiende que la regla lo cuida.

Errores frecuentes#

• Pensar que moverse es solo para quien quiere ser deportista. Todos ganamos al movernos.
• Saltarse el calentamiento por «ya estoy listo». Los músculos fríos se lastiman más.
• Hacer cosas peligrosas por mostrar. Aprender lleva su tiempo.

Un detalle que a veces se olvida: la actividad física no se hace sola. Se contagia. Si en la casa alguien camina después de la cena, es más fácil que tú también salgas. Si en el barrio hay una cancha, es más fácil juntarse. Por eso vale la pena invitar a la familia, a los vecinos o a los compañeros, y hacer del movimiento un plan que se comparte. Además, moverte en grupo te enseña a esperar tu turno, a respetar reglas y a perder sin enojarte, y eso también cuida tu salud.

Para practicar, haz una lista de cinco actividades físicas que te gustan y pega en tu cuarto una hoja con ellas. Cuando tengas tiempo libre, escoge una.

Ponte a prueba#

Menciona tres cosas buenas que la actividad física hace por tu cuerpo.#

¿Qué es el tiempo libre?#

¿Cuánta actividad física se recomienda al día para un niño o una niña, en promedio?#

¿Por qué se calienta antes de hacer gimnasia o judo?#

Estás en una clase de judo y te duele el brazo. ¿Qué haces?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Física, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)