Actitudes, prácticas y competencias ciudadanas: conceptos básicos

Esta lección es parte de Temario de Educación Cívica de Undécimo año Lección 9 de 13

Por Andrea del Carmen actualizado el 26 de octubre de 2026 9 min de lectura

La democracia no vive solo en las elecciones nacionales ni en la Asamblea Legislativa. También se juega en la forma en que un grupo de estudiantes decide qué hacer con el dinero de una actividad, en cómo se resuelve un desacuerdo en el aula o en la manera en que alguien ejerce el liderazgo de su sección. Esa democracia de todos los días depende de lo que las personas piensan, hacen y saben hacer.

En esta lección vas a conocer los conceptos básicos de la segunda unidad de Educación Cívica de undécimo año: actitudes ciudadanas, prácticas ciudadanas, competencias ciudadanas, deliberación, negociación colaborativa y liderazgo democrático, y dónde puede ejercerlos una persona joven.

Idea clave

El programa del MEP llama cultura democrática al «conjunto de valores, creencias y actitudes políticas» que no son simples opiniones, sino orientaciones «de carácter más permanente» de las cuales derivan formas de comportamiento. En esa cultura se combinan tres piezas: las actitudes (cómo estamos dispuestos a actuar), las prácticas (lo que de hecho hacemos) y las competencias (lo que sabemos hacer para convivir y participar).

Actitudes ciudadanas#

Una actitud es una disposición estable a reaccionar de cierta manera ante las personas, las normas o las situaciones. No se ve directamente, pero se nota en las decisiones. Una persona con actitud democrática, por ejemplo, prefiere conversar antes que imponer, aunque tenga la fuerza para hacerlo.

El programa enumera las actitudes democráticas que se espera fortalecer en la persona joven:

La búsqueda de condiciones que hagan más real la libertad propia y ajena.
El respeto a los derechos humanos, la ley y las normas.
La búsqueda de la igualdad real.
El aprecio por el diálogo.
El manejo de mecanismos para la resolución pacífica de conflictos.
El respeto a la institucionalidad democrática.
La reciprocidad, el respeto y la lealtad en las relaciones humanas.

Según el glosario del programa, la reciprocidad es la correspondencia entre las normas, expectativas y responsabilidades de las personas, y la lealtad trata «del cumplimiento de los acuerdos tácitos o explícitos, de no traicionar la confianza». Ambas sostienen la confianza, sin la cual no hay vida en común.

Prácticas ciudadanas#

Una práctica es una acción concreta y repetida. Si la actitud es la disposición, la práctica es la conducta que se puede observar. El programa propone estas prácticas democráticas:

Prácticas basadas en derechos y deberes.
La responsabilidad tributaria.
La participación social y política.
Las buenas relaciones interpersonales y la actuación constructiva en grupo.
El respeto a la libertad ajena.
El no a la exclusión, al autoritarismo y a la imposición, y el no al racismo, el sexismo y la xenofobia.

La participación ciudadana, según el programa, es la participación social o política para incidir en la toma de decisiones, «en forma directa o indirecta (por medio de representantes)». Su aspiración es una ciudadanía activa, atenta a los asuntos públicos y capaz de elegir entre alternativas.

Competencias ciudadanas#

El programa define las competencias ciudadanas como «un conjunto integrado de conocimientos, capacidades y destrezas que abren la posibilidad de actuar como ciudadano y ciudadana desde una perspectiva ética». Su característica central es que son integradoras: requieren al mismo tiempo saber, saber hacer y reflexionar.

Al describir cómo evaluar una deliberación, el mismo programa menciona tres tipos de capacidades: lingüísticas, cognitivas y emocionales. Sirven para ordenar los ejemplos:

Capacidad	Qué implica	Ejemplo
Lingüística	Expresar ideas con claridad y escuchar a los demás.	Presentar en dos minutos una propuesta para la feria del colegio y responder preguntas.
Cognitiva	Informarse, comparar argumentos y anticipar consecuencias.	Buscar datos antes de opinar sobre un cambio en el horario del comedor.
Emocional	Manejar el enojo, ponerse en el lugar del otro y aceptar perder una votación.	Felicitar al partido estudiantil que ganó, aunque uno haya apoyado a otro.

Tener la competencia no basta si falta la actitud: alguien puede argumentar muy bien y usar esa habilidad para manipular. Por eso el programa insiste en la perspectiva ética.

Deliberación y negociación colaborativa#

Dos competencias tienen un lugar especial en el programa. La deliberación es un «proceso colectivo que integra reflexión, discusión y toma de decisiones»: quienes participan se informan, consideran las razones a favor y en contra de una decisión sobre asuntos públicos, buscan el bien común, hablan y escuchan con reciprocidad y respetan lo que se decida.

La negociación colaborativa es el proceso en que dos o más partes, que pueden tener intereses comunes, diferentes u opuestos, intercambian información durante un período «con el fin de lograr un acuerdo en el que todas las partes sean beneficiadas».

	Debate	Deliberación	Negociación colaborativa
Propósito	Exponer y defender opiniones ante un auditorio	Decidir juntos sobre un asunto público	Llegar a un acuerdo que beneficie a todas las partes
Actitud ante el otro	Rival de ideas	Compañero en la búsqueda del bien común	Socio que también tiene necesidades
Resultado	Elementos de juicio para decidir	Una decisión que todos respetan	Un acuerdo en que todos ganan algo

Liderazgo democrático#

El programa define el liderazgo como la «capacidad de dirigir o persuadir a las personas», que surge de la interacción entre las cualidades personales y un contexto, que está ligada a las expectativas de quienes siguen a la persona líder y que «también puede ejercerse en forma grupal».

Un liderazgo es democrático cuando se ejerce con los valores de la democracia. En la práctica, una persona líder democrática:

Escucha y consulta antes de decidir asuntos que afectan a todos.
Respeta las reglas del grupo, aunque le estorben.
Reparte tareas y reconoce el aporte de cada persona.
Rinde cuentas de lo que hizo con la confianza recibida.
Acepta la crítica y el disenso sin perseguir a quien piensa distinto.

Lo contrario es el liderazgo autoritario, que decide solo, impone y castiga el desacuerdo. El Reglamento para la Organización y Funcionamiento del Gobierno Estudiantil (Decreto Ejecutivo N.º 35333-MEP) incluye entre los fines de la participación política estudiantil «la formación de líderes sociales conscientes de derechos y responsabilidades, con una mentalidad participativa, crítica y objetiva» (artículo 3).

Dónde se aprenden y se ejercen#

El gobierno estudiantil es el primer laboratorio. Según una publicación del Instituto de Formación y Estudios en Democracia del TSE (2022), desde 1993 el MEP y el TSE dirigen en conjunto acciones de formación político-electoral estudiantil, y cada año más de un millón de estudiantes votan para elegir a sus representantes. El gobierno estudiantil está formado por las directivas de sección, la Asamblea de Representantes —un órgano deliberativo— y el Comité Ejecutivo, que debe rendir cuentas cada tres meses ante esa asamblea; el Tribunal Electoral Estudiantil organiza y vigila las elecciones.

Fuera del colegio están los comités cantonales de la persona joven. La Ley General de la Persona Joven (Ley N.º 8261) considera personas jóvenes a quienes tienen entre 12 y 35 años (artículo 2) y dispone que en cada municipalidad se conforme un comité con dos representantes del estudiantado colegial, elegidos en una asamblea cuyas personas asambleístas designan los gobiernos estudiantiles (artículo 24).

Ejemplo. Clasifica cada situación como actitud, práctica o competencia: (a) Sofía cree que todas las personas merecen ser escuchadas, aunque piensen distinto; (b) Marcos vota en las elecciones estudiantiles todos los años; (c) Valeria sabe resumir dos posturas opuestas sin deformarlas.

Solución. (a) Es una actitud: una disposición estable de Sofía, ligada al aprecio por el diálogo. (b) Es una práctica: una acción concreta y repetida de participación política. (c) Es una competencia: un saber hacer que combina capacidades lingüísticas y cognitivas, útil para deliberar. Las tres se refuerzan entre sí: la actitud de Sofía la impulsa a participar, y la competencia de Valeria mejora la calidad de esa participación.

Ponte a prueba#

¿Cuál es la diferencia entre una actitud ciudadana y una práctica ciudadana?#

La actitud es una disposición estable a actuar de cierta manera, como el aprecio por el diálogo o el respeto a la ley; no se ve directamente, pero orienta las decisiones. La práctica es la acción concreta que se puede observar, como votar en las elecciones estudiantiles, pagar los impuestos o trabajar de forma constructiva en un grupo. Las actitudes democráticas se hacen visibles en las prácticas.

¿Por qué se dice que las competencias ciudadanas son integradoras?#

Porque, según el programa del MEP, son un conjunto integrado de conocimientos, capacidades y destrezas para actuar como ciudadano desde una perspectiva ética. Requieren al mismo tiempo elementos cognitivos, como informarse y comparar argumentos; habilidades, como expresarse y escuchar; y facultades de reflexión y manejo emocional. Una sola de esas piezas no alcanza para participar bien.

¿En qué se diferencia la deliberación de un debate?#

En un debate, dos o más personas exponen y defienden opiniones que chocan entre sí ante un auditorio, guiadas por un moderador. La deliberación es un proceso colectivo de reflexión, discusión y toma de decisiones: quienes participan consideran las razones a favor y en contra, buscan el bien común, hablan y escuchan con reciprocidad y respetan la decisión que se tome.

¿Qué características tiene un liderazgo democrático?#

Escucha y consulta antes de decidir asuntos que afectan a todos, respeta las reglas del grupo, reparte tareas y reconoce los aportes, rinde cuentas de lo que hace y acepta la crítica sin perseguir a quien disiente. Es lo contrario del liderazgo autoritario, que decide solo e impone. En el gobierno estudiantil, por ejemplo, el Comité Ejecutivo debe rendir cuentas cada tres meses ante la Asamblea de Representantes.

¿Dónde puede una persona joven ejercer sus competencias ciudadanas fuera del aula?#

En el gobierno estudiantil, votando, integrando una directiva de sección, la Asamblea de Representantes, el Comité Ejecutivo o el Tribunal Electoral Estudiantil. También en el comité cantonal de la persona joven de su municipalidad, que según la Ley N.º 8261 incluye a dos representantes del estudiantado colegial. Además, en grupos comunales, deportivos, culturales o de voluntariado.