Útiles escolares en inglés: colores, tamaños y Where is my pencil?

Son las siete y diez de la mañana. Tomás revuelve el bulto sobre la mesa de la cocina. «¡No encuentro mi lápiz!», grita. Su mamá levanta la vista: «Está en la caja de colores». Tomás mira y allí estaba, el lápiz amarillo, debajo de la regla.

Esa conversación, en inglés, la puedes tener tú también. Solo necesitas los nombres de los útiles, unos cuantos colores y tres palabritas de lugar.

Mis útiles escolares#

Inglés	Se dice	En español
pencil	pénsil	lápiz
eraser	iréiser	borrador
notebook	nóutbuk	cuaderno
crayon	créion	crayón
ruler	rúler	regla
scissors	sísers	tijeras
glue	glu	goma
backpack	bákpak	bulto

Una cosa curiosa: scissors siempre lleva «s» al final, igual que «tijeras» en español. Para hablar de una sola cosa decimos a pencil, pero con las tijeras decimos scissors, y si es una sola tijera, a pair of scissors.

Color y tamaño#

Si quieres decir cómo es un objeto, primero va el tamaño y después el color. Y las dos cosas van antes del nombre. En español es al revés: «el lápiz rojo». En inglés: the red pencil.

Colores	Tamaños
red (red) rojo, blue (blu) azul	big (big) grande
yellow (iélou) amarillo, green (grin) verde	small (smol) pequeño
black (blak) negro, white (juáit) blanco	long (long) largo

Ejemplo. A big red notebook. (Un cuaderno grande y rojo.) A small blue eraser. (Un borrador pequeño y azul.) A long yellow pencil. (Un lápiz largo y amarillo.)

El error de siempre es copiar el orden del español y decir the pencil red. Para no caer, repite la frase completa varias veces en voz alta: a red pencil, a red pencil. Cuando el oído se acostumbra, el orden sale solo.

Y si tienes una regla verde de las grandes, la nombras así: a big green ruler. Tamaño, color, objeto.

Dónde está mi lápiz#

Tres palabras de lugar te resuelven casi todo. Usa un lápiz y tu bulto, y muévelos mientras las dices:

Palabra	Se dice	Significa	Ejemplo
in	in	dentro de	It is in my backpack.
on	an	encima de	It is on the desk.
under	ánder	debajo de	It is under the chair.

La pregunta completa es Where is my pencil?, y se contesta con It is in my backpack. Si hablas de dos o más cosas, cambia is por are: Where are my crayons? — They are on the desk. (¿Dónde están mis crayones? — Están encima del pupitre.)

Muchos estudiantes confunden in y on. Mira dónde está la cosa: si la puedes tapar con la tapa de una caja, es in. Si la dejas sobre una superficie, es on.

Pedir prestado#

En el aula siempre falta algo. Si necesitas la goma de tu compañero, no la agarras: la pides. Can I have the glue, please? (can ai jav de glu plís) significa «¿me das la goma, por favor?». Cuando te la pasa, thank you. Cuando termines, se la devuelves con Here you are (aquí tienes).

Ejemplo. Necesitas unas tijeras que están sobre el pupitre de Valeria. Le preguntas: Where are the scissors? Ella te contesta: They are on my desk. Después le pides: Can I have the scissors, please? Tres frases, todas ya conocidas. Si la respuesta fuera que las tijeras están en el bulto de ella, dirías lo mismo con otra palabra de lugar: They are in her backpack.

Un diálogo para ensayar#

• Tomás: Mom, where is my pencil? (Mamá, ¿dónde está mi lápiz?)
• Mamá: What color is it? (¿De qué color es?)
• Tomás: It is a long yellow pencil. (Es un lápiz largo y amarillo.)
• Mamá: It is under the ruler. (Está debajo de la regla.)
• Tomás: Thank you! (¡Gracias!)

Cómo practicar en casa#

• Esconde un útil en tu cuarto y que un familiar te pregunte Where is it? Contestas con in, on o under.
• Al guardar tu bulto, nombra cada cosa con su color: a blue notebook, a red eraser.
• Dibuja tu pupitre con tres cosas encima, adentro y debajo, y escribe una oración para cada una.

Ponte a prueba#

¿Cómo se dice «un borrador pequeño y azul» en inglés?#

¿Cómo preguntas dónde está tu cuaderno?#

Tu lápiz está dentro del bulto. ¿Qué respondes?#

¿Qué quiere decir «The crayon is under the desk»?#

¿Es correcto decir «the pencil red»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)