Tipos de papel y cartón y su historia para tercer grado
Esta lección es parte de Temario de Artes Industriales de Tercer grado Lección 3 de 7Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 5 min de lectura
Cuando Andrés llegó a la pulpería con su mamá, el pulpero les empacó el arroz en una bolsa de papel, los huevos en una caja de cartón y les dio un cuaderno nuevo. Tres cosas distintas, y las tres vienen de lo mismo: los árboles y las fibras de las plantas.
Fíjate en las cajas de tu casa, en tu cuaderno y en la cartulina del taller. Algunas se doblan fácil, otras aguantan peso. Eso depende de cómo se fabricó cada una.
Definición
El papel es una lámina delgada hecha con fibras vegetales, casi siempre de madera, que se mezclan con agua, se aplastan y se secan. El cartón y la cartulina son papeles más gruesos y firmes, hechos con más fibras o con varias capas pegadas.
Una historia corta del papel#
Antes del papel, la gente escribía en lo que tenía a mano. Los egipcios usaban hojas de la planta de papiro, aplastadas y pegadas. En otros lugares se escribió sobre tablillas de arcilla, pieles de animales o bambú.
El papel como lo conocemos nació en China, hace unos 2000 años. Se le atribuye a un funcionario llamado Cai Lun, que mezcló corteza de árboles, trapos viejos y redes de pescar con agua hasta formar una pasta, la extendió y la dejó secar. Esa receta viajó muy lentamente hacia el oeste y tardó siglos en llegar a Europa.
Con la imprenta, en el siglo XV, el papel se volvió indispensable: si podían imprimirse muchos libros, hacía falta mucho papel. Hoy se fabrica con máquinas enormes, pero el principio es el mismo de aquella pasta de fibras con agua.
Cómo se obtiene el papel y el cartón#
- Se cortan árboles, o se recogen papeles viejos para reciclar.
- La madera o el papel usado se deshace con agua hasta formar una pasta llamada pulpa.
- La pulpa se extiende en una malla, el agua escurre y las fibras quedan entrelazadas.
- Se prensa y se seca, y sale una lámina continua que se enrolla.
- Para el cartón se pegan varias capas o se usa una pulpa más espesa.
Si en tu casa guardas periódicos viejos y los llevas a reciclar, ayudas a que se corten menos árboles. El papel reciclado suele reconocerse a simple vista: es más grisáceo y con manchitas pequeñas.
Qué diferencia hay entre unos y otros#
| Material | Cómo es | Para qué se usa |
|---|---|---|
| Papel bond | Liso, delgado, blanco | Cuadernos, copias, dibujos |
| Papel periódico | Muy delgado, se pone amarillo con el tiempo | Periódicos, envolver, forrar mesas al pintar |
| Papel kraft | Café, resistente | Bolsas, empaques, manualidades |
| Cartulina | Más gruesa que el papel, flexible | Carteles, tapas de cuadernos, tarjetas |
| Cartón corrugado | Dos capas lisas con una capa ondulada en medio | Cajas de embalaje |
| Cartón de caja de cereal | Rígido, de una sola capa gruesa | Cajas pequeñas, tapas, estructuras |
El cartón corrugado es muy fuerte para su peso porque la capa ondulada del centro funciona como una fila de pequeños arcos. Una caja aguanta mucho peso apilada, con las ondas paradas de arriba abajo, pero solo dobla limpio en un sentido, a lo largo de las ondas. Si la doblas atravesándolas, se arruga.
Propiedades que puedes comprobar#
En el taller puedes hacer pequeñas pruebas con tiras de distintos materiales, todas del mismo ancho: una de bond, una de cartulina, una de cartón. Dóblalas, y mira cuál se dobla más fácil, cuál se rompe y cuál recupera su forma. Esas diferencias son las propiedades del material.
- Grosor. Qué tan gruesa es la lámina.
- Flexibilidad. Si se dobla sin romperse.
- Resistencia. Cuánto peso o tirón aguanta.
- Absorción. Qué tanto chupa el agua. El papel periódico se moja y se rompe rápido. El papel con cera o plástico no.
Materiales derivados#
Del papel y del cartón salen otros productos. Con papel reciclado se hacen cajas de huevos, servilletas y papel higiénico. Con cartón se hacen cajas de zapatos, tubos de papel de cocina y envases de alimentos. A veces el cartón lleva una capa de plástico por dentro, como las cajas de jugo. Esas son más difíciles de reciclar.
Errores frecuentes#
- Pensar que cartulina y cartón son lo mismo. La cartulina es flexible y se corta con tijera; el cartón grueso casi siempre necesita ayuda de un adulto con un cortador.
- Decir que el papel viene del plástico. El papel es de fibras vegetales.
- Doblar el cartón corrugado contra las ondas y quejarse de que se arruga. Fíjate hacia dónde van las ondas antes de doblar.
Para practicar en casa#
Busca cinco objetos de papel o cartón en tu casa y escribe de qué tipo es cada uno: una caja de cereal, una bolsa de pan, un cuaderno, una caja de cartón de la mudanza, un periódico. Pégalos o dibújalos en una hoja con su nombre. Así armas tu primer mostrario, y la maestra seguro lo agradece.
Ponte a prueba#
¿En qué país nació el papel y más o menos hace cuánto tiempo?#
En China, hace unos 2000 años. Se atribuye la técnica a Cai Lun, que usó corteza, trapos y agua para hacer una pasta de fibras.
¿Qué es la pulpa?#
Es la pasta de fibras y agua que se obtiene al deshacer madera o papel usado. De ella se forma la lámina de papel o cartón.
¿Por qué el cartón corrugado resiste tanto peso?#
Porque entre sus dos capas lisas lleva una capa ondulada que actúa como una fila de arcos pequeños y reparte la fuerza.
Necesitas hacer una tarjeta para el Día de la Madre. ¿Qué usas, bond o cartulina? ¿Por qué?#
Cartulina, porque es más gruesa y firme y la tarjeta se mantiene parada sin arrugarse. El bond sería muy delgado y se doblaría.
Menciona dos propiedades del papel y explica cómo las probarías.#
Flexibilidad: doblas una tira y ves si se rompe. Absorción: dejas caer una gota de agua y miras si el papel la chupa. También valen grosor y resistencia.
Fuentes#
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