Tiendas y empleados en inglés: cashier, clerk y going to a store

Los sábados, don Memo manda a su hijo Tomás a la pulpería de la esquina. Allí hay dos personas: doña Alba, que está en la caja, y su sobrino, que anda entre los estantes ayudando a la gente a encontrar el arroz o el aceite. En inglés, esas dos personas tienen nombre distinto.

Las tiendas#

Una store (stor) es una tienda. Cada tipo vende algo distinto y lleva un nombre propio:

Inglés	Se dice	Qué vende
grocery store	gróuseri stor	comida y cosas de la casa
bakery	béikeri	pan y repostería
pharmacy	fármasi	medicinas
bookstore	búkstor	libros y cuadernos
toy store	toi stor	juguetes
shoe store	shu stor	zapatos
butcher shop	búcher shop	carne
supermarket	súpermarquet	de todo un poco, en grande

La pulpería de Tomás sería una grocery store pequeña. En inglés no hay una palabra exacta para «pulpería», así que se explica así.

Quién trabaja en la tienda#

• cashier: cobra, recibe el dinero y da el cambio (change, chéinch).
• clerk: ayuda al cliente, busca productos, acomoda los estantes.
• baker (béiker): hace el pan en la bakery.
• pharmacist (fármasist): prepara y entrega medicinas.
• butcher (búcher): corta y vende la carne.

Mucha gente confunde cashier y clerk porque a veces el mismo trabajador hace las dos cosas en una tienda pequeña. La diferencia es esta: si cobra, es cashier; si te ayuda a encontrar algo, es clerk.

Ejemplo. «Is he the cashier or the clerk?» «He is the clerk. He helps me find the rice.» «And she is the cashier. She takes the money.»

Ir a una tienda#

Con esta frase dices adónde vas y para qué: I go to the bakery to buy bread. (Voy a la panadería a comprar pan.) She goes to the pharmacy to buy medicine. Cuando hablas de una sola persona, go se vuelve goes.

Para decir con quién vas: I go to the store with my dad. Y para decir cuándo: on Saturday, every day.

Para decir dónde trabaja alguien se usa works in: He works in a bakery. She works in a pharmacy. My aunt works in a supermarket. Fíjate que con una sola persona, work también lleva -s.

En la tienda: un diálogo#

Clerk: Good morning! May I help you? (¡Buenos días! ¿En qué le ayudo?)
Tomás: Yes, please. I need rice and milk. (Sí, por favor. Necesito arroz y leche.)
Clerk: Here you are. (Aquí tiene.)
Tomás: Thank you. Where is the cashier? (Gracias. ¿Dónde está la cajera?)
Clerk: She is over there. (Está allá.)

Fíjate en las frases que se repiten en cualquier tienda: May I help you? (mei ai jelp iu), I need…, Here you are y Thank you. Con esas cuatro ya puedes comprar en inglés.

Más frases para comprar#

Aparte de pedir lo que necesitas, en una tienda vas a escuchar dos preguntas muy seguidas. Una es Anything else? (¿algo más?) y la otra, That is five dollars o That is two thousand colones cuando es hora de pagar. Tú contestas No, thank you y entregas el dinero.

Ejemplo. «I need bread and eggs.» «Anything else?» «No, thank you.» «That is three thousand colones.» «Here you are.» Es una conversación completa de menos de treinta segundos.

Si no entiendes algo, puedes decir Sorry? o Can you repeat, please? (¿puede repetir, por favor?). Nadie se enoja por pedir que le repitan.

Errores frecuentes#

• Decir I go to bakery sin the. Lo correcto es I go to the bakery.
• Confundir clerk con cashier y decir que todo el que trabaja en una tienda es cashier.
• Olvidar la -s con una persona: My mom go to the store debe ser My mom goes to the store.

Cómo practicar en casa#

Monta una tienda con tu familia. Pon productos de la cocina sobre la mesa: un paquete de arroz, una caja de galletas. Uno hace de clerk y otro de cashier; tú eres el cliente. Pide lo que necesitas con «I need rice, please» y paga con billetes de papel que recortes. Después cambien de papel. En diez minutos habrás dicho cada frase varias veces sin darte cuenta.

Ponte a prueba#

¿Quién es el <em>cashier</em> en una tienda?#

¿Adónde vas para comprar pan: <em>bakery</em> o <em>pharmacy</em>?#

Traduce: «Voy a la librería para comprar un cuaderno».#

Un cliente entra a la tienda. ¿Qué le dice el clerk?#

Completa: Is he the cashier ____ the clerk? (¿es el cajero o el dependiente?)#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, I ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)