Seguridad con la electricidad: cómo prevenir accidentes

Esta lección es parte de Temario de Ciencias de Quinto grado Lección 28 de 39

Por Andrea del Carmen actualizado el 27 de octubre de 2026 8 min de lectura

La electricidad enciende el bombillo de tu cuarto, carga el celular y mantiene fría la comida. También puede causar quemaduras, incendios y lesiones graves si se usa mal. No se ve, no huele y no avisa, y por eso hay que respetarla.

En esta lección vas a aprender dónde están los riesgos más comunes en una casa, qué reglas ayudan a evitarlos y qué hacer si ves algo peligroso. Todo lo que vas a leer son medidas de prevención: ninguna actividad te pide tocar enchufes ni cables.

Idea clave

Un accidente eléctrico ocurre cuando la corriente pasa por el cuerpo o cuando una falla eléctrica provoca calor o fuego. La prevención son las acciones que realizamos antes para que el accidente no ocurra. Con la electricidad, prevenir significa respetar las reglas de uso y avisar a una persona adulta cuando algo está dañado.

Por qué la electricidad exige respeto#

La electricidad que llega a tu casa viene de lejos. Según la infografía de la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL), las líneas de transmisión funcionan en alta tensión (138 y 230 kilovoltios), las líneas primarias de distribución usan 13,8 y 34,5 kilovoltios, y las secundarias reparten a los hogares con 120/240 voltios. En la casa la tensión es mucho menor que en la calle, pero sigue siendo capaz de hacer daño.

El programa del MEP pide valorar las medidas de prevención. Para entenderlas, conviene conocer los tres riesgos principales: la descarga, la quemadura y el incendio.

Riesgo	Cómo aparece	Cómo se previene
Descarga eléctrica	Al tocar partes con corriente, o cables y aparatos dañados	No tocar cables pelados ni aparatos mojados; avisar a una persona adulta
Quemadura	Por aparatos que producen calor, como plancha o hervidor	Usarlos con una persona adulta y mantener los cables lejos de los niños pequeños
Incendio	Por sobrecargas, cables dañados o aparatos defectuosos	No conectar muchos aparatos a un mismo enchufe y revisar los cables

Agua y electricidad no se llevan#

La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de Estados Unidos (CPSC), una agencia del gobierno de ese país, explica en su lista para la seguridad eléctrica del hogar que la combinación del agua y la electricidad puede provocar descargas eléctricas o peligro de incendio. Por eso recomienda alejar los equipos eléctricos de fuentes de agua como lluvia, filtraciones y salpicaduras, y también de plantas y peceras.

En el baño, la misma lista aconseja desconectar los aparatos pequeños, como secadoras de pelo, cuando no se usan, porque aunque estén apagados pueden ser un peligro si caen al agua. En la cocina, advierte que los aparatos portátiles pueden caer al fregadero o recibir salpicaduras.

Con las manos o los pies mojados, no toques ningún aparato eléctrico.
No dejes el secador de pelo ni el cargador cerca del lavamanos o la ducha.
Si un aparato se cayó al agua o está mojado, no lo toques: avisa de inmediato a una persona adulta.
Si recibes un ligero choque al tocar un aparato, no vuelvas a tocarlo: la CPSC indica que debe revisarlo una persona electricista.

Enchufes, cables y extensiones#

El Ministerio de Salud de Costa Rica recomienda evitar la sobrecarga en los enchufes y protegerlos con tapones. La sobrecarga ocurre cuando se conectan tantos aparatos que la instalación o el cable no aguanta, y así se recalienta. La CPSC añade que los cordones dañados, deshilachados o partidos pueden tener cables «vivos» expuestos que implican peligro de descargas o incendios, y que los niños pueden recibir descargas o quemaduras si juegan con tomacorrientes descubiertos.

La CNFL lleva una campaña de prevención de incendios por causas eléctricas en el hogar, con tres afiches titulados «¡Bueno, Bonito y Certificado!», «¡Todo en Exceso es Malo!» y «¡La Electricidad es para Expertos!». La página de la CNFL solo trae los títulos, no el texto de los afiches. Leídos con calma, invitan a pensar en tres reglas: elegir productos certificados, no sobrecargar y dejar la electricidad a las personas expertas.

Nunca metas objetos, como clips, tenedores o llaves, en un tomacorriente.
No jales un cable para sacar el enchufe: sujeta el enchufe con la mano seca.
No pises ni dobles los cables, y no los pases por debajo de alfombras.
Si un aparato hace chispas, huele raro o tiene el cable roto, no lo uses y avisa a una persona adulta.
No hagas empalmes ni arreglos caseros: de eso se encargan electricistas.

Aparatos que dan calor#

El Ministerio de Salud advierte que algunos accidentes ocurren con aparatos de uso diario. En una alerta interinstitucional sobre quemaduras, de octubre de 2019, informó que en 2018 los hospitales de la CCSS hospitalizaron a 834 personas por esta causa. Entre las medidas que da para el hogar están tener cuidado con el uso de los hervidores eléctricos, porque pueden vibrar, caerse y derramar el líquido, y cuidar que el cable no quede colgando al alcance de un menor de edad. También pide identificar un lugar seguro para usar la plancha de ropa o de cabello.

Ejemplo. En una cocina hay un hervidor eléctrico en la orilla del mesón, con el cable colgando hasta el piso. Hay un niño pequeño de la familia que anda gateando. ¿Qué riesgos hay y qué cambios harías?

Solución. El niño podría jalar el cable, y el hervidor con agua caliente caería sobre él: el riesgo es una quemadura. Con una persona adulta, el hervidor debe moverse al centro del mesón, lejos de la orilla, con el cable corto y recogido, y sin que cuelgue. Si no se está usando, conviene desconectarlo. Tú no debes manipular el hervidor si está caliente.

Si ves un peligro: avisa y pide ayuda#

Una regla de oro: si ves algo peligroso, no lo toques y avisa. Por ejemplo, si encuentras cables de la calle bajos o reventados, aléjate y avisa a una persona adulta. En la zona de la CNFL, su sitio web ofrece una opción para reportar «cables del tendido eléctrico bajos o reventados» y también acometidas dañadas. En otras zonas, se reporta a la empresa distribuidora correspondiente.

En una emergencia, como un incendio o una persona herida, la persona adulta debe llamar al 9-1-1. El Sistema de Emergencias 9-1-1 pide que quien llama guarde la calma, hable con claridad y diga qué sucede y dónde ocurre, con la dirección lo más exacta posible, y que permanezca en línea hasta que el operador le indique que puede colgar.

Ejemplo. En la escuela, un compañero te dice que el enchufe del salón tiene el plástico derretido y huele a quemado. ¿Qué haces?

Solución. No toques el enchufe y pide a tu compañero que se aleje. Avisa de inmediato a la maestra o al maestro. Si hay llamas o humo, la persona adulta decide la evacuación y llama al 9-1-1. Tu tarea no es arreglarlo, sino alejarte y avisar rápido.

Ponte a prueba#

¿Por qué no se debe usar un aparato eléctrico con las manos mojadas o cerca del agua?#

Porque la combinación del agua y la electricidad puede provocar descargas eléctricas o peligro de incendio, como explica la CPSC. Por eso los aparatos deben mantenerse lejos del fregadero, la ducha, las salpicaduras y la lluvia, y desconectarse cuando no se usan. Si un aparato se mojó o cayó al agua, no se toca y se avisa a una persona adulta.

¿Qué es la sobrecarga de un enchufe y cómo se evita?#

Es conectar tantos aparatos en un mismo enchufe o extensión que la instalación o el cable no soporta, y entonces se recalienta. El Ministerio de Salud recomienda evitarla y proteger los enchufes con tapones. Se evita repartiendo los aparatos en distintos tomacorrientes, sin abusar de las extensiones y sin dejar conectado lo que no se usa.

¿Qué debes hacer si ves un cable de la calle reventado o muy bajo?#

No te acerques ni lo toques, y avisa de inmediato a una persona adulta. La persona adulta puede reportarlo a la empresa distribuidora de electricidad. La CNFL tiene en su sitio web una opción para reportar cables del tendido eléctrico bajos o reventados. Si hay una emergencia, como un incendio o una persona herida, debe llamarse al 9-1-1.

¿Qué cuidados pide el Ministerio de Salud con los hervidores eléctricos?#

Pide tener cuidado con el lugar donde se usan, porque el hervidor puede vibrar, caerse y derramar el líquido caliente. También pide cuidar que el cable no quede colgando al alcance de un menor de edad, porque podría jalarlo. Un niño no debe usar un hervidor sin una persona adulta presente.