Qué es el juego y sus tipos: tradicionales, predeportivos y deportes

A la hora del recreo, en un patio cualquiera de Cartago, se arman a la vez tres cosas. Un grupo juega a la escondida. Otro dibuja una rayuela con tiza en el piso. Y en el fondo, doce muchachos se reparten en dos equipos para una partida de fútbol con porterías de mochilas. Nadie dio la orden de empezar. Y sin embargo, todos saben qué hacer.

Eso es el juego: algo que los seres humanos hacemos de manera tan natural que casi ni lo notamos. Veamos qué es exactamente, cómo se clasifica y de dónde vienen los juegos que practicas.

Qué tiene todo juego#

Aunque son muy distintos, la mayoría de juegos comparten estas características:

• Es voluntario. Si te obligan, deja de ser juego y pasa a ser tarea.
• Da placer. Se hace para disfrutar, no por un resultado externo.
• Tiene reglas. Pueden ser muy simples («el que tenga la pelota es el que persigue») o muy detalladas.
• Tiene un espacio y un tiempo. Una cancha, un patio, una partida con inicio y final.
• Es incierto. Nadie sabe de antemano cómo termina.

Desde que existen las sociedades humanas, la gente juega. Se han encontrado dados, tableros y figuras de juego en excavaciones de civilizaciones muy antiguas, como Egipto y Mesopotamia. Jugar parece ser parte de lo que somos.

Los tipos de juego#

El programa de Educación Física de sétimo agrupa los juegos en tres grandes tipos: los tradicionales, los predeportivos y los deportes. No son compartimentos cerrados, y un mismo juego puede pasar de uno a otro con los años.

Juegos tradicionales#

Son los que se transmiten de generación en generación, casi siempre de forma oral y por imitación: alguien mayor te enseña, y tú se lo enseñas a otro. Cambian un poco de región en región, y por eso el mismo juego tiene a veces nombres distintos. Sus reglas son sencillas y suelen necesitar poco o ningún material.

En Costa Rica, algunos ejemplos que mucha gente conoce son la escondida, el trompo, las bolinchas, la rayuela, la cuerda para saltar y el yo-yo. Son juegos que muchos abuelos jugaron en la calle de tierra, con lo que tenían a mano.

Juegos predeportivos#

Son juegos organizados que sirven de puente hacia un deporte. Practican sus habilidades básicas (pasar, lanzar, recibir, driblar, golpear) pero con reglas más flexibles y menos jugadores o material adaptado. Por ejemplo, el «quemado» o «cazador» ayuda a desarrollar lanzamiento, esquive y reacción, habilidades que luego se usan en balonmano o en voleibol. Un mini fútbol de tres contra tres con portería pequeña es un predeportivo del fútbol.

Su valor está en que permiten aprender sin la presión del reglamento oficial y con más participación, porque casi nadie se queda esperando turno.

Deportes#

El deporte es una actividad física reglamentada, institucionalizada y competitiva. Tiene un reglamento oficial que es igual en cualquier lugar, organizaciones que lo regulan (federaciones, ligas), árbitros, categorías y competencias oficiales. Fútbol, baloncesto, voleibol, natación y atletismo son ejemplos.

Tipo	Reglas	Cómo se aprende	Ejemplo
Juego tradicional	Simples, cambian según la región	Se transmite de persona a persona	Escondida, trompo, rayuela
Juego predeportivo	Flexibles y adaptadas	En clase o entrenamiento, como paso previo	Quemado, mini fútbol 3 contra 3
Deporte	Oficiales y fijas	Con entrenadores y federaciones	Fútbol, voleibol, natación

Orígenes históricos#

Los juegos tradicionales nacen de la vida cotidiana: la imitación del trabajo de los adultos, la fiesta, la naturaleza y los materiales disponibles en cada lugar. El juego de bolinchas necesitaba solo bolitas de vidrio o de barro; una rayuela, una piedra y un trozo de tiza o carbón.

Los deportes modernos tienen un origen más fechado, porque se reglamentaron en épocas conocidas. Algunos ejemplos que sí se saben con certeza:

• El fútbol tomó sus reglas modernas en Inglaterra en 1863, cuando se fundó la Football Association. Antes existían muchas formas de jugar con una pelota, cada una con sus propias normas.
• El baloncesto lo inventó James Naismith en 1891, en Springfield, Massachusetts (Estados Unidos). Colgó canastas de duraznos y escribió 13 reglas básicas.
• El voleibol lo creó William G. Morgan en 1895, en Holyoke, Massachusetts. Lo llamó al principio «mintonette» y lo pensó como un juego menos brusco que el baloncesto.

Fíjate en algo curioso: varios deportes que hoy llenan estadios empezaron siendo juegos sin reglas fijas, y se fueron ordenando con el tiempo. Los deportes, en el fondo, son juegos que crecieron y se institucionalizaron.

Para qué sirve jugar#

Jugar no es perder el tiempo. Mientras juegas, el cuerpo practica carreras, saltos, lanzamientos y equilibrio; la mente aprende a decidir rápido y a resolver problemas; y con los demás aprendes a esperar turno, a ponerte de acuerdo, a perder sin enojarte y a ganar sin burlarte. Un juego cooperativo, donde todos buscan una meta común, enseña cosas distintas a uno competitivo, donde un equipo busca superar a otro. Los dos tienen valor, y conviene practicar ambos.

Además, el juego cuenta de dónde viene una comunidad. Los juegos que se repiten en una zona hablan de los materiales que había, del clima, del trabajo de la gente y de las fiestas que celebraba.

Cómo reconocer a qué tipo pertenece un juego#

Ejemplo. Clasifica estos tres: (a) el trompo; (b) una partida de tres contra tres de baloncesto con una sola canasta, sin árbitro; (c) un partido oficial de voleibol de un campeonato colegial.

Solución. (a) Es un juego tradicional: se pasa de persona a persona, no tiene reglamento oficial y se juega con un objeto sencillo. (b) Es un predeportivo: adapta un deporte con menos jugadores, espacio reducido y reglas flexibles. (c) Es un deporte: tiene reglamento oficial, árbitro, categorías y competencia organizada.

Una pista útil: pregúntate quién manda sobre las reglas. En el tradicional, mandan los jugadores y la costumbre. En el predeportivo, manda el maestro o el grupo, que las adapta. En el deporte, manda una organización que fija el reglamento para todos.

Una última cosa sobre las fronteras entre tipos. La escondida es tradicional, pero si la organizas con equipos, límites de cancha y tiempo, ya se parece a un predeportivo. El fútbol callejero con piedras de portería es un juego; el mismo fútbol en un torneo con árbitro es deporte. Lo importante es que puedas explicar por qué lo clasificas así, usando las reglas, la organización y la forma en que se transmite.

Errores frecuentes#

• Llamar «deporte» a cualquier juego con pelota. Sin reglamento oficial y organización, es juego.
• Pensar que los juegos tradicionales son «cosa de niños». Siguen usándose para aprender coordinación, equilibrio y trabajo en equipo.
• Creer que un predeportivo es un deporte «mal jugado». Es una herramienta de aprendizaje con su propio sentido.
• Dar por hecho que todos los juegos nacieron en un lugar solo. Muchos aparecen de forma parecida en culturas distintas.

Ponte a prueba#

Menciona tres características que tiene todo juego.#

¿En qué se diferencia un juego tradicional de un deporte?#

¿Para qué sirve un juego predeportivo? Da un ejemplo.#

¿Quién inventó el baloncesto y en qué año?#

Clasifica: «un grupo de amigos juega trompo en la acera». Justifica.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Física, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)