Primeros auxilios: raspones, cortaduras, torceduras y quemaduras

Marcos se cayó de la bici en la calle de lastre frente a la pulpería de doña Rosa. Se levantó llorando, con la rodilla pelada y la palma de la mano llena de arenilla. Un compañero salió corriendo a buscar a la maestra, y otro le echó encima el agua del tubo del frente, sin avisar. La maestra llegó, respiró hondo y empezó a hacer las cosas en orden. Ese orden es el que sigue cualquiera que sepa de primeros auxilios.

Cuando alguien se lastima, lo primero es no asustarse. Un niño de quinto grado no es médico, y no tiene que serlo. Lo que sí puede hacer es atender las heridas pequeñas y saber cuándo llamar a un adulto.

Antes de tocar a nadie#

Hay tres pasos que valen para cualquier lesión. Primero, mira si el lugar es seguro: si hay carros pasando o un cable suelto, nadie se acerca hasta que pase el peligro. Segundo, avisa a un adulto: maestra, mamá, el vecino que esté más cerca. Tercero, lávate las manos con agua y jabón antes de curar. Si no hay jabón a mano, al menos usa gasa o un pañuelo limpio para no tocar la herida con los dedos sucios.

En Costa Rica, si la lesión es grave, el número de emergencias es el 911. Un adulto hace la llamada, pero tú puedes saber el número de memoria y decir dónde estás.

Raspones#

Un raspón es cuando se pela la capa de arriba de la piel, como le pasó a Marcos en la rodilla. Duele y arde, pero casi nunca sangra mucho. Se atiende así:

1. Lavar con agua limpia y jabón, dejando que el agua arrastre la arenilla y la tierra.
2. Secar dando toquecitos con una gasa o un paño limpio, sin frotar.
3. Cubrir con una gasa o una curita para que el polvo no entre.
4. Cambiar la gasa todos los días y revisar que no se ponga muy roja, hinchada o con pus.

Si queda tierra metida, no la saques con las uñas. Deja que un adulto la revise.

Cortaduras#

Una cortadura es una herida donde la piel se abrió, por ejemplo con un cuchillo de cocina, un vidrio o la lata de una conserva. Aquí sí sale sangre, y lo primero es pararla.

1. Presiona la herida con una gasa o un paño limpio, firme y sin soltar.
2. Si empapa la tela, pon otra encima sin quitar la primera.
3. Cuando deje de sangrar, lava con agua y jabón y cubre.
4. Si sigue sangrando después de diez minutos de presión, si la herida es profunda o está en la cara, un adulto debe llevar a la persona al EBAIS o al hospital.

Mucha gente piensa que hay que echar alcohol o yodo sobre toda herida. El alcohol arde y puede dañar la piel; con agua y jabón basta en las heridas pequeñas.

Torceduras#

Una torcedura pasa cuando una articulación, como el tobillo o la muñeca, se dobla más de lo normal. Es muy común en el recreo, jugando fútbol en la plaza de la escuela, o al bajar un escalón mal pisado. La zona duele, se hincha y a veces se pone morada.

La regla que usan los enfermeros se puede recordar con cuatro palabras:

El hielo nunca va directo sobre la piel porque la puede quemar. No des masajes ni jalones a una articulación torcida: se empeora. Si no puede mover la parte lastimada o se ve deforme, puede haber un hueso quebrado y toca ir al médico.

Golpes#

Un golpe, o contusión, deja un moretón porque se rompen vasitos de sangre debajo de la piel. Se atiende con una compresa fría durante 15 o 20 minutos, siempre con un paño entre el hielo y la piel. Una bolsa de frijoles congelados sirve si no hay hielo.

Los golpes en la cabeza merecen más cuidado. Si el niño vomita, se queda muy dormido, ve borroso o se comporta raro, hay que avisar de inmediato a un adulto para que lo vea un médico, aunque el golpe haya parecido leve.

Quemaduras de primer y segundo grado#

Las quemaduras se clasifican según qué tan profundo llega el daño. Estas dos son las que puedes encontrar en una cocina o con una plancha.

Grado	Cómo se ve	Qué hacer
Primer grado	Piel roja, seca, que duele, como una quemada de sol	Agua fresca de 10 a 20 minutos; cubrir con gasa limpia
Segundo grado	Ampollas llenas de líquido, piel muy roja y húmeda, mucho dolor	Agua fresca de 10 a 20 minutos, cubrir sin apretar y llevar al médico

Fíjate en lo que no se hace: no se revientan las ampollas, porque protegen la piel nueva. Tampoco se echa mantequilla, pasta de dientes, aceite ni clara de huevo, como a veces recomienda algún vecino con buena intención. Eso atrapa el calor y puede causar una infección. Si la quemadura es más grande que la palma de la mano de la persona, o está en la cara, las manos o los genitales, se avisa a un adulto de inmediato.

Cómo practicar en casa#

Pídele a tu mamá o a tu papá que te enseñen dónde está el botiquín y qué lleva: gasas, curitas, venda elástica, suero, tijeras pequeñas, jabón. Revisen juntos que nada esté vencido. Luego repasa en voz alta con un compañero los pasos para una cortadura y para una quemadura, hasta que los digas sin pensar. Cuando ocurra un accidente de verdad, los nervios hacen que uno olvide todo, y la práctica ayuda.

Ponte a prueba#

¿Qué se hace primero con un raspón lleno de arenilla?#

Una compañera se torció el tobillo jugando en el recreo. ¿Qué cuatro pasos sigues?#

¿Por qué no se pone hielo directo sobre la piel?#

¿En qué se diferencia una quemadura de primer grado de una de segundo grado?#

Alguien te dice que le pongas mantequilla a una quemadura. ¿Qué respondes?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación para la Vida Cotidiana, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)