Discriminación y violencia hacia adultos mayores y discapacidad
Esta lección es parte de Temario de Educación para la Vida Cotidiana de Quinto grado Lección 7 de 12Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 5 min de lectura
Don Evaristo tiene 78 años y todas las tardes se sienta en la banca del parque de su pueblo a ver pasar la gente. Un día escuchó a un grupo de muchachos burlarse de él: le imitaron el caminar lento y le dijeron que ya estorbaba. Don Evaristo no dijo nada, se levantó y se fue a la casa. Lo que ocurrió esa tarde tiene un nombre, y también tiene consecuencias.
Definición
La discriminación es tratar a una persona como menos, o negarle algo que le corresponde, por una característica suya: su edad, una discapacidad, su aspecto. La violencia es cualquier acto que daña a otra persona en su cuerpo, en sus sentimientos o en su lugar en la sociedad.
Las dos cosas van muy pegadas. Casi siempre la discriminación es el primer paso, y la violencia viene después.
Cómo se ve la discriminación#
A veces es una frase, y a veces es una escalera sin rampa. Estas son las formas más comunes hacia personas adultas mayores y personas con discapacidad:
- Burlas y apodos por cómo camina, cómo habla o cómo se ve.
- Hablarles como a niños pequeños o decidir por ellas sin preguntarles.
- Dejarlas fuera de una actividad familiar, un paseo o un juego porque «van a atrasar».
- Barreras físicas: un edificio sin rampa, una acera con huecos, un bus sin espacio para la silla de ruedas.
- Negar oportunidades: no dar trabajo a alguien por su edad, o no aceptar a una niña en una escuela por tener una discapacidad.
Fíjate en la cuarta: no hay un mal gesto de nadie, pero la persona queda igual de excluida. También eso es discriminación, aunque nadie lo haya querido.
De la discriminación a la violencia#
La agresión puede ser física, emocional o social, y cada tipo aparece con estas dos poblaciones.
| Tipo | Ejemplo con una persona adulta mayor | Ejemplo con una persona con discapacidad |
|---|---|---|
| Física | Empujarla, jalarla del brazo, no darle sus medicinas | Quitarle el bastón o mover su silla de ruedas sin permiso |
| Emocional | Gritarle, decirle que es una carga, ignorarla | Burlarse de su forma de hablar, hacerla sentir tonta |
| Social | Aislarla en un cuarto, quitarle su pensión o su dinero | No invitarla, hablar de ella como si no estuviera presente |
Mucha gente cree que violencia es solo un golpe. La diferencia está en que un golpe se ve, pero un abandono o un insulto repetido hacen tanto daño o más, aunque no dejen marca.
Lo que dice la ley en Costa Rica#
El país tiene leyes para esto. La Ley 7600, de Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad, obliga a que las escuelas, los edificios, el transporte y los servicios sean accesibles. Por eso hay rampas, y por eso un colegio no puede negarle la matrícula a nadie por tener una discapacidad. Para las personas adultas mayores existe la Ley Integral para la Persona Adulta Mayor, que protege sus derechos y su dignidad. En Costa Rica se considera persona adulta mayor a quien tiene 65 años o más.
Una ley sirve cuando la gente la conoce. Si alguien te cuenta que lo tratan mal en la casa o en una institución, un adulto de confianza puede acudir al PANI si se trata de una persona menor de edad, o al Consejo Nacional de la Persona Adulta Mayor si es una persona mayor.
Qué puedes hacer tú#
A tu edad no vas a cambiar leyes, pero sí puedes cambiar lo que pasa a tu alrededor.
- Habla con respeto y mírales a los ojos. Pregunta antes de ayudar: «¿Quiere que le lleve la bolsa?»
- No participes en burlas, aunque todos los demás se rían. Si te sientes capaz, di «eso no se hace».
- Cédeles el asiento en el bus y la fila en el banco.
- Si ves maltrato en tu cuadra o en tu familia, cuéntaselo a un adulto de confianza: tu maestra, tu mamá, tu abuela.
Volvamos a don Evaristo. Si uno de esos muchachos hubiera dicho «dejen tranquilo al señor», quizás los demás se habrían callado. La mayoría de los abusos continúan porque los demás miran y no dicen nada.
Errores que se repiten#
Hay dos ideas equivocadas que conviene corregir. La primera es que ayudar es hacer todo por la persona. A veces la mejor ayuda es esperar, porque una persona con discapacidad puede querer hacer sola lo que sí puede hacer. La segunda es que «era una broma». Si la persona se siente mal, no fue broma. Un chiste de verdad hace reír a todos, incluido el que lo recibe.
Ponte a prueba#
¿Qué diferencia hay entre discriminación y violencia?#
La discriminación es tratar a alguien como menos o negarle algo por una característica suya, como la edad o una discapacidad. La violencia es un acto que daña su cuerpo, sus sentimientos o su lugar en la sociedad. Una lleva a la otra con frecuencia.
Un edificio no tiene rampa y un joven en silla de ruedas no puede entrar. ¿Es discriminación aunque nadie lo insulte?#
Sí. Es una barrera física que lo deja fuera. La Ley 7600 obliga a que los espacios sean accesibles.
Pon un ejemplo de violencia emocional hacia una persona adulta mayor.#
Gritarle, decirle que es una carga o ignorarla cuando habla. No deja marcas, pero hace mucho daño.
Tus compañeros imitan cómo habla un niño con discapacidad. ¿Qué puedes hacer?#
No sumarte a las burlas, decirles que eso no se hace, acompañar al compañero y, si sigue pasando, contárselo a la maestra.
¿Por qué «era una broma» no justifica una burla?#
Porque si la persona se siente herida, hubo daño. Una broma de verdad hace reír también al que la recibe.
Fuentes#
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