Paisajes sonoros: cómo suena un lugar hoy y hace cien años

Cierra los ojos un momento, aunque sea en tu pupitre. ¿Qué oyes? Quizás el borrador de la compañera, un abanico, un carro que pasa por la calle, la voz de la maestra de otro grupo. Nadie está tocando ninguna canción y, sin embargo, ahí hay música de fondo que es solo de este lugar y de este momento.

Ahora imagina que tu bisabuela se sentara en el mismo sitio, pero hace cien años. Habría oído muchas cosas distintas: gallos, campanas, el paso de una carreta, tal vez el silbato del tren. Esa diferencia entre lo que se oía antes y lo que se oye ahora es justamente lo que vamos a estudiar.

Tres familias de sonidos#

Para describir un paisaje sonoro conviene separar lo que oyes en grupos. Tres bastan para empezar.

• Sonidos de la naturaleza: el viento entre los cafetales, la lluvia sobre el techo de zinc, el canto de un yigüirro, las olas en Puntarenas.
• Sonidos de las personas: conversaciones, risas, el pregón del vendedor de tamales, el grito de gol en la plaza, una marimba en una fiesta.
• Sonidos de las máquinas: el pito del bus, el motor de una moto, el timbre de la escuela, el celular, la licuadora.

Con esa división ya puedes comparar épocas. En el campo de hace cien años dominaban los dos primeros grupos y las máquinas eran pocas. En una ciudad de hoy ocurre casi al revés: las máquinas llenan tanto el aire que a veces tapan a los pájaros.

Cómo sonaba antes#

En la Costa Rica de principios del siglo XX, muchos pueblos se organizaban alrededor de la iglesia y la plaza. Las campanas marcaban la hora de la misa y avisaban cuando pasaba algo grave. Los boyeros guiaban sus bueyes con la voz, y las carretas, con sus ruedas de madera, crujían al andar por el camino. Por la mañana se oía el golpeteo de las manos haciendo tortillas y, por la noche, los grillos y las ranas.

El tren al Atlántico, con su silbato largo y su traqueteo sobre los rieles, era otro sonido que la gente reconocía a lo lejos. Si vivías cerca de la línea, no necesitabas reloj: sabías que el tren había pasado.

Cómo suena ahora#

Hoy en una calle de San José mezclas pitos, sirenas de ambulancia, música saliendo de un negocio, el motor de los buses, conversaciones por teléfono y el semáforo que pita para que crucen las personas ciegas. Es un paisaje denso, con muchos sonidos al mismo tiempo.

Pero ojo: moderno no quiere decir siempre ruidoso. Una finca con poca maquinaria puede ser muy silenciosa. Y algunos sonidos antiguos siguen vivos. Las campanas de muchas iglesias todavía suenan los domingos, y en las ferias del agricultor el vendedor sigue gritando el precio de los tomates.

Paisajes de otras regiones#

El programa también te pide mirar lugares lejanos. Cada región tiene su propio paisaje sonoro, y por eso reconoces un lugar con solo oírlo.

Lugar	Sonidos que lo caracterizan
Bosque lluvioso	Gotas, monos congos, ranas, insectos, ríos.
Costa	Olas, gaviotas, viento, motores de lanchas.
Ciudad grande del mundo	Tráfico, metro, multitudes, anuncios por altoparlante.
Desierto	Viento, mucho silencio, algún animal lejano.
Aldea de montaña	Campanas de animales, pasos, voces que viajan lejos.

Y hay lugares donde el silencio es casi total. El silencio también cuenta como parte del paisaje: es lo que hay entre los demás sonidos.

Hacer tu propio mapa sonoro#

Esta actividad se hace en casa o en el recreo, con papel y lápiz. Elige un sitio, por ejemplo el patio de la escuela, la sala de tu casa o la parada del bus.

1. Siéntate cinco minutos sin hablar y con los ojos cerrados.
2. Cada vez que oigas un sonido, anótalo en una hoja. Escribe qué es y si viene de la naturaleza, de las personas o de las máquinas.
3. Dibuja un círculo con tu nombre en el centro. Coloca cada sonido en su lugar: cerca si se oye fuerte, lejos si se oye bajito.
4. Al final, cuenta cuántos sonidos anotaste de cada familia.

Después repite el ejercicio en otro lugar y otro día. Si puedes, pregunta a tu abuelo o abuela cómo sonaba su barrio cuando tenía tu edad, y haz un segundo mapa con lo que te cuente. Compara los dos.

Errores frecuentes#

Mucha gente piensa que un paisaje sonoro solo incluye sonidos agradables. No es así: la sirena y el taladro también forman parte. Otra confusión es creer que son solo los sonidos de la naturaleza. La diferencia es que aquí entra todo lo que se oye en el lugar, lo haya hecho el viento o una máquina.

Y recuerda que un paisaje sonoro cambia con la hora. El mismo parque suena distinto a las seis de la mañana, a mediodía y de noche. Por eso, cuando describas uno, di siempre dónde y cuándo lo escuchaste.

Ponte a prueba#

¿Qué es un paisaje sonoro?#

Menciona dos sonidos que se oían hace cien años en un pueblo de Costa Rica y que hoy se oyen menos.#

¿Por qué una ciudad moderna tiene un paisaje sonoro distinto al de un bosque?#

Al hacer un mapa sonoro, ¿por qué anotas si cada sonido está cerca o lejos?#

¿El silencio forma parte del paisaje sonoro? Explica.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)