My body and my senses: el cuerpo y los sentidos en inglés

En el patio de la escuela, un grupo de niños juega fútbol con una bola de trapo. Uno pega un patadón y todos gritan. Esa patada, en inglés, es «Kick the ball!». Con ese partido empieza este tema, porque el cuerpo es lo primero que un niño tiene a mano para aprender los sentidos en inglés, y le basta con moverlo.

No hace falta tablero ni libro. Dos o tres canciones y un par de juegos con el cuerpo son suficientes para que las palabras entren por los pies, las manos y las orejas.

Las partes del cuerpo#

• head (jed) — cabeza
• hair (jer) — pelo
• eyes (áis) — ojos
• ears (irs) — orejas
• nose (nous) — nariz
• mouth (maus) — boca
• hands (jands) — manos
• feet (fiit) — pies
• arms (arms) — brazos
• legs (legs) — piernas

«Feet» es una palabra especial: para un solo pie se dice foot (fut), y para los dos, feet (fiit). «Hand» y «hands», en cambio, siguen la regla normal: solo se agrega una «s».

Una canción conocida, «Head, shoulders, knees and toes» (jed, shóulders, nis and tous), sirve para repasar casi todo. Despacio la primera vez; rápido la segunda, y los niños se mueren de risa.

Los cinco sentidos#

Cada sentido tiene su parte del cuerpo y su verbo:

• see (si) con los eyes — ver
• hear (jir) con las ears — oír
• smell (smel) con la nose — oler
• taste (teist) con la mouth — saborear
• touch (toch) con las hands — tocar

Pueden jugar con una caja de sorpresas: una fruta, un trapo suave, una campana. Con los ojos tapados, el niño toca algo y dice «I touch» (ai toch); huele y dice «I smell»; escucha y dice «I hear». En el mercado o en una feria del agricultor es todavía mejor: «I smell oranges» (ai smel órinches), «I taste a mango» (ai teist a méngo).

What’s this? It’s a…#

Con una bolsa de tela, pon dentro un objeto de la casa. El niño mete la mano, lo agarra y pregunta con el tono de un detective: «What’s this?». Tú contestas o, mejor, el niño adivina: «It’s a spoon» (its a spun). Es una cuchara.

Para las partes del cuerpo, el juego se hace con el niño y un espejo. Tú señalas tu nariz: «What’s this?». Él responde: «It’s a nose». Cuando el niño ya domine la forma, cambia al plural: señala las orejas. «What are these?» y la respuesta «They’re ears» (der irs).

Un error clásico es decir «It’s ears», porque el niño ya aprendió «It’s a» y lo aplica a todo. En inglés, «It’s a» va con una sola cosa. Para dos o más, «They’re».

Acciones con el cuerpo#

El programa incluye también verbos de movimiento. Algunas órdenes para el juego de «Simon says» (sáimon ses), que es como nuestro «Simón dice»:

• Touch your nose. (toch yor nous) — Tócate la nariz.
• Clap your hands. (clap yor jands) — Aplaude.
• Stomp your feet. (stomp yor fit) — Pisa fuerte.
• Smell the flower. (smel de fláuer) — Huele la flor.
• Kick the ball. (kik de bol) — Patea la bola.

Se juega así: si tú dices «Simon says touch your nose», todos se tocan la nariz. Si dice solo «Touch your nose», quien lo haga pierde un punto. Se pierde a cada rato y se ríen mucho. Si el niño es muy pequeño y no entiende la regla, jueguen sin quitar puntos: solo imitar.

Practicar en casa#

• En la hora del baño: «Wash your hands. Wash your feet.» Así oye los nombres de las partes mientras se lavan.
• En el supermercado o la feria: «What’s this?» con una fruta en la mano.
• Antes de dormir, la canción de la cabeza y los pies, cada vez más lenta, hasta que el niño se calme.

No hace falta corregir cada pronunciación. Lo importante es que el niño mueva el cuerpo y escuche la palabra en el momento en que la hace.

Ponte a prueba#

¿Cómo se pregunta por una sola cosa en inglés?#

¿Cómo se pregunta por varias cosas, como las orejas?#

¿Cuál es la diferencia entre foot y feet?#

¿Con qué parte del cuerpo se «smell»?#

¿Qué significa «Touch your nose»?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Inglés, Preescolar (MEP, Costa Rica) (PDF)