Mercado popular, artesanía y cultura popular frente a lo globalizado
Esta lección es parte de Temario de Artes Plásticas de Noveno año Lección 12 de 13Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 7 min de lectura
En el Mercado Central de San José, entre los puestos de café, sombreros y hamacas, hay un mostrador con llaveros de «Costa Rica» y una tortuga de resina en cada uno. Si los das vuelta, dicen que se hicieron en otro país. A dos pasos, una señora vende una jícara pintada a mano, hecha por una familia de Guanacaste. Cuestan casi lo mismo. Los dos son objetos que dicen «aquí es Costa Rica», pero solo uno nació aquí.
Esa diferencia es el tema de esta unidad: qué es lo popular, qué es lo globalizado, y cómo un artista contemporáneo puede usar los dos para hablar de quién es.
Definición
Un objeto de identidad colectiva es una cosa, hecha o escogida, que un grupo reconoce como suya porque guarda su historia, sus oficios, sus creencias o su manera de vivir. Puede ser una pieza de artesanía, un objeto de uso diario o una imagen que circula en todas partes.
El mercado popular como espacio de arte#
El mercado popular no es solo un sitio donde se compra. Es un lugar de encuentro con su propia estética: los colores de las frutas, los rótulos pintados a mano, los gritos de los vendedores, el orden de los puestos. La feria del agricultor, el mercado de Cartago o el de Heredia son escenarios donde un pueblo muestra cómo se alimenta, se viste y se adorna.
En ese espacio conviven tres tipos de cosas:
- Lo que se produce para usarse: ollas, canastos, sombreros, machetes, delantales.
- Lo que se produce para adornar o regalar: máscaras, cerámica, tallas en madera, bordados.
- Lo que se importa y se vende barato: plásticos, juguetes, ropa de marca copiada.
Cuando las tres cosas comparten el mismo puesto, el mercado se vuelve un espejo de la cultura: no solo muestra lo propio, también lo que nos llega de afuera.
Artesanía y bien artístico#
La artesanía es la producción de objetos hechos a mano o con herramientas simples, normalmente en series pequeñas, con técnicas que se aprenden de generación en generación y con materiales de la región. Hay artesanías en Costa Rica que se reconocen casi con un vistazo:
- Las carretas pintadas de Sarchí, con sus mandalas de colores que identificaban a cada familia. La tradición del boyeo y la carreta es Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
- La cerámica chorotega de Guaitil, con motivos que vienen de las vasijas de los antiguos pueblos de Guanacaste, hecha con barro del lugar.
- Las máscaras de Boruca, talladas en balsa y pintadas, que se usan en la Fiesta de los Diablitos.
- Los textiles de Boruca y de otras comunidades indígenas, tejidos con fibras y tintes naturales.
Un objeto de artesanía se vuelve bien artístico cuando, además de servir, tiene un valor simbólico y expresivo: una cultura se reconoce en él. Una jícara sirve para beber, y una pintada con su familia de pájaros y flores sirve también para contar de dónde viene quien la hizo. Ese segundo valor es el que no se puede fabricar en serie.
Error frecuente. Pensar que artesanía es lo mismo que arte «menor» o «de segunda». No es un rango. Cambia el propósito y el modo de producir, pero la técnica, la composición y el sentido estético de una buena pieza artesanal son tan serios como los de una pintura de galería.
Cultura popular y objetos globalizados#
La cultura popular es la que crea el pueblo y se transmite de forma viva: fiestas, comidas, juegos, dichos, canciones, oficios y objetos. No es de un autor conocido, sino de una comunidad, y cambia con el tiempo.
Los objetos globalizados son los que se producen, se distribuyen y se reconocen en casi todo el mundo, sin vínculo especial con un lugar: una lata de gaseosa, unos tenis de marca, el celular, el empaque de una cadena de comida rápida. Se hacen en serie, con diseño uniforme, y su meta es venderse en cualquier país por igual.
| Aspecto | Objeto de cultura popular | Objeto globalizado |
|---|---|---|
| Origen | Una comunidad concreta | Muchos países; casi nunca se sabe |
| Producción | A mano, en pocas piezas | En fábrica, miles iguales |
| Materiales | Del entorno: barro, madera, fibras | Industriales: plástico, aluminio |
| Valor principal | Simbólico y de identidad | De uso y de cambio (precio) |
| Cada pieza | Única, con pequeñas diferencias | Idéntica a las demás |
Esto no quiere decir que lo global sea «malo» y lo popular «bueno». Muchas veces se mezclan: un artesano de Boruca vende por internet, un joven pinta un mural con el logo de su marca favorita al lado de un tucán, una cocinera usa una licuadora importada para hacer la bebida de siempre. A esa mezcla se le llama hibridación cultural, y es una de las maneras en que hoy se forma la identidad.
Cómo lo usan los artistas contemporáneos#
En el arte contemporáneo, el objeto cotidiano puede ser material de la obra. Hay varias maneras de usarlo:
- Tomar el objeto popular y llevarlo a la sala de exposición, para que el público lo vea como obra y se pregunte qué está viendo en realidad.
- Poner lado a lado un objeto popular y uno globalizado, para que el contraste hable: la jícara junto al vaso desechable.
- Usar la estética del mercado (el collage de rótulos, los colores saturados, la repetición de productos) como lenguaje visual propio. En el siglo XX, Andy Warhol pintó latas de sopa repetidas para hablar de cómo el consumo en serie se había vuelto parte del paisaje.
- Reinterpretar la artesanía con materiales nuevos, sin perder su forma, para que la tradición siga viva.
Ejemplo para analizar. Imagina una obra que pone sobre una mesa cinco vasijas de barro de Guaitil y, junto a cada una, un envase plástico del mismo tamaño. Preguntas que sirven para leerla: ¿qué material dura más? ¿cuál se puede reparar? ¿cuál cuenta una historia? ¿qué dice sobre el valor que le damos a cada uno? No hay una sola respuesta correcta, pero cada interpretación debe apoyarse en lo que ves en la obra.
Cómo practicar#
Haz un pequeño inventario de tu casa o de tu comunidad. En una hoja anota cinco objetos que consideres propios del lugar y cinco que sean globalizados. Para cada uno responde: ¿quién lo hizo?, ¿de qué material?, ¿qué historia cuenta? Con eso puedes armar una composición, un collage o un dibujo donde los objetos se mezclen y se vea qué lugar ocupa cada uno en tu vida diaria.
Si preparas una exposición en el colegio, cuida tres cosas: que cada objeto tenga una etiqueta con su origen y material, que el montaje tenga una intención y no sea solo una acumulación, y que la obra plantee una idea propia sobre la identidad, no una lista de cosas.
Ponte a prueba#
¿En qué se diferencia un objeto de artesanía de uno globalizado?#
El de artesanía se hace a mano, en pocas piezas, con materiales de la región y guarda un valor simbólico de una comunidad. El globalizado se produce en serie, con materiales industriales y está pensado para venderse igual en cualquier país.
¿Cuándo se dice que un objeto de uso diario es un bien artístico?#
Cuando, además de servir para algo, tiene un valor simbólico y expresivo: una cultura se reconoce en él. Por ejemplo, una jícara pintada con motivos de la zona sirve para beber y también cuenta algo de quien la hizo.
Menciona dos artesanías costarricenses y de dónde vienen.#
Las carretas pintadas, de Sarchí, y la cerámica chorotega, de Guaitil, en Guanacaste. También sirven las máscaras de Boruca, talladas en balsa para la Fiesta de los Diablitos.
¿Qué es la hibridación cultural? Da un ejemplo.#
Es la mezcla de elementos de culturas distintas o de lo local con lo global. Ejemplo: un artesano que vende sus máscaras por internet, o un mural que combina un tucán con el logo de una marca.
Una obra pone una vasija de barro junto a un envase de plástico. ¿Qué preguntas ayudan a interpretarla?#
Qué material dura más, cuál se puede reparar, cuál cuenta una historia y qué valor le damos a cada uno. La interpretación se apoya en lo que se ve en la obra y no tiene una sola respuesta.
Fuentes#
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