Resemantización de objetos: instalación, arte objetual y basura

En 1917, un artista francés llamado Marcel Duchamp compró un urinario de porcelana en una ferretería, lo giró de lado, lo firmó con el nombre inventado «R. Mutt» y lo mandó a una exposición con el título Fuente. El jurado lo rechazó. Hoy se considera una de las obras más influyentes del siglo XX. No cambió nada del objeto: cambió lo que significaba.

Ese movimiento, sacar una cosa de su lugar y darle otro sentido, es lo que hacen muchísimos artistas hoy con una botella plástica, una muñeca vieja o una llanta. Y es lo que vas a hacer tú cuando recojas objetos para una obra.

Tres operaciones para trabajar con objetos#

La unidad nombra tres ideas que sirven para analizar cómo un artista toma un objeto o una imagen que ya existe.

Apropiación#

Es tomar algo ya hecho, un objeto, una imagen, un símbolo, e incorporarlo a la obra propia. El artista no lo fabrica: lo elige. Duchamp lo llamó readymade (objeto ya hecho). Picasso, en 1942, unió un sillín y un manubrio de bicicleta y los llamó Cabeza de toro: nadie ve ya una bicicleta, ve un toro. La apropiación plantea una pregunta incómoda y útil: si el artista no lo hizo, ¿dónde está la obra? La respuesta es que está en la decisión, en el contexto y en la mirada que propone.

Intertextualidad#

Una obra dialoga con otras obras. Puede citar una pintura famosa, imitar el estilo de una época o hacer un guiño a una imagen conocida. El pintor colombiano Fernando Botero pintó una Mona Lisa a su manera, con las formas voluminosas que lo caracterizan: para entender la gracia hay que conocer la original de Leonardo. Cuantas más referencias reconoce el público, más capas lee en la obra.

Deconstrucción#

Consiste en desarmar un objeto o una imagen para revisar sus partes y preguntarse por qué son como son. Un artista puede abrir un televisor y exponer sus piezas, o cortar una bandera en tiras y reordenarla. No es destruir por destruir: es hacer visibles las ideas que el objeto daba por hechas. Lo que parecía natural se vuelve algo que alguien decidió.

Error frecuente. Confundir las tres. Una forma de separarlas: en la apropiación tomas, en la intertextualidad citas y en la deconstrucción desarmas. Una misma obra puede hacer las tres cosas a la vez, pero cada una responde a una pregunta distinta.

Arte objetual e instalación objetual#

El arte objetual es el que usa objetos reales como material principal, en lugar de pintarlos o esculpirlos desde cero. El objeto puede aparecer intacto, modificado o combinado con otros. Lo que importa es el cambio de sentido: una cuchara deja de ser cuchara cuando se convierte en una pieza dentro de un conjunto.

La instalación objetual va más lejos: organiza muchos objetos en un espacio completo, y la obra es el conjunto y el recorrido del público. Piensa en una sala con doscientos zapatos viejos colgados del techo con hilo de pescar: no estás mirando un zapato, estás dentro de una idea sobre migración, desgaste o ausencia. Aquí entra otro concepto de la unidad, la intervención del espacio: el artista modifica un lugar, un aula, un pasillo, una acera, y ese lugar pasa a formar parte de la obra.

Al diseñar una instalación en el colegio, tres decisiones pesan más que el número de objetos:

1. Qué objeto elegir y por qué. Cada uno ya trae un significado, y la obra juega con él.
2. Cómo se organiza. En fila, en pila, flotando, repetido cien veces. La repetición cambia la lectura.
3. Dónde se coloca. El mismo montón de botellas dice una cosa en un pasillo y otra en la plaza.

El juguete como material de arte#

El juguete es un objeto cargado de memoria. Todos tuvimos uno, y por eso el público reacciona rápido. Un artista puede usar juguetes para hablar de la infancia, pero también de lo que enseñan: la muñeca que dice cómo debe ser una niña, el soldadito que normaliza la guerra, el carrito que promete una vida de lujo. Al cortar, pintar, unir o apilar juguetes se hace visible lo que transmitían sin que lo notáramos.

Un ejemplo sencillo para el aula: desarmar muñecas viejas y combinar brazos, cabezas y ruedas de distintos juguetes en una criatura nueva. La obra pregunta qué pasa cuando las partes de «lo infantil» se mezclan con lo extraño.

Basura intervenida#

Usar desechos como material tiene doble razón. Hay una razón práctica: son baratos, abundantes y fáciles de conseguir. Y hay una razón de contenido: hablan de nuestro modo de consumir. Una pared hecha con tapas de botella dice mucho sobre cuánto se tira.

Artistas de varios países han trabajado así. El ghanés El Anatsui forma enormes tapices con tapas de botellas aplastadas unidas con alambre de cobre, que cuelgan como telas brillantes. El brasileño Vik Muniz hizo retratos con material recogido en un vertedero de Río de Janeiro y trabajó con los recicladores del lugar. En ambos casos la basura deja de ser deshecho y pasa a ser el medio expresivo.

Para trabajar con basura en el colegio:

• Limpia y desinfecta todo antes de manipularlo; descarta vidrios rotos y latas con bordes filosos.
• Escoge objetos de un mismo tipo o de una misma historia, por ejemplo, todo lo que tira tu familia en una semana.
• Decide qué quieres decir antes de pegar: ¿consumo?, ¿memoria?, ¿cuidado del ambiente?
• Registra la obra con fotos, porque probablemente la desmontarás.

Nuevas formas visuales de identidad#

Cuando un objeto se resemantiza, lo que hace es hablar de quiénes somos. Una obra con envases de productos que se consumen en un barrio muestra su vida diaria mejor que un retrato. Con el juguete, habla de la infancia que compartió una generación. Con la basura, de cómo nos relacionamos con el ambiente. La identidad ya no se expresa solo con escudos, banderas o paisajes: también con las cosas que usamos, desechamos y volvemos a mirar.

Cómo analizar una obra de este tipo#

1. Describe qué objetos hay y qué función tenían originalmente.
2. Señala qué cambió: ¿se unieron, se repitieron, se rompieron, se cambiaron de lugar?
3. Identifica si hay apropiación, intertextualidad o deconstrucción.
4. Interpreta qué idea nueva propone y cómo se relaciona con la identidad de un grupo.

Ejemplo resuelto. Una obra reúne cien chancletas desparejadas, recogidas en una playa de Guanacaste, y las pega formando un mapa de Costa Rica. Objetos: chancletas, antes calzado de uso diario. Cambio: se repiten cien veces, se pegan y forman una silueta. Operación: hay apropiación, porque el artista no las fabricó, y algo de deconstrucción, porque cada chancleta pierde su función de par. Interpretación: el país aparece hecho de lo que el mar devuelve, y la identidad se vincula con el descuido y con el cuidado de la costa. Fíjate que la respuesta parte de lo que se ve y recién después se atreve a interpretar.

Ponte a prueba#

¿Qué significa resemantizar un objeto?#

¿Cómo distingues apropiación, intertextualidad y deconstrucción?#

¿Qué diferencia hay entre arte objetual e instalación objetual?#

¿Por qué el juguete es un material poderoso para el arte?#

Das con una obra hecha con tapas de botella de una familia. ¿Qué dos razones explican que se use basura como material?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Artes Plásticas, III ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)