La industria del papel y el cartón y sus oficios
Esta lección es parte de Temario de Artes Industriales de Segundo grado Lección 2 de 7Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 5 min de lectura
Cuando tu papá o tu mamá van a la pulpería, casi todo llega a la casa dentro de algo de papel: la bolsa del pan, la caja de cereal, el cartón de huevos. El cuaderno en que haces la tarea es de papel. La caja en que viaja una piña a otro país es de cartón. Casi todo lo que compras llegó a ti dentro de algo hecho de papel o cartón.
Esa es una de las razones por las que existe toda una industria dedicada a fabricarlos.
Definición
La industria del papel y el cartón es el conjunto de fábricas y trabajadores que convierten fibras, sobre todo de la madera, en papel y cartón, y los entregan para usar en empaques, escuelas, oficinas y hogares.
De dónde sale el papel#
El papel se hace con fibras de plantas. La más usada es la de la madera de los árboles, que se muelen y se mezclan con agua hasta formar una pasta. Esa pasta se extiende en láminas delgadas, se prensa, se seca y sale el papel. Si la lámina es más gruesa y firme, es cartón.
Hoy una buena parte del papel se hace también con papel que ya se usó, el papel reciclado. Muchos de los árboles que se usan se siembran en plantaciones para eso, y se vuelven a plantar.
Por qué importa a la economía#
Una industria pesa en la economía cuando da trabajo y cuando mueve otras actividades. La del papel hace las dos cosas.
- Da trabajo a mucha gente: en las plantaciones, las fábricas, el transporte, las imprentas y las tiendas.
- Sirve a otras industrias. El banano, la piña, el café y las flores que Costa Rica vende al exterior viajan en cajas de cartón. Sin cartón, no hay cómo transportarlos sin que se golpeen.
- Hace posible la educación y la comunicación. Los cuadernos, libros, periódicos, afiches y facturas son de papel.
- Protege otros productos. Una caja de cartón cuida un televisor y una bolsa de papel carga el pan.
Oficios y profesiones#
Detrás de un cuaderno hay varios trabajos. Estos son algunos:
| Oficio | Qué hace |
|---|---|
| Técnico forestal | Cuida las plantaciones de árboles |
| Operario de fábrica | Maneja las máquinas que hacen el papel y el cartón |
| Diseñador de empaques | Dibuja cómo será la caja y qué llevará impreso |
| Impresor | Imprime libros, periódicos y etiquetas |
| Encuadernador | Une las hojas y pone cubiertas a libros y cuadernos |
| Chofer o transportista | Lleva el papel de la fábrica a las tiendas |
| Recolector de papel | Junta papel usado para que se recicle |
Ahora piensa en alguien de tu familia o de tu barrio. Un vecino que reparte periódicos, una señora que vende empanadas envueltas en papel o el que hace cajas en una imprenta: todos tienen que ver con esta industria.
Del árbol a tu cuaderno#
El camino del papel tiene varias paradas. Se siembra y se corta el árbol. La madera viaja en camión a la fábrica. Allí se muele y se convierte en pasta, y las máquinas la estiran en un rollo enorme de papel. Otro camión lleva el rollo a una imprenta o a una fábrica de cuadernos. Más tarde llega a la librería, y de ahí a tu mochila. En cada parada trabaja una persona distinta.
Con el cartón pasa algo parecido. Se fabrican láminas, se cortan, se doblan y se pegan hasta hacer cajas. Las cajas viajan vacías a las fincas, se llenan de fruta y salen hacia los barcos.
Un ejemplo de cuenta sencilla#
Ejemplo. En una feria del agricultor, un productor compra 40 bolsas de papel a 50 colones cada una. Para saber cuánto gasta multiplicas 40 × 50.
Solución. 40 × 50 = 2.000 colones. Ese dinero va a la fábrica de bolsas, que paga a sus trabajadores. Así una compra pequeña se reparte entre muchas personas.
Errores que se escuchan#
- Creer que el papel aparece solo en una máquina. Primero hay árboles y trabajo de personas.
- Pensar que cartón y papel son lo mismo. El cartón es más grueso y firme.
- Pensar que esta industria no tiene que ver con la vida diaria. Está en cada cuaderno, caja y bolsa.
Para practicar en casa#
Busca en tu cocina cinco cosas de papel o cartón: una caja, una bolsa, una etiqueta y dos más. Anota cuáles protegen un producto y cuáles dan información. Después pregunta a tus papás qué oficio hace falta para que existan.
Ponte a prueba#
¿Con qué materia prima se hace el papel?#
Con fibras de plantas, sobre todo de la madera de los árboles. Se muelen, se mezclan con agua y la pasta se extiende, se prensa y se seca en láminas.
¿Por qué el cartón importa a los productos que Costa Rica vende al exterior?#
Porque el banano, la piña, el café o las flores viajan en cajas de cartón que los protegen de golpes durante el transporte.
¿En qué se diferencia el papel del cartón?#
Los dos se hacen de fibras, pero el cartón es más grueso y firme, por eso sirve para cajas.
Nombra tres oficios de la industria del papel.#
Por ejemplo: operario de fábrica, impresor y encuadernador. También el técnico forestal, el diseñador de empaques y el recolector de papel.
Un productor compra 30 bolsas de papel a 40 colones cada una. ¿Cuánto paga?#
Multiplicas 30 × 40 = 1.200 colones. Ese dinero llega a la fábrica y a quienes trabajan en ella.
Fuentes#
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