Los huesos y los músculos: cómo te mueves y cómo cuidarlos

¿Has jugado a las estatuas? Suena la música, bailas, y cuando se para te quedas quieto como una piedra. Con la música puesta, tu cuerpo se mueve. Cuando para, tu cuerpo se sostiene sin caerse. Dos grupos de ayudantes hacen todo ese trabajo sin que lo notes: los huesos y los músculos.

Definición

Los huesos son las piezas duras que forman el esqueleto: sostienen tu cuerpo y protegen lo que hay adentro. Los músculos son partes blandas que se pueden encoger y estirar: al encogerse, tiran de los huesos y producen el movimiento.

Los huesos: la estructura del cuerpo#

Imagina una casa sin vigas: se caería. Tu esqueleto es como esas vigas. Hace tres trabajos importantes:

Sostiene el cuerpo para que puedas estar de pie.
Protege órganos delicados. El cráneo cuida el cerebro y las costillas cuidan el corazón y los pulmones.
Permite el movimiento: los músculos se agarran a los huesos y los mueven.

No todos los huesos se parecen. Puedes agruparlos por su forma. Esta tabla sigue la clasificación del Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos:

Forma	Cómo son	Ejemplos
Largos	Alargados, como un palo	Fémur (muslo), húmero (brazo), tibia y peroné (pierna), radio y cúbito (antebrazo)
Cortos	Pequeños, casi como cubitos	Huesos de la muñeca y del tobillo
Planos	Delgados y anchos, como una tabla, a veces curvos	Pelvis, omoplato, costillas y casi todos los huesos del cráneo
Irregulares	Con formas que no se parecen a las otras	Vértebras, los huesos de la columna

En tu clase quizá veas otra manera de agruparlos. El programa del MEP habla de huesos largos, cortos, planos y curvos: pone los huesos de los dedos (las falanges) entre los cortos, y las costillas, los del cráneo y las vértebras entre los curvos. La tabla de arriba usa la forma de agruparlos de los libros de anatomía. Las dos se fijan en lo mismo: la forma del hueso.

Los dientes se parecen a los huesos, pero no son huesos. Eso sí, los dos necesitan calcio. Según MedlinePlus, el cuerpo guarda casi todo su calcio en los huesos y los dientes para mantenerlos fuertes.

Los músculos: los que tiran y empujan#

Cuando doblas el codo para subir la mano, un músculo del brazo se pone corto y duro y jala el hueso. Ese músculo se llama bíceps. Para estirar el brazo otra vez, trabaja el tríceps, que está en la parte de atrás. Los músculos siempre tiran, nunca empujan. Por eso trabajan en pareja: uno jala hacia un lado y el otro jala de regreso.

Estos son algunos músculos que puedes ubicar en tu cuerpo:

Pectoral, en el pecho.
Deltoides, en el hombro.
Bíceps y tríceps, en el brazo.
Abdominales, en la barriga.
Trapecio y dorsal, en la espalda.
Glúteos y femoral, en la cadera y el muslo.

Hay músculos que tú mandas y otros que trabajan solos. Los músculos unidos al esqueleto están bajo control voluntario: tú decides cuándo mover el brazo. En cambio, el músculo del corazón y el de las paredes de órganos como los intestinos trabajan de forma involuntaria: no puedes decirle a tu corazón que se detenga. Por eso tu corazón sigue latiendo mientras duermes. Lee también las lecciones sobre los huesos y sobre los músculos.

Un equipo que se mueve junto#

Volvamos a las estatuas. Para quedarte quieto en una pierna, tus huesos hacen de palo y tus músculos trabajan sin parar para que no te caigas. Para bailar, los músculos jalan y los huesos giran en sus articulaciones. Una articulación es el lugar donde se juntan dos huesos, como la rodilla o el codo.

Otras dos piezas ayudan al equipo. Los tendones conectan los músculos con los huesos y que los ligamentos unen un hueso con otro dentro de una articulación.

Ejemplo. Al patear un balón, ¿qué hacen los huesos y qué hacen los músculos de tu pierna?

Solución. Los músculos del muslo se encogen y jalan los huesos de la pierna hacia adelante. Los huesos largos, como el fémur y la tibia, funcionan como palancas y la rodilla es la articulación que se dobla. Sin músculos los huesos no se moverían, y sin huesos los músculos no tendrían a qué agarrarse.

Cuando algo se lastima#

A veces, en una caída, los huesos o los músculos sufren daño. Dos casos comunes:

Fractura: según MedlinePlus, es un hueso roto. Puede doler mucho, hincharse o dificultar mover la parte lastimada.
Torcedura o distensión: una torcedura tuerce o estira un ligamento y una distensión afecta un músculo o un tendón.

Si te caes y algo te duele mucho o se ve diferente, no sigas jugando. No intentes acomodar el hueso. Avísale enseguida a una persona adulta o a tu docente. Si crees que hay un hueso roto, hay que buscar atención médica de inmediato. En una emergencia grave, la persona adulta llama al 9-1-1.

Cómo cuidar tus huesos y tus músculos#

Muévete cada día. Moverte mejora la salud de los huesos y favorece el crecimiento sano de los músculos en niños y adolescentes. Correr, brincar la cuerda, andar en bici o jugar fútbol cuentan.
Come variado. MedlinePlus menciona la leche, el queso y el yogur como fuentes de calcio. Si tienes dudas sobre tu comida, tu familia o el personal de salud pueden orientarte.
Usa protección. Cuando hagas deporte, usa el equipo que te cuida. Cuando vayas en bicicleta, ponte el casco.
Evita caídas. Camina, no corras, en pasillos y escaleras; recoge los objetos del suelo para que nadie tropiece y ten cuidado donde el piso esté mojado.
Siéntate bien. En tu pupitre, apoya la espalda y los pies, y levántate de vez en cuando para estirarte.
Descansa. Después de mucho ejercicio, los músculos se cansan y se recuperan mientras descansas y duermes.

Puedes crear tu propio dibujo del cuerpo y pintar de colores los huesos que reconozcas. Luego, con otro color, señala los músculos que usas para sacudir la mano, caminar o masticar.

Ponte a prueba#

¿Qué diferencia hay entre un hueso y un músculo?#

Los huesos son piezas duras que forman el esqueleto, sostienen el cuerpo y protegen órganos como el cerebro, el corazón y los pulmones. Los músculos son blandos y pueden encogerse y estirarse; al encogerse jalan los huesos y producen el movimiento. Los dos trabajan juntos: sin músculos los huesos no se moverían, y sin huesos los músculos no tendrían dónde agarrarse.

¿Cuál es la diferencia entre un movimiento voluntario y uno involuntario?#

Un movimiento voluntario lo decides tú, como levantar la mano, patear una bola o escribir. Lo hacen los músculos unidos al esqueleto. Uno involuntario ocurre solo, sin que lo ordenes: el corazón late y los intestinos se mueven aunque estés dormido. Por eso tu corazón no se detiene cuando tú no piensas en él.

¿Para qué sirven las articulaciones?#

Una articulación es el lugar donde se unen dos huesos, como el codo o la rodilla. Gracias a ellas los huesos pueden doblarse y girar cuando los músculos los jalan. Sin articulaciones tendrías el cuerpo rígido, como una tabla, y no podrías caminar ni agacharte. Los ligamentos mantienen unidos los huesos en la articulación.

¿Qué debes hacer si te caes y un brazo te duele mucho?#

Debes dejar de jugar, mantener quieto el brazo y avisar enseguida a una persona adulta o a tu docente, para que te lleven a recibir atención médica. No intentes acomodarte el hueso tú solo. MedlinePlus explica que una persona con un hueso roto necesita atención médica de inmediato. Si la situación es grave, la persona adulta llama al 9-1-1.

¿Qué tres hábitos ayudan a cuidar tus huesos y tus músculos?#

Puedes moverte todos los días con juegos y deportes, porque la actividad física favorece huesos y músculos fuertes. También puedes comer alimentos variados, entre ellos leche, queso o yogur, que aportan calcio. Y usar protección, como el casco al ir en bicicleta, para evitar golpes. Dormir bien y sentarte con la espalda derecha también ayudan.