La fotografía y la imagen impresa como reflejo de la sociedad
Esta lección es parte de Temario de Artes Plásticas de Cuarto grado Lección 10 de 12Por Andrea del Carmen actualizado el 28 de octubre de 2026 6 min de lectura
En la sala de la casa de los abuelos de Daniela hay una foto en blanco y negro. Se ve a su bisabuelo con sombrero, frente a una pulpería de techo de zinc y un caballo amarrado a un poste. Daniela puede pasar un rato largo mirándola: ¿cómo se vestía la gente?, ¿cómo eran las calles?, ¿qué se vendía? La foto no se lo dice con palabras, pero lo muestra.
Definición
La fotografía es una imagen producida por la luz que entra a una cámara. La imagen impresa es la que se reproduce en papel, como en periódicos, revistas, afiches, libros y empaques. Ambas son reflejo de la realidad porque muestran cómo vivía y cómo se veía la sociedad en un momento dado.
Qué cuenta una imagen#
Una fotografía de un recreo en tu escuela, tomada hoy, dice mucho aunque no tenga una sola letra. Se pueden ver los uniformes, los juegos, los árboles del patio, el tipo de edificio y hasta cómo se saludan los niños. Dentro de cuarenta años, esa imagen será un documento sobre cómo era tu escuela.
Por eso los museos y los archivos guardan fotografías antiguas. El Archivo Nacional de Costa Rica conserva imágenes de calles, trenes, mercados y celebraciones que ayudan a entender cómo cambió el país. Una foto de la antigua estación del ferrocarril al Atlántico, por ejemplo, muestra la ropa del momento y también cómo se movían la gente y la carga en el país.
Cómo interpretar una imagen#
Interpretar es leer la imagen. Se hace con calma y con unas preguntas sencillas, que puedes seguir en orden.
- Qué hay: haz una lista de lo que ves: personas, objetos, lugares, animales.
- Cómo está hecha: mira si es en color o en blanco y negro, si fue tomada de cerca o de lejos, si es clara o borrosa.
- Cuándo y dónde: busca pistas en la ropa, los edificios, los carros, los carteles.
- Qué cuenta de la sociedad: piensa qué hacía la gente, cómo se relacionaban, qué era importante en ese lugar.
- Qué siento yo: anota la emoción que te produce y por qué.
Ejemplo. Imagina una foto de 1950 que muestra a un grupo de mujeres lavando ropa en un río, con canastos en la cabeza. Qué hay: mujeres, ropa, río, canastos. Cómo está hecha: blanco y negro, tomada de lejos. Qué cuenta de la sociedad: en esa época muchas casas no tenían pila con agua corriente, y lavar ropa era una tarea compartida al aire libre.
La imagen impresa#
La imagen impresa es la que ves todos los días sin darte cuenta: el periódico que llega a la pulpería, el afiche de un turno en la comunidad, la etiqueta del arroz, las revistas de la sala de espera del dentista. Sirven para informar, anunciar o decorar.
Una imagen impresa también refleja la sociedad. Un anuncio de cocinas de hace sesenta años mostraba casi siempre a una mamá sonriente en el delantal. Hoy los anuncios muestran familias distintas y papás cocinando. Los cambios en las imágenes nos dicen que las ideas de la gente también cambiaron.
La foto no lo muestra todo#
Hay algo que conviene saber: una fotografía es una parte de la realidad, no toda. Quien la toma decide qué entra y qué se queda fuera del encuadre. Si fotografías a tus compañeros jugando fútbol, no sale el compañero que se sentó solo en el murito.
Además, una imagen se puede arreglar, recortar o acompañar con un texto que cambie su sentido. Por eso, antes de creer lo que dice una imagen, pregúntate quién la hizo, para qué y qué dejó por fuera. Esto no significa que las fotos mientan; significa que son una mirada, la de quien las hizo.
Haz tu propio archivo de imágenes#
Una actividad sencilla para hacer con tu familia es armar un pequeño archivo.
- Pide a tus abuelos o a tus papás tres fotos antiguas de tu familia o de tu barrio.
- Pégalas en cartulina y anota debajo la fecha aproximada y el lugar.
- Escribe dos cosas que te llamaron la atención: la ropa, un edificio que ya no existe, un oficio que ya casi no se ve.
- Recorta de un periódico o una revista una imagen de hoy sobre un tema parecido y ponla al lado. Compara qué cambió y qué se mantiene.
Errores frecuentes#
Mucha gente piensa que una foto, por ser foto, es siempre la verdad completa. La diferencia está en que muestra lo que la cámara apuntó en ese instante, no lo que pasó antes ni después.
Otro error es mirar la imagen muy rápido y quedarse con la primera impresión. Si te das un minuto más, aparecen detalles: lo que lleva alguien en la mano, el letrero del fondo, la cara de la persona que no mira a la cámara. Y un tercer error es olvidar anotar fecha y lugar en una foto de familia; dentro de unos años nadie recordará cuándo fue.
Ponte a prueba#
¿Por qué se dice que una fotografía es reflejo de la realidad?#
Porque muestra cómo eran las personas, los lugares y las costumbres en un momento determinado, y por eso sirve como documento de una época.
Menciona tres pasos para interpretar una imagen.#
Por ejemplo: listar qué hay en ella, mirar cómo está hecha (color, cerca o lejos) y buscar pistas de cuándo y dónde fue tomada. También puedes pensar qué cuenta de la sociedad y qué sientes tú.
Da un ejemplo de imagen impresa de tu vida diaria.#
El periódico, un afiche de la comunidad, la etiqueta de un paquete de arroz o una revista. Todas se reproducen en papel para informar, anunciar o decorar.
¿Por qué una fotografía no muestra toda la realidad?#
Porque quien la toma decide qué entra en el encuadre y qué queda fuera. Es una mirada, la de quien la hizo.
¿Qué cambia entre un anuncio de cocinas de hace sesenta años y uno de hoy?#
Antes casi siempre aparecía una mamá sonriente en el delantal. Hoy se muestran familias distintas y papás cocinando. Los cambios en las imágenes reflejan cambios en las ideas de la sociedad.
Fuentes#
También en Artes Plásticas