Figuras rítmicas y silencios: redonda, blanca, negra y corcheas

Don Ernesto, el de la pulpería, cuenta los pasos que da cada mañana hasta la puerta: uno, dos, tres, cuatro. Y cuando una mamá lo llama desde la calle, él responde con tres golpecitos rápidos en el mostrador: ta-ta-ta. Sin saberlo, está haciendo música con el tiempo. Unos sonidos duran más, otros menos, y entre uno y otro hay pausas. Eso se escribe con figuras.

Las figuras largas y medianas#

Para medir la duración usamos el tiempo, que es el pulso que marcas con el pie. Tomamos como referencia la negra: dura un tiempo.

Figura	Dura	Para decirla en voz alta
Redonda	4 tiempos	ta-a-a-a
Blanca	2 tiempos	ta-a
Negra	1 tiempo	ta
Dos corcheas	1 tiempo entre las dos (medio tiempo cada una)	ti-ti
Cuatro semicorcheas	1 tiempo entre las cuatro (un cuarto cada una)	ti-ri-ti-ri

Fíjate que cada figura dura la mitad de la anterior. Una redonda equivale a dos blancas; una blanca, a dos negras; una negra, a dos corcheas; y una corchea, a dos semicorcheas. Es como cortar una pizza en mitades una y otra vez.

Los silencios#

Un silencio no es un descuido, es una parte del ritmo. Cuando lo ves en la partitura, no tocas ni cantas, pero sigues contando. Cada figura tiene su silencio con la misma duración:

• Silencio de redonda: 4 tiempos. Es un rectangulito que cuelga de una línea del pentagrama.
• Silencio de blanca: 2 tiempos. Es un rectangulito igual, pero apoyado encima de una línea, como un sombrero.
• Silencio de negra: 1 tiempo, con forma de un rayo en zigzag.
• Silencio de corchea: medio tiempo.
• Silencio de semicorchea: un cuarto de tiempo.

Un truco para recordar cuál es cuál: la redonda cuelga y la blanca descansa sobre la línea. Dos formas casi iguales con una posición distinta.

Corchea con puntillo y semicorchea#

Un puntillo es un puntito a la derecha de una figura que le suma la mitad de su valor. La corchea vale medio tiempo, así que con puntillo vale tres cuartos de tiempo. Si después le sigue una semicorchea, que vale un cuarto, juntas suman justo un tiempo, igual que una negra. El resultado es un ritmo con balanceo, largo-corto, que se parece al trote de un caballo: ta-ri, ta-ri.

Mucha gente confunde esto con dos corcheas iguales. La diferencia es que en la corchea con puntillo la primera nota es más larga y la segunda sale rapidito, casi pegada a la que sigue.

El tresillo#

Normalmente un tiempo se divide en dos corcheas. Pero a veces se divide en tres partes iguales: eso es un tresillo. Tres notas que ocupan el mismo tiempo que antes ocupaban dos. Se escribe con un número 3 sobre las tres notas. Para decirlo en voz alta puedes usar una palabra de tres sílabas, como «pi-ña-ta», repartidas parejas. Comparado con ti-ti (dos), el tresillo suena como un galope: tri-pi-ta.

Cómo ejecutarlos: cuerpo, voz e instrumentos#

El MEP quiere que no solo leas las figuras, sino que las toques. Hay tres formas de practicar con el mismo ejercicio, y conviene hacerlas en orden.

1. Con el cuerpo. Palmadas para las figuras y los pies para el pulso. Los silencios los marcas abriendo las manos, sin sonido.
2. Con la voz. Di las sílabas: ta, ti-ti, ti-ri-ti-ri. Cuando haya silencio, quédate callado y cuenta por dentro.
3. Con un instrumento. Pasa el ritmo a un tambor, claves, maracas o a una botella de plástico con una cuchara. Lo que importa es que respetes la duración.

Ejemplo resuelto#

Ejemplo. Un compás de cuatro tiempos con esta secuencia: negra, dos corcheas, silencio de negra, negra. ¿Cuántos tiempos suman?

Solución. La negra vale 1, las dos corcheas valen 1 entre las dos, el silencio de negra vale 1 y la última negra vale 1. Total: 1 + 1 + 1 + 1 = 4 tiempos. Dicho en voz alta suena así: ta, ti-ti, (silencio), ta. En el silencio levantas las manos sin aplaudir.

Errores frecuentes#

• Saltarse los silencios. El silencio también se cuenta; si lo ignoras, se te acorta el compás.
• Creer que más figuras en un compás significa más rápido. La velocidad la marca el pulso, no la cantidad de notas.
• Confundir blanca con redonda. La blanca dura 2 tiempos y tiene plica (el palito); la redonda dura 4 y no lleva plica.
• Aplaudir el tresillo como si fueran dos notas. Son tres, parejas, en el mismo tiempo.

Practica cinco minutos cada día y verás cómo se te va soltando la lectura de ritmos. Es como aprender a leer: al principio sílaba por sílaba, luego de corrido.

Ponte a prueba#

¿Cuántas negras caben en una redonda y cuántas corcheas en una negra?#

Un compás de cuatro tiempos tiene una blanca, una negra y un silencio de negra. ¿Se completa el compás?#

¿Cuánto dura una corchea con puntillo y qué figura puede completar justo un tiempo con ella?#

¿Qué es un tresillo de corcheas y en qué se diferencia de dos corcheas?#

Durante un silencio de negra, ¿qué haces con el pulso?#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Educación Musical, II ciclo (MEP, Costa Rica) (PDF)