Cómo ayudar a un niño de preescolar a expresar sus ideas

Lunes por la mañana. La maestra Karla pide a Sofía, de cinco años, que cuente qué hizo el fin de semana. Sofía dice: «Fui. Había un perro. Comí». Se quedó callada. Todos entendieron poco, porque Sofía aún no sabe expresar sus ideas. La maestra no le dice que está mal; le pregunta: «¿A dónde fuiste? ¿Con quién? ¿Qué pasó primero?». Poco a poco Sofía arma la historia: «Fui a la casa de mi abuela en Cartago, con mi mamá. Primero jugué con el perro, que se llama Canelo. Después comimos arroz con pollo».

Lo que cambió de la primera versión a la segunda es justo lo que se trabaja en Transición: poner las ideas en orden, usar más palabras y decirlas de modo que otros las entiendan.

Contar en orden: primero, después, al final#

A esta edad el niño cuenta saltando de una cosa a otra. Ayúdale con palabras que marcan el orden: «primero», «después», «al final». Puedes usar tres dibujos o tres fotos de un día de paseo y pedirle que los acomode y los cuente.

• Después de la escuela, pregunta: «¿Qué fue lo primero que hiciste hoy? ¿Y después?».
• Mientras cocinan arroz: «Primero lavamos el arroz, ¿y luego?».
• Con un cuento conocido, que cuente el principio, lo del medio y el final.

Palabras nuevas y oraciones más largas#

Cada día el niño puede aprender una o dos palabras nuevas, siempre con el objeto delante: «Esto es un colador». «Esto es una cuchara de palo». No esperes que las repita ya; vuelve a usarlas en otras situaciones.

Cuando conteste con una palabra suelta, ensánchala sin corregir. Si dice «perro», tú dices: «Sí, un perro grande y peludo». Si dice «perro corre», tú: «El perro corre rápido por el patio». Él copia esa forma sin que lo notes. Se llama ampliar, y funciona mejor que decirle «habla bien».

Voz, volumen y tono#

No es lo mismo gritar que hablar claro. Jueguen con la voz:

• Volumen. Decir «buenos días» como ratón (muy bajito), como persona (normal) y como león (fuerte). Cuál va mejor en el aula, cuál en el patio.
• Tono. Decir «tengo hambre» contento, triste o enojado. Que los demás adivinen cómo se siente.
• Claridad. Despacio, con la boca bien abierta, repitan una frase corta: «Mi mamá me mima». Luego más rápido, hasta donde se entienda.

Los gestos también hablan#

Mirar a quien escucha, sonreír, señalar, asentir. Jueguen a las mímicas: sin palabras, que el niño muestre «tengo frío», «me duele la panza», «estoy cansado» y los demás adivinen. Después lo repite con palabras y gestos juntos. Notará que se entiende mejor.

Actividades para hacer en casa#

• El reportero. Con un rollo de papel como micrófono, le haces una entrevista: «¿Cómo te llamas? ¿Qué te gusta jugar? ¿Qué comiste hoy?». Luego cambian de lugar.
• Mostrar y contar. Que lleve un objeto querido, como una piedra o una foto, y diga tres cosas sobre él.
• Contar el día. Antes de dormir, tres cosas: lo que más le gustó, lo que no le gustó y lo que quiere hacer mañana.
• La llamada. Con un teléfono de juguete, llama a la abuela y cuéntale una novedad.

Lo que ayuda y lo que estorba#

Ayuda esperar. Si el niño busca una palabra, dale unos segundos antes de completar su frase. Ayuda preguntar con «qué», «cómo» y «con quién» en vez de preguntas de sí o no. Estorba interrumpirlo, corregirlo delante de otros o decirle «habla bien». Si notas que a los 6 años casi no se le entiende, o que tartamudea mucho, comenta con su maestra o con el centro de salud.

Ponte a prueba#

¿Qué palabras ayudan a contar un suceso en orden?#

El niño dice «perro corre». ¿Cómo lo ayudas a ampliar su frase?#

¿Para qué sirve jugar a decir la misma frase con voz de ratón y de león?#

¿Por qué las preguntas con «qué», «cómo» y «con quién» ayudan más que las de sí o no?#

Menciona un gesto que ayuda a que nos entiendan mejor.#

Fuentes#

• Ministerio de Educación Pública — Programa de estudio de Ciclo de Transición, Preescolar (MEP, Costa Rica) (PDF)